HAVANA — Pinatay ng Hurricane Rafael ang kuryente sa buong Cuba noong Miyerkules habang hinahampas nito ang cash-strapped island, na nauuhaw pa rin dahil sa kamakailang blackout at isang nakamamatay na bagyo.
Lumakas si Rafael sa isang pangunahing Category 3 na bagyo habang ito ay tumakbo patungo sa isla ng Caribbean na may 10 milyong katao.
Nag-landfall ito sa kanlurang lalawigan ng Artemisa, silangan ng Playa Majana beach, bandang 2115 GMT, ayon sa US National Hurricane Center (NHC).
BASAHIN: Nag-landfall ang Hurricane Oscar sa silangang Cuba matapos tumama sa Bahamas
Sinabi ng NHC na ang Rafael ay matatagpuan mga 40 milya (65 kilometro) timog-kanluran ng kabisera ng Havana at may lakas na hangin na halos 115 mph (185 kph).
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Nagbabala ang mga meteorologist sa US tungkol sa “isang nagbabanta sa buhay na pag-atake ng bagyo” at mabilis na pagbaha.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Sinisi ng Union Electrica national power company ang “malakas na hangin” na dulot ni Rafael sa “pagsara ng pambansang sistema ng kuryente,” sa isang post sa X.
Siyam sa 15 probinsya ng Cuba, kabilang ang Havana, ay inilagay sa storm alert.
BASAHIN: Maasim ang mga pangarap ng turista pagkatapos mamatay ang mga ilaw ng Cuba
Sa Candalaria, isang bayan sa lalawigan ng Artemisa, pinabagsak ng malakas na hangin ang mga sanga ng puno at nagkalat ang mga labi sa mga lansangan.
Mahigit 70,000 katao ang inilikas mula sa kanilang mga tahanan sa Artemisa at kalapit na lalawigan ng Pinar del Rio sa pinakakanlurang dulo ng isla.
Sa Havana, tahanan ng dalawang milyong tao, halos walang laman ang mga lansangan: sarado ang mga negosyo, inalis ang ilang mga gasolinahan, at itinigil ang mga serbisyo sa transportasyon.
Ang pahayagan ng estado na Granma ay nagsabi na ang mga paliparan sa kanlurang bahagi ng bansa, kabilang ang sa Havana at ang resort town ng Varadero, ay pansamantalang isinara bilang resulta ng bagyo.
Inaasahang hihina nang bahagya si Rafael habang tumatawid ito sa isla ngunit nananatiling bagyo habang lumalabas ito sa timog-silangang Gulpo ng Mexico.
Ang isang tropikal na babala sa bagyo ay may bisa sa Florida Keys.
Higit pang paghihirap
Ang bagyo ay nagbunton ng sariwang paghihirap sa Cuba dalawang linggo lamang matapos ang isla ay nawalan ng kuryente sa loob ng apat na araw dahil sa pagkabigo ng pinakamalaking planta ng kuryente nito at kakulangan ng gasolina upang makagawa ng kuryente.
Ang Cuba ay ilang buwan nang dumaranas ng ilang oras na pagkawala ng kuryente — isang pagpapakita ng pinakamalalang krisis sa ekonomiya mula noong pagbagsak ng Unyong Sobyet, isang pangunahing kaalyado at tagapagtaguyod ng pananalapi, noong unang bahagi ng 1990s.
Ang blackout noong nakaraang buwan, na inayos ng ilang araw, ay kasabay ng pagdaan ng Hurricane Oscar, na ikinamatay ng walong tao sa bansa.
Sinabi ng tanggapan ni Cuban President Miguel Diaz-Canel nitong Martes na pinapakilos nito ang militar para tumulong sa pagresponde sa bagyo.
“Na-activate namin ang National Defense Council upang magbigay ng pinakamataas na atensyon sa pagdaan ng Hurricane Rafael,” sabi ni Diaz-Canel sa isang post sa X.
“Nagsagawa ng mga hakbang sa bawat lugar para protektahan ang ating mga tao at materyal na yaman. Gaya ng lagi nating ginagawa mula noong rebolusyon, malalampasan natin ang sitwasyong ito.”
Bago ang bagyo, ipinakita sa telebisyon ng estado ang mga manggagawa na naglilinis ng mga kanal, nangongolekta ng basura at nagpuputol ng mga puno.
Sa nayon ng Alquizar, mga 50 kilometro timog-kanluran ng Havana, sinabi ni Liset Herrera, 57, noong Miyerkules na hindi niya nasundan ang balita tungkol kay Rafael “dahil walang kuryente.”
Sa dakong timog, sa baybaying nayon ng Ganimar, si Marisol Valle, isang 63-taong-gulang na magsasaka, ay umuwi sandali upang kumuha ng ilang gamit bago umabot ang tubig sa kanyang tahanan malapit sa dagat.
“Mukhang wala nang natitira pang kaluluwa” pagkatapos na mailikas ang mga taganayon, aniya.
