Ni DOMINIC GUTOMAN
Bulatlat.com
AURORA – Isang buwan matapos ang napaulat na walang pinipiling pagpapaputok sa ilang komunidad sa Aurora, patuloy na dumaranas ng trauma at pagkagambala sa ekonomiya ang mga sibilyan dulot ng focused military operations (FMOs) sa lalawigan.
Ibinunyag ni Angelita Gordolan-Capinlac, residente ng Diaat, Maria Aurora, sa isang fact-finding mission kamakailan na hindi pa rin sila makapagtrabaho sa mga bukirin ng Aurora dahil nasa lugar pa ang mga sundalo.
“Hindi pa nakakabalik ang mga lalaki sa bukid at nagugutom na ang mga anak namin, lahat dahil ipinagbabawal na ipagpatuloy ang tanging kabuhayan namin sa mga bukirin namin sa kabundukan,” Capinlac said in Filipino.
Sinubukan ni Capinlac at ng kanyang asawang si Eduardo Ortiz na manatiling nakalutang sa pamamagitan ng paghingi ng suporta sa kanyang pamilya. Bago ang operasyon, kumita sila ng P10,000 ($171.20) tuwing tag-ani sa limang ektarya na taniman ng niyog na pag-aari ng isang lokal na pulitiko. Sa taong ito, hindi nila nagawang anihin ang kanilang mga pananim. Karaniwan silang nag-aani ng hanggang dalawang beses sa isang taon, na nagbibigay sa kanila ng pinakamataas na kita na P20,000 ($342.41) bawat taon.
Sa isang pahayag, sinabi ng Central Luzon chapter ng Karapatan na walang habas na pagpapaputok at pambobomba ng militar ang iniulat ng mga residente sa lalawigan, na nag-udyok sa kanila na pamunuan ang fact-finding mission.
Sitwasyon ng Aurora
Idineklara ng Provincial Peace and Order Council (PPOC) na nasa state of internal peace and security ang lalawigan ng Aurora ngayong taon. Iniuugnay ng National Intelligence Coordinating Agency-Central Luzon (NICA-3) ang deklarasyon na ito sa mga FMO sa ilalim ng Peace, Law Enforcement, and Development Support sa lalawigan na nagsimula noong 2021.
Ang mga FMO ay “mga operasyong pangkombat na kinukumpleto ng malawak na hanay ng mga inisyatiba na hindi pangkombat upang hubugin ang kapaligiran ng pagpapatakbo gayundin upang maiwasan ang paglala o paglitaw ng armadong tunggalian,” ayon sa mga tuntunin ng Armed Forces of the Philippines (AFP).
Naiulat ang mga armadong engkwentro sa pagitan ng 91st Infantry Battalion-Philippine Army (IBPA) at New People’s Army (NPA) noong Mayo 20 at 21, 2024 sa mga barangay ng Totoyan at Salay sa Dipaculao, Aurora. Iniulat ng Karapatan ang mga kaso ng indiscriminate firing, isang paglabag sa International Humanitarian Law (IHL) dahil ito ay nakakaapekto sa mga komunidad ng sibilyan.
Sa ulat ng sitwasyon ng Department of Social Welfare and Development (DSWD) sinabi na may kabuuang 3,633 pamilya o 12,814 indibidwal ang apektado sa 14 na barangay ng Dipaculao at Maria Aurora, Aurora.
Basahin: Isang linggo pagkatapos ng pambobomba ng militar, dumaranas ng trauma ang mga residente ng Aurora
Sinabi ng 91st IBPA ng militar na nagsimula ang engkwentro alas-6:40 ng umaga noong Mayo 20 sa Toytoyan, Dipaculao, Aurora. Sinimulang marinig ni Capinlac ang pagpapaputok ng alas-6 ng gabi sa parehong araw. Nangangahulugan ito na ang mga operasyon ng pagtugis ng militar laban sa NPA ay umabot sa Diaat sa gabi ng parehong araw (Tingnan ang Map para sa sanggunian).
papuntang Diaat (tirahan ni Capinlac – Mayo 20, PM)
Nagkaroon ng magkasunod na engkwentro noong Mayo 21 sa barangay Salay, Dipaculao, Aurora, at isa pang pagtugis noong Mayo 28 sa barangay Bazal, Maria Aurora. Gumamit ang 91st IBPA ng mga helicopter, gaya ng kinumpirma ng mga saksi. Habang ibinasura ng militar ang anumang balita tungkol sa mga sibilyan na kaswalti, ang independiyenteng pangkat sa paghahanap ng katotohanan ay nagdokumento ng mga sumusunod na kaso mula sa mga residente:
- Hamletting sa barangay Diaat, Maria Aurora, Aurora: Ang Hamletting ay ang pagsasanay ng paglilinis sa isang lugar ng di-umano’y presensya ng mga rebelde, at pagkontrol sa konsentrasyon ng populasyon upang makakuha ng mahigpit na kontrol ng militar.
Ang mga residente ng Diaat ay iniulat na may limitadong kadaliang kumilos at sila ay ipinagbabawal na pumunta sa kanilang mga lupang sakahan, na nagresulta sa gutom at pagkawala ng kabuhayan para sa mga apektadong sibilyan. Nasa 25 manggagawang bukid na gumagawa ng mga walis ang apektado umano ng pagbabawal.
- Pagkasira ng ari-arian sa sitio Bulayde at barangay. Toytoyan, parehong matatagpuan sa Dipaculao, Aurora: Sa magkahiwalay na pagkakataon, ang mga bubong ng bahay ay nasira at isang pitong taong gulang na baka ang napatay. Walang kabayaran para sa namatay na baka habang isinusulat ang balitang ito ngunit ang mga bubong ay naiulat na inayos ng mga sundalo.
Ayon sa International Humanitarian Law, ang mga sibilyan at mga ari-arian ng sibilyan ay hindi dapat i-target ng mga operasyong militar, at dapat palaging protektahan. Dagdag pa rito, nakuha rin ng isang residente ng barangay Salay, Dipaculao, Aurora ang tatlong walang label na bala na kasing laki ng palad sa kanilang farming site.
- Sapilitang paglikas sa barangay Puangi, Dipaculao, Aurora: Ang ilang residente ay binantaan ng isang opisyal ng barangay na kung hindi sila lilikas sa lugar, walang pananagutan ang lokal na pamahalaan sa anumang pinsalang mangyayari sa lugar at hindi sila makakatanggap ng anumang socio-economic relief.
Sa mga account, natakot din ang mga residente sa pagganti ng militar. Ang ilan sa kanila ay sinabihan na huwag kumuha ng mga panayam mula sa media, o iulat ang mga pinsala sa mga istrukturang sibilyan. Agad din nilang nilinis ang mga labi ng mga bala sa mga bubong at sa mga farming sites, ayon sa mga residente.
Bukod sa mga ulat na ito, sinuspinde ng lokal na pamahalaan ng Maria Aurora ang mga klase at trabaho sa lahat ng antas sa panahon ng mas matinding sagupaan ng militar. “Ang mga bata ay nag-aalala at nagtatanong kung bakit hindi sila makakabalik sa mga paaralan, sinabi ng kanilang guro na may mga patuloy na salungatan,” sabi ni Capinlac.
“Noon, masaya silang sumunod sa tunog ng mga helicopter. Pero ngayon, kinakatakutan na ng mga bata,” Capinlac added.
Iniulat ng Karapatan na gumamit ang militar ng dalawang T129 ATAK helicopter na na-optimize para sa pag-atake, armed reconnaissance, precision strike, at deep strike missions.
Mga kondisyon sa ekonomiya
Si Rhea*, isang manggagawang magsasaka na nakabase sa Diaat, ay umaasa sa paggawa ng mga walis para sa kita. Ang isang stick ng walis ay nagkakahalaga ng P10 at bawat buwan, nakakagawa siya ng humigit-kumulang 100 sticks. Ikinuwento niya na ipinagbabawal ng militar ang pagpasok sa mga lupain kung saan siya nagtatrabaho sa loob ng dalawang linggo.
“Malaki ang pagkalugi natin sa paggawa ng mga walis. After the two-week period of prohibition, we were allowed to go to the lands, but only (for) a limited time from 6 am, to 12 noon,” wika ni Rhea sa Filipino.
Dahil ang pagbabawal ay nagresulta sa pagkalugi sa ekonomiya para sa mga residente, lumala ang kahirapan. Sinabi ni Rhea na hangad niya na mabigyan sila ng gobyerno ng mga oportunidad sa kabuhayan. “Ang paggawa ng walis ang tanging kabuhayan namin. Mayroon kaming ‘malaman’ na kita. Sinusubukan naming i-budget ang maliit na halagang natatanggap namin mula rito.”
Habang si Rhea ay hindi pinayagang pumunta sa kabundukan upang gumawa ng mga walis, siya at iba pang gumagawa ng walis ay nagsisikap na makaligtas sa tulong na ibinigay ng DSWD at ng lokal na pamahalaan. Sa detalye, ang relief package ay binubuo ng 5 kilong bigas, anim na pakete ng kape, at mga de-latang paninda, na sinubukang guluhin ni Rhea sa loob ng isang linggo.
Sa regional-wide assessment ng DSWD noong 2023, ang Aurora ay kabilang sa mga lalawigan na may pinakamataas na bilang ng mahihirap na sambahayan ng mga katutubo, pinakamataas na bilang ng mahihirap na sambahayan sa 47 porsiyento at pinakamataas na porsyento ng mahihirap na sambahayan na walang access sa kuryente ( pitong porsyento).
Dagdag pa rito, lumabas sa datos ng gobyerno na nasa 5,000 pamilya sa Aurora ang naapektuhan din ng nagdaang El Niño, partikular ang sektor ng agrikultura nito ngayong taon.
Sinabi ni Arnold Gallardo, tagapagsalita ng regional peasant group na Alyansa ng Magbubukid sa Gitnang Luzon (AMGL), na ang mga magsasaka sa kabundukan ay nakaranas ng pinakamatinding epekto ng El Niño. Binigyang-diin din niya na lumala ang malagim na kalagayan ng mga magsasaka dahil sa mga operasyong militar sa lalawigan.
“Mayroon tayong mga karanasan kung saan ang mga hayop at tao ay tinamaan ng mga bala. Ang kanilang mga pananim ay hindi lamang ang mga kaswalti lamang ng mga nakatutok na operasyong militar, ngunit nagkaroon din ng mga epekto sa moral ng mga residente, na nagdulot ng takot sa mga komunidad,” sabi ni Gallardo sa Filipino.
“Ang militar ay nagpapakalat ng mga detatsment at nagtatag ng mga kampo sa mga lugar na puspos ng mga sibilyan,” sabi ni Gallardo, at idinagdag na dapat sundin ng militar ang IHL.
Isang pagtingin sa mga makataong paglabag
Pinamamahalaan ng IHL ang mga batas ng armadong tunggalian sa pagitan ng mga partido ng estado at hindi estado, na binibigyang-diin ang pangangailangan ng parehong partido na igalang at protektahan ang mga sibilyan at maiwasan ang mga sibilyan na kaswalti. Dapat sundin ng Pilipinas ang IHL bilang pangako ng estado sa internasyonal na komunidad sa pamamagitan ng Geneva Conventions of 1949 at ang mga Karagdagang Protokol nito na nagsisilbing pangunahing patnubay at balangkas para sa mga tuntunin ng digmaan.
Sa pamamagitan ng fact-finding team sa Aurora, natukoy ang mga sumusunod na potensyal na paglabag sa IHL:
- Ang Artikulo 13 ng Geneva’s Convention ay nagsasaad na “ang populasyong sibilyan at indibidwal na mga sibilyan ay dapat magtamasa ng pangkalahatang proteksyon laban sa mga panganib na nagmumula sa mga operasyong militar.”
- Ang Artikulo 14 ay nag-uutos na protektahan ang mga bagay na sibilyan, lalo na ang mga kailangang-kailangan sa kaligtasan ng populasyon ng sibilyan tulad ng mga pagkain, mga lugar ng agrikultura, mga pananim, mga alagang hayop, pag-install ng tubig na inumin, mga suplay, at irigasyon.
- Ipinagbabawal ng Artikulo 17 ang paglilipat ng mga populasyong sibilyan na may kaugnayan sa tunggalian. “Kung kailangang isagawa ang mga naturang displacement, ang lahat ng posibleng hakbang ay dapat gawin upang ang populasyon ng sibilyan ay matanggap sa ilalim ng kasiya-siyang kondisyon ng tirahan, kalinisan, kalusugan, kaligtasan at nutrisyon.”
Habang nagkakampo pa ang mga hindi pa nakikilalang tropa sa lugar, ang 91st IBPA ay nag-oorganisa ng mga “peace forums” sa mga barangay ng Maria Aurora at Dipaculao, upang “iligtas ang masa sa mga panghihikayat” ng BHB.
“Ang mga lektura ay nagsilbing eye-openers para sa mga residente dahil ibinunyag ng tropa ng gobyerno ang mga pamamaraan ng CTG sa paglusot sa masa sa kanilang mga barangay. Ang konsepto ay para mapataas ang kamalayan sa kanila sa mapanlinlang na recruitment scheme ng CTG sa kanilang mga nayon,” sabi ni Lt. Col. Aries A. Quino, acting commander officer ng 91st IBPA.
Ang CTG (communist-terrorist group) ay ang terminong nilikha ng militar para sirain ang mga layuning pampulitika ng Partido Komunista ng Pilipinas at ng NPA.
Sinabi ni Capinlac na hina-harass sila ng tinatawag na peace initiative ng militar. Sa katunayan, isa ang kanyang asawa sa mga biktima ng pekeng pagsuko sa probinsiya noong Oktubre 2020.
Personal na iniabot ni Capinlac ang dokumento sa fact-finding team, kung saan nakasaad na si Ortiz at 23 iba pa ay mga surrenderees ng CPP-NPA na binawi ang kanilang suporta. Ang dokumento ay nilagdaan ng mga opisyal ng barangay mula sa Maria Aurora at mga opisyal ng militar mula sa 91st IBPA.
Ito ay hindi isang nakahiwalay na insidente sa Aurora. Sa rehiyon ng Bicol, isiniwalat sa isang espesyal na ulat ni Bulatlat na ang mga sibilyan ay hina-harass, pinipilit, o nirerehistro nang hindi nalalaman bilang mga sumukong NPA.
Basahin: Pagbubunyag ng mga kasinungalingan sa likod ng mga pekeng pagsuko sa Bicol
Sa parehong peace forums, namahagi din ang militar ng Enhance Comprehensive Local Integration Program (E-CLIP) na umano’y “nagbibigay ng kumpletong pakete ng tulong sa mga dating rebelde.” Ayon sa E-CLIP ng gobyerno, ang bawat “rebel returnee” ay dapat makatanggap ng P50,000 ($852.38) na tulong pangkabuhayan at P15,000 ($255.71) na agarang tulong. Gayunpaman, nauna nang inakusahan ang militar ng paggamit ng E-CLIP program para sa katiwalian at pangangamkam ng lupa, na inakusahan ng mga human rights group.
Read: Dumagat paramilitary detained, accused of being NPA
“Hindi sila surrenderer. Ang aking asawa ay isang rehistradong botante sa aming barangay at siya ay naospital kamakailan dahil sa kanyang mga karamdaman,” ani Capinlac.
“Kung nais nilang magsagawa ng mga operasyon, dapat nilang gawin ito nang may paggalang sa ating mga karapatang pantao, at hindi sa lawak na ang mga bata, matatanda, at may sakit ay apektado nito.” Sabi ni Capinlac. “Nagsasayang sila ng bala sa ilang lugar. Sila ang naghahari sa ating mga farming sites, kapag wala ang kanilang kaaway.”
“Kami ay nananawagan sa gobyerno na itigil ang mga operasyong militar na ito… Ang mga residente ay hindi armado,” sabi ni Gallardo. (RTS, RVO, DAA) 
