Ang swan song ng Belgian fashion designer na si Dries van Noten sa Paris ay hindi gaanong masayang paalam at higit pa sa isang masayang pagdiriwang ng kanyang mga dekada ng pagdidisenyo ng mga naisusuot at pang-eksperimentong fashion
Ang huling palabas ni Dries van Noten, na itinanghal sa isang pabrika sa labas ng Paris, kung saan ginanap ang kanyang ika-50 na palabas 20 taon na ang nakalilipas, ay darating tatlong buwan pagkatapos niyang ipahayag na siya ay magiging pagbaba sa puwesto mula sa kanyang eponymous na label.
Ang 69-look Men’s spring-summer 2025 show ay dinaluhan ng ilan sa kanyang mga kapantay sa industriya kabilang sina Ann Demeulemeester at Walter Van Beirendonck, na kasama ni van Noten ay binubuo ng Antwerp Six, isang grupo ng mga nagtapos ng Royal Academy of Fine Arts sa Antwerp, Belgium na tumulong sa paghubog ng fashion tulad ng alam natin ngayon.
Ang palabas ay emblematic ng showmanship na nakilala bilang isang van Noten signature. Isang silver foil na runway ang bumungad habang ang “Moonage Daydream” ni David Bowie ay pumutok. Ang mga tagasunod ng Belgian na taga-disenyo ay mabilis na nakakuha sa pagtukoy na ito sa kanyang Fall 2006 na palabas kung saan ang mga modelo ay lumakad sa isang gintong dahon na runway.
Dahil ito ang kanyang huling koleksyon-bagama’t sinabi ng taga-disenyo na magpapayo pa rin siya sa mga aspeto ng disenyo ng bahay-ang mga tao ay umaasa ng isang uri ng “pinakamahusay na mga hit” na palabas, ngunit dahil ito ay isang taga-disenyo na umunlad sa hindi mahuhulaan at eksperimento, siyempre, ito ay hindi sa lahat ng kaso. Kahit na sa kanyang huling palabas sa runway, ang taga-disenyo ay nagsasagawa pa rin ng mga panganib, tinatanggihan na i-play ito nang ligtas.
“Ito talaga ang ideya ng pagkuha ng mga panganib at upang makita kung hanggang saan natin ito maitulak. Kaya medyo maraming bagong materyales,” sinabi niya sa Vogue Business sa isang panayam. “Medyo kinakabahan din ako siyempre dahil may mga bagay na hindi masyadong ligtas para gawin ko.”
Gayunpaman, kahit na sa hamon, hindi maiiwasang makita ng isang tagahanga ng Dries ang mga code ng bahay sa paglalaro: mga understated na print, subersibong pananahi, hindi kumplikadong mga layer, isang mata para sa paghahalo ng mga hindi kinaugalian na materyales.
Ang transparency sa pamamagitan ng manipis na mga layer ay naroroon sa buong palabas, sa maluwang na pang-itaas at outerwear na nakatakip sa maaliwalas na panloob, maagos na pantalon na nagpapakita ng panloob na shorts na nakabuka ang hita, at maging sa makintab na sintetikong pang-itaas na nagpoprotekta sa mga pinong outerwear na tela para maging mas matigas ang mga ito.
Siyempre, ano ang isang palabas na Dries na walang itinuturing na mga palamuti? Nakasuot sila ng double-breasted suit na sumisilip sa likod ng lapels, namumulaklak sa mga manggas; bumababa sa napakalinis na pleated na pantalon, lumalaki sa mga tahi ng isang bomber jacket, at bumabaon na parang mga salagubang sa isa pa.
Katugma rin sa set ng foil, ang mga makintab na metal na na-materialize sa isang matulis na suit, isang malutong na amerikana sa malalim na aubergine, at Lurex na pantalon at shorts na bumubuo ng mga ripples sa tuwing hahakbang ang tagapagsuot nito. Pagkatapos ay dumating ang katakam-takam na mga texture: soft satiny pinks, velvety blacks, fuzzy mohair, ang translucence ng polyamide parkas.
Ang lahat ng iyon ay tila nagbibigay daan para sa pièce de résistance ni Dries: malalaking graphic na mga bulaklak at dahon na nilikha sa pamamagitan ng isang sinaunang Japanese ink floating technique na tinatawag na suminagashi na nakalimbag sa semi-sheer cotton tops at bottoms na may blangko ang likod na parang hudyat ng susunod na yugto sa kanyang malikhaing paglalakbay: isang blangko na talaan, ang ilalim ng kanyang mga taon at taon ng paglinang ng malikhaing kalayaan.
Ang isa pang tango sa paglalakbay ng disenyo ng taga-disenyo ay ang mga modelo mismo. Malamang na nauuna ang mga kalalakihan at kababaihang ito sa mga nakaraang koleksyon ng Dries sa nakalipas na mga taon, na nagdaragdag ng isa pang layer ng kasaysayan sa palabas.
At sa huling pagkakataon, ang taga-disenyo ay lumakad sa palpak na landas, kumakaway ang mga kamay, nakasuot ng kanyang unipormeng navy crew neck sweater at asin at paminta na buhok, kumuha ng isang huling busog. Para bang sasalungat sa mga luha at senyales ng selebrasyon, isang higanteng disco ball ang bumaba sa runway, ang napakaraming mini reflection nito na nagniningning sa bawat pulgada ng venue.
Sa isang panayam sa British fashion journalist na si Suzy Menkes pagkatapos ng palabas, halatang masaya ang taga-disenyo at sinabi ito. Nang tanungin kung ano ang susunod niyang gagawin, mabilis niyang sinabi: “May mga mangyayari. Makikita mo.”
In another interview, he was more specific while still keeping this under wraps by saying, “Hindi ko pa talaga kayang pag-usapan. May kinalaman ito sa lahat ng bagay na mahal na mahal ko. Gusto ko talagang magpatuloy na magtrabaho kasama ang mga kabataan”
Dagdag pa niya, “Gusto kong patuloy na maunawaan kung paano nila tinitingnan ang mundo, kung ano ang nakakaakit sa kanila, kung ano ang nakakatakot sa kanila, kung ano ang gusto nila. Marami rin itong gagawin sa craft at, sa tingin ko, lahat, na para sa akin ay bahagi talaga ng pagtingin ko sa mundo.”
Sa 66 at higit sa 120 na mga palabas sa ibang pagkakataon, si Dries van Noten, sa kanyang huling palabas, ay patuloy na nililinang ang isang hardin ng isip.
