Ang mga pasahero at tripulante ng isang flight ng British Airways na na-hostage sa Kuwait noong 1990 ay naglunsad ng legal na aksyon laban sa gobyerno ng UK at sa airline, sinabi ng isang law firm noong Lunes.
Ang mga tao sa BA flight 149 ay inilabas sa Kuala Lumpur-bound plane nang lumapag ito sa Gulf state noong Agosto 2 ng taong iyon, ilang oras matapos ang pinuno ng Iraq noon na si Saddam Hussein ay sumalakay sa bansa.
Ang ilan sa 367 na mga pasahero at tripulante ay gumugol ng higit sa apat na buwan sa pagkabihag, kabilang ang bilang mga kalasag ng tao laban sa mga pag-atake ng Kanluran sa mga tropa ng Iraqi diktador noong unang digmaan sa Gulpo.
Siyamnapu’t apat sa kanila ay nagsampa ng sibil na paghahabol sa Mataas na Hukuman sa London, na inaakusahan ang gobyerno ng Britain at BA ng “sinasadyang ilagay sa panganib” ang mga sibilyan, sabi ni McCue Jury & Partners.
“Lahat ng naghahabol ay dumanas ng matinding pisikal at psychiatric na pinsala sa panahon ng kanilang pagsubok, na ang mga kahihinatnan nito ay nararamdaman pa rin hanggang ngayon,” dagdag ng law firm.
Sinasabi ng aksyon na ang gobyerno ng UK at ang airline ay “alam na nagsimula na ang pagsalakay” ngunit pinahintulutan pa rin ang paglipad na lumapag.
Ginawa nila ito dahil ang flight ay ginamit upang “magpasok ng isang tago na espesyal na ops team sa okupado na Kuwait”, dagdag ng kompanya.
“Hindi kami itinuring bilang mga mamamayan ngunit bilang mga gastusin para sa komersyal at pampulitika na pakinabang,” sabi ni Barry Manners, na nasa flight at nakikilahok sa paghahabol.
“Ang tagumpay sa paglipas ng mga taon ng pagtatakip at hubad na pagtanggi ay makakatulong sa pagpapanumbalik ng tiwala sa ating prosesong pampulitika at panghukuman,” dagdag niya.
Ang mga file ng gobyerno ng British na inilabas noong Nobyembre 2021 ay nagsiwalat na ang UK ambassador sa Kuwait ay nagpaalam sa London tungkol sa mga ulat ng isang Iraqi incursion bago lumapag ang flight ngunit ang mensahe ay hindi naipasa sa BA.
Mayroon ding mga pag-aangkin, na itinanggi ng gobyerno, na sadyang inilalagay ng London sa peligro ang mga pasahero sa pamamagitan ng paggamit ng flight upang mag-deploy ng mga undercover na operatiba at naantala ang pag-alis upang payagan silang makasakay.
Tumanggi ang gobyerno ng UK na magkomento sa mga patuloy na legal na usapin.
Palaging tinatanggihan ng British Airways ang mga akusasyon ng kapabayaan, pagsasabwatan at pagtatakip.
Ang airline ay hindi tumugon sa isang kahilingan para sa komento mula sa AFP ngunit sinabi noong nakaraang taon na ang mga rekord na inilabas noong 2021 ay “nakumpirma na ang British Airways ay hindi binigyan ng babala tungkol sa pagsalakay”.
Inanunsyo ng McCue Jury & Partners noong Setyembre ang intensyon nitong magsampa ng demanda, at sinabi noon na ang mga hostage ay “maaaring mag-claim ng tinatayang average na £170,000 ($213,000) bawat isa bilang danyos”.
Noong 2003, inutusan ng korte ng Pransya ang BA na magbayad ng 1.67 milyong euro sa mga bihag na Pranses ng flight, na nagsasabing “seryosong nabigo ito sa mga obligasyon nito” sa kanila sa paglapag ng eroplano.
spe-pdh/gv
