Naghanda ang Pilipinas noong Martes para ilikas ang potensyal na sampu-sampung libong tao habang ang ikalimang malalaking bagyo sa loob ng tatlong linggo ay bumagsak sa kapuluan pagkatapos ng pananalasa ng Bagyong Toraji.
Ngayon ay humina na ang tropikal na bagyo, ang Toraji ay sumabog sa dagat magdamag matapos magdulot ng medyo limitadong pinsala at walang naiulat na pagkamatay.
Ngunit ang Tropical Storm Usagi ay dalawang araw na lang ang layo mula sa baybayin ng Luzon, ang pinakamalaki at pinakamataong isla ng bansang kapuluan, at lumalakas, sinabi ng pambansang ahensya ng panahon.
“Mukhang susundan nito ang landas ni (Yinxing),” sinabi ni civil defense chief Rueli Rapsing ng lalawigan ng Cagayan sa AFP, na tumutukoy sa isang bagyo na tumama sa hilagang dulo ng bansa noong nakaraang linggo.
“We preemptively evacuated 40,000 people that time, so we could be looking at the same scenario and evacuate 40,000 individuals again,” he said, adding Cagayan officials will decide on it at a meeting on Wednesday.
Sinabi ni Rapsing na ang lebel ng tubig ng ilog ng Cagayan, ang pinakamalaki sa bansa, ay apat na metro (13 talampakan) sa itaas ng normal, na pumipigil sa mahigit 5,000 katao na dati nang inilikas na makauwi.
Nagpadala rin umano siya ng search and rescue team sa bayan ng Amulung matapos mawala ang dalawang binatilyo habang nangongolekta ng driftwood mula sa namamagang tubig ng Cagayan river.
Iniulat din ng lokal na pamahalaan ang mga baha hanggang tuhod sa buong Santiago, isang lungsod na may 150,000 katao sa kahabaan ng itaas na pampang ng ilog ng Cagayan.
Sa kabuuan, sinabi ng gobyerno na inilikas nito ang higit sa 32,000 katao mula sa mga mahihinang lugar sa hilagang Pilipinas bago ang pag-landfall ng Toraji noong Lunes.
Ang mga paglikas ay kasunod ng Severe Tropical Storm Trami, Typhoon Yinxing at Super Typhoon Kong-rey, na ikinamatay ng pinagsamang 159 katao.
Karamihan sa mga nasawi ay nangyari sa panahon ng Trami, na nagpakawala ng malalakas na ulan na nagdulot ng nakamamatay na flash flood at landslide.
– Inaasahan ang landfall sa Huwebes –
Ang Usagi ay nag-iimpake na ngayon ng 95 kilometro (59 milya) bawat oras at maaaring magsimulang makaapekto sa Pilipinas sa huling bahagi ng Martes, sinabi ng national weather service sa isang updated na bulletin.
“Ang tropical cyclone na ito ay tinatayang patuloy na lalakas sa susunod na tatlong araw at aabot sa kategorya ng bagyo bukas ng hapon o gabi. (Usagi) ay posibleng mag-landfall sa peak intensity” sa Huwebes, dagdag nito.
Magiging maalon ang tubig sa baybayin at ang “mga marino ng maliliit na sasakyang pandagat… ay pinapayuhan na huwag makipagsapalaran sa dagat sa ilalim ng mga kondisyong ito”.
Habang ang gobyerno ay nag-ulat na walang kaswalti mula sa Toraji, sinabi nito na humigit-kumulang 15,000 katao ang nakasilong pa rin sa pangunahing mga evacuation center na pinapatakbo ng gobyerno.
Ang mga manggagawa sa utility noong Martes ay nag-ayos ng mga nasirang tulay, nagpanumbalik ng kuryente at naglinis ng mga kalsadang naharang ng mga pagguho ng lupa, mga natumbang puno at mga pylon ng kuryente, sinabi ng tanggapan ng pagtatanggol sa sibil.
Ang kabuuang lawak ng pinsala sa mga pribadong tahanan ay hindi agad nalaman, ngunit 29 na bayan at lungsod ang walang kuryente. Ang mga daungan ay muling binuksan, samantala, at ang mga mag-aaral sa kolehiyo at unibersidad sa halos 600 bayan at lungsod ay nagsimulang bumalik sa klase.
“Ang isang maliit na bilang ng mga tao ay preemptively evacuated ngunit sila ay bumalik sa bahay. Ang mga klase sa antas ng kolehiyo ay ipinagpatuloy,” sinabi ng opisyal ng depensang sibil na si Randy Nicolas ng hilagang lalawigan ng Ilocos Norte sa AFP.
Pagkatapos ng Usagi, sinabi ng weather service na ang Tropical Storm Man-yi, na ngayon ay malapit sa Guam, ay maaari ring magbanta sa Pilipinas sa unang bahagi ng susunod na linggo.
Humigit-kumulang 20 malalaking bagyo at bagyo ang tumama sa bansang arkipelago o sa nakapalibot na katubigan nito bawat taon, na pumatay sa maraming tao at nagpapanatili ng milyun-milyon sa pagtitiis ng kahirapan.
Ipinakita ng isang kamakailang pag-aaral na ang mga bagyo sa rehiyon ng Asia-Pacific ay lalong nabubuo nang mas malapit sa mga baybayin, na tumitindi nang mas mabilis at mas tumatagal sa ibabaw ng lupa dahil sa pagbabago ng klima.
cgm/rsc
