Ang halaga ng ‘maling pagkakamali’

Sa ating bansa, ang mga mahihirap ang pasan ang bawat kalamidad, pandemya man ito o sakuna. Mula sa paghihirap sa paglalagay ng pagkain sa mesa hanggang sa pag-iipon ng pamasahe sa transportasyon, walang tigil ang hirap ng mga mahihirap. Sa kabaligtaran, ang mayayaman ay umunlad kahit na sa kahirapan, tumatawa sa kanilang daan patungo sa bangko sa magandang panahon. Hindi nakakagulat na ang agwat sa pagitan ng mayayaman at mahirap ay lumawak lamang.

Sa loob ng maraming dekada, sinubukan ng gobyerno na iangat ang mahihirap, ngunit nananatiling mailap ang pag-unlad. Ang tunay na pagbabago, gayunpaman, ay dapat magsimula sa loob ng mahihirap mismo. Ang edukasyon ay nananatiling pinakamakapangyarihang kasangkapan upang makawala sa kahirapan. Ang pagtaya sa lotto ay nag-aalok ng one-in-14-million na pagkakataon.

Sa aking paglaki, ang aking pamilya ay nakaranas ng kahirapan matapos magretiro ang aking ama sa serbisyo sa gobyerno. Ang kanyang maliit na pera sa pagreretiro ay tumagal lamang ng ilang taon. Sa parehong oras, nawala ang kanyang karagdagang kita bilang isang handler ng mga fighting cocks. Bagama’t ang kanyang mga tandang ay may mas maraming panalo kaysa sa pagkatalo, ang kanyang mga mayayamang parokyano ay unti-unting tinalikuran ang isports, sunud-sunod, dahil sa mga alalahanin sa kalusugan. Gayunpaman, ang buhay para sa mahihirap noon ay hindi gaanong malupit kaysa ngayon. Mas simple ang kahirapan. Ito ay halos tungkol sa hindi sapat na pera para sa pang-araw-araw na pangangailangan. Ang mga kapitbahay at kamag-anak ay mas mapagbigay, at ang mga isyu tulad ng kahinaan sa pang-aabuso, pagsasamantala, at pag-agaw ay hindi gaanong binibigkas.

Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito

Ngayon, multidimensional na ang kahirapan. Ito ay hindi lamang tungkol sa kakulangan ng kita kundi pati na rin ang pagiging malayo, kawalan, at kahinaan. Sa paglipas ng panahon, nabigo ang sunud-sunod na administrasyon na puksain ang matinding kahirapan dahil sa katiwalian, kawalan ng kakayahan, at pagkakasakal ng mga political dynasties. Samantala, umunlad ang ating mga kapitbahay sa Asya (Taiwan, Malaysia, South Korea, Singapore) sa pamamagitan ng mabuting pamamahala. At hindi tulad ng Pilipinas, nakamit nila ang malaking bahagi ng kanilang pag-unlad nang walang mahabang kasaysayan ng pakikipagtulungan sa mga non-government organizations (NGOs).

Ang kahirapan ay sumasailalim sa halos lahat ng suliraning panlipunan. Bagama’t totoo na ang pag-unlad ay hindi lamang tungkol sa pera, ang katatagan ng pananalapi ay isang mahalagang pundasyon. Ang mga nagsasabing hindi mahalaga ang pera ay dapat subukang ibigay ang lahat ng kanilang pera sa tagapangulo at pangulo ng Angat Buhay na si Leni Robredo, na gumagamit ng mga mapagkukunan upang tulungan ang mga biktima ng mga sakuna at alisin ang mga komunidad sa kawalan ng pag-asa.

Bilang karagdagan sa mga hakbangin ng gobyerno, ang mga NGO ay walang pagod na nagtrabaho upang matugunan ang kahirapan at ang mga masamang epekto nito. Ang mga organisasyong ito (internasyonal, pambansa, at lokal) ay sumusunod sa magkakaibang mga agenda na nakahanay sa Mga Sustainable Development Goals ng United Nations. Gayunpaman, sa kabila ng kanilang mga pagsusumikap, ang mga gastos sa pag-unlad ay madalas na mas malaki kaysa sa mga benepisyo sa isang pandaigdigang pagsusuri sa cost-benefit.

Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito

Ngayon, gayunpaman, ang pakikipagtulungan sa mahihirap ay naging mas epektibo. Ang mga dekada ng mga pagsisikap sa pagpapalaki ng kapasidad ay nagbigay ng kapangyarihan sa mga mahihinang komunidad na humiling ng pananagutan mula sa mga nasa kapangyarihan. Maraming mga marginalized na grupo ang mayroon na ngayong mga tool upang i-claim ang pagmamay-ari ng mga proseso, na binabawasan ang pangangailangan para sa matagal na paghahanda.

Gayunpaman, ang pag-unlad ay hindi lamang tungkol sa pagpapagaan ng kahirapan kundi tungkol din sa pagpapaunlad ng pagiging disente, katarungan, at moralidad. Ang ilang mga tao ay tumatakas sa kahirapan para lamang ipagpatuloy ang kasakiman at kawalang-interes, na nagiging mas mapagsamantala kaysa sa mga ipinanganak sa kayamanan.

Ang Pilipinas, sa kasamaang-palad, ay nasa awa ng heograpiya nito. Nakaposisyon sa Pacific typhoon belt, dumaranas ito ng paulit-ulit na pagkawasak na pumawi sa mga pinaghirapang tagumpay sa pag-unlad. Tayo rin ay nasa tinatawag na ring of fire, kaya minsan, ang mga lindol, na parehong mapanira, ay nagpapatag sa isang lokalidad. Gayunpaman, kahit na inilantad ng mga natural na sakuna ang ating mga kahinaan, isa pang bagyo ang darating—ang ating mga maling pagpili sa elektoral.

Sa loob ng maraming taon, maraming Pilipino ang sumuko sa panandaliang kasiyahan sa panahon ng halalan, na nagpapalitan ng mga boto para sa mga panandaliang gantimpala sa pera. Ang mga “maling pagkakamali” na ito ay nagpasikip sa amin ng mga maling pinuno, na ang mga kabiguan ay tinitiis namin nang maraming taon. Hanggang sa masira natin ang siklong ito, patuloy tayong magdurusa sa ilalim ng isang pamumuno na inuuna ang pansariling pakinabang kaysa sa kapakanan ng publiko.

Ang tunay na pagbabago ay nangangailangan ng higit pa kaysa sa mga reporma ng gobyerno o mga pagsisikap ng NGO. Nangangailangan ito ng isang botante na may kritikal na pag-iisip na nakatuon sa pangmatagalang pag-unlad sa mga panandaliang gantimpala. Doon lamang tayo makakaasa na mabago ang ating lipunan at bumuo ng isang kinabukasan kung saan ang mga mahihirap ay hindi na ang pinakamahirap na tinatamaan ngunit binibigyang kapangyarihan upang mabuhay at umunlad.

—————-

Si Nono Felix ay nagtrabaho para sa isang internasyonal na NGO bilang isang corporate planning, monitoring, at evaluation manager, na sumasaklaw sa 13 Asian na bansa.