Ang frame grab na ito mula sa aerial video footage na kinunan at inilabas noong Marso 23, 2024 ng Armed Forces of the Philippines, ay nagpapakita ng sasakyang-dagat na inilarawan ng sandatahang lakas ng Pilipinas bilang isang barko ng China Coast Guard (ibaba R) na nagpapakalat ng water cannon laban sa militar ng Pilipinas- chartered civilian boat Unaizah Mayo 4 sa panahon ng supply mission nito malapit sa Second Thomas Shoal sa pinagtatalunang tubig ng South China Sea. Inakusahan ng Pilipinas ang China Coast Guard ng pagharang at pagpapaputok ng water cannon sa isang Filipino supply vessel noong Marso 23 sa malayo at pinagtatalunang South China Sea reef. (Larawan ng Handout / ARMED FORCES OF THE PHILIPPINES / AFP)
Muling hiniling ng Pilipinas na agad na lisanin ng China ang paligid ng Ayungin (Second Thomas) Shoal at iba pang lugar sa loob ng maritime territory ng Pilipinas sa West Philippine Sea.
Sinabi ni Foreign Undersecretary for bilateral relations at Asean affairs Ma. Theresa Lazaro nitong Lunes ang “pinakamalakas na protesta” ng Pilipinas laban sa “agresibong aksyon” ng China Coast Guard (CCG) at Chinese maritime militia sa isang tawag sa telepono kay Chinese Vice Foreign Minister Chen Xiaodong.
Ang hakbang ng Department of Foreign Affairs (DFA) ay bunsod ng pag-atake ng water cannon ng CCG sa isang supply boat ng Pilipinas na patungo sa Ayungin Shoal noong Marso 23, na nagdulot ng pinsala sa hindi bababa sa tatlong marino na sakay ng barko at matinding pinsala sa barkong kahoy.
Sa unang bahagi ng buwang ito, ang DFA ay naglabas ng parehong kahilingan nang ipatawag nito ang Deputy Chief of Mission na si Zhou Zhiyong ng Chinese Embassy matapos ang pag-atake ng water cannon ng CCG noong Marso 4 na nagta-target sa isang Philippine supply boat. Apat na tripulante ng Pinoy ang nasugatan sa pag-atakeng iyon. Noong araw ding iyon, isang barko ng CCG ang bumangga sa isang barko ng Philippine Coast Guard.
Sinabi ng DFA na ang mga insidenteng ito ay nagtatanong sa “sincerity ng China sa pagpapababa ng tensyon” sa South China Sea.
Ipinarating din ng kagawaran ang protesta nito sa Chinese Ministry of Foreign Affairs sa pamamagitan ng Philippine Embassy sa Beijing at Chinese Embassy sa Manila.
Ipinaabot ni Foreign Deputy Assistant Secretary Raphael Hermoso ang protesta kay Zhou, na ipinatawag sa DFA.
“Sa mga demarches na ito, binigyang-diin ng Pilipinas, bukod sa iba pa, na ang China ay walang karapatan na mapunta sa Ayungin Shoal,” itinuro ng DFA.
Sinabi ng DFA na “ang patuloy na pakikialam ng China sa nakagawian at ligal na aktibidad ng Pilipinas sa sarili nitong exclusive economic zone (EEZ) ay hindi katanggap-tanggap” at “lumalabag sa mga karapatan at hurisdiksyon ng Pilipinas.”
“Hinihiling ng Pilipinas na umalis kaagad ang mga sasakyang pandagat ng China sa paligid ng Ayungin Shoal at ng Pilipinas (EEZ),” giit ng DFA.
Ito ang ika-14 na diplomatikong protesta na inihain ng Pilipinas laban sa China ngayong taon at ika-147 mula nang maupo si Pangulong Marcos sa pwesto noong Hunyo 2022, ayon sa DFA.
Ang Chinese Embassy, sa bahagi nito, ay nagsabi na gumawa din ito ng “representasyon” sa DFA sa “kamakailang iligal na pagpasok” ng mga resupply vessel ng Pilipinas sa mga tubig na katabi ng Ren’ai Jiao, ang Chinese na pangalan para sa Ayungin Shoal.
Inakusahan ng Chinese Embassy ang Philippine resupply mission na nagdadala ng mga construction materials sa Ayungin Shoal, kung saan naka-istasyon ang tropa ng Pilipinas sa naka-ground na barkong pandigma ng BRP Sierra Madre.
Bakit hindi ‘arbitrate’?
Kinuwestiyon din ni Defense Secretary Gilberto Teodoro Jr. nitong Lunes ang sinseridad ng China na isulong ang kapayapaan at katatagan sa South China Sea habang patuloy itong ginagawa.
“Ang China ang pumapasok sa ating teritoryo… Walang bansa sa mundo ang naniniwala sa kanilang salaysay. Ito lang ang paraan nila ng pagbabanta sa Pilipinas…Bakit mo kami tinatakot?” tanong ni Teodoro.
“Lagi nilang sinasabi sa media na gusto nila ng kapayapaan, konsultasyon at diyalogo. Kung ang China ay hindi natatakot na ipahayag ang mga pag-aangkin nito sa mundo, bakit hindi tayo mag-arbitrate sa ilalim ng internasyonal na batas? sinabi niya.
Ang Ayungin Shoal ay isang low-tide elevation na nasa loob ng EEZ at continental shelf ng Pilipinas alinsunod sa 1982 United Nations Convention on the Law of the Sea at sa 2016 international arbitral award, itinuro ng DFA.
Inaangkin ng China ang halos buong South China Sea, na magkakapatong sa mga pag-angkin nito sa Pilipinas, Vietnam, Brunei, Malaysia at Taiwan. Patuloy na binabalewala ng Beijing ang 2016 arbitral ruling na nagpawalang-bisa sa malawak na mga claim ng China.
Inilarawan din ni Teodoro bilang isang “insulto” ang alegasyon ng China na ang patakarang panlabas ng Pilipinas sa hidwaan sa South China Sea ay naiimpluwensyahan ng Estados Unidos at iba pang mga bansa.
“Sinasabi nila, pinu-provoke natin sila pero hindi tayo ang humaharang sa kanila sa West Philippine Sea, sila. So uupo na lang tayo? Hindi namin gagawin iyon,” ani Teodoro.
Simulan ang maritime research
Nanawagan si Sen. Grace Poe nitong Lunes sa administrasyong Marcos na gamitin ang lahat ng legal na paraan para panagutin ang China sa pinakahuling panliligalig nito.
“Ang hindi sibilisadong aksyon na ito ay dapat itigil. Dapat nating panagutin ang Chinese vessel para sa pinsalang natamo sa ating tropa,” she said in a statement.
Sinabi ng senador na ang insidente noong Marso 23 malapit sa Ayungin Shoal ay nagpatunay lamang na ang mga aksyon ng Beijing ay “nakahanda upang palakihin ang dati nang tensyonado” sa tubig sa loob ng 370-kilometrong EEZ ng bansa.
“Habang ang Pilipinas ay patuloy na humaharap sa mga pag-atake sa legal, lehitimo at mahinahon na paraan, dapat din tayong humingi ng pananagutan,” aniya.
Para kay Sen. Francis Tolentino, dapat ibuhos ng DFA ang internasyonal na suporta para sa pagsisikap ng bansa na protektahan ang teritoryo nito sa pamamagitan ng pagsisimula ng pakikipagtulungan sa ibang mga bansa sa baybayin sa pagsasagawa ng maritime research sa West Philippine Sea.
Sinabi niya na ang departamento at iba pang kinauukulang ahensya ay maaaring pumasok sa “joint exercises for peaceful marine science research and development” sa mga bansang walang umiiral na defense treaty sa Pilipinas.
BASAHIN: Hinaharas ng chopper ng China ang mga researcher ng PH malapit sa Pag-asa
Kabilang sa mga bansang ito, aniya, ay ang Netherlands at Norway, na naging isa sa mga nangungunang exporter ng langis sa mundo matapos bumuo ng mga oil field sa mga rehiyong dagat nito.
Hindi ma-save ang iyong subscription. Pakisubukang muli.
Ang iyong subscription ay naging matagumpay.
“Dapat nating isali hindi lamang… ang ating mga regular na kaalyado sa mga tuntunin ng mga kasunduan sa pagtatanggol, kundi pati na rin ang mga nondefense na kaalyado na nag-aalala tungkol sa mapayapang mga resolusyon sa pagtataguyod ng mga pamantayan ng internasyonal na batas,” aniya. —MAY MGA ULAT MULA KAY MARLON RAMOS AT MELVIN GASCON INQ
