MANILA, Philippines – Sa pagpapanatili ng kakaibang init at nakakarelax na ambiance, binuksan ng The Giving Café (TGC) ang pangalawang branch nito sa isang ancestral home.
Nag-aalok ang inayos na personal na espasyo ng nakaaaliw na pakiramdam ng tahanan sa Mandaluyong City, kung saan karaniwan ang mga masikip na tirahan sa mga condominium. Sa pananatiling tapat sa misyon nito, pinalalakas ng TGC ang mga koneksyon sa bawat pagbisita habang patuloy na sumusuporta sa mga Pilipinong magsasaka ng kape sa pamamagitan ng adbokasiya nitong #IndulgeInGiving.
Binuksan ng TGC ang pangalawang sangay nito sa 858a A. Mabini Street, Barangay Addition Hills, Mandaluyong City. Ito ang childhood home ng may-ari na si Michael Harris Conlin, na itinayo ng kanyang lolo na si Juan Bautista Lee. Ang buhay ng lolo ni Conlin ay nagbigay inspirasyon sa pananaw ng cafe ng pagsasama-sama ng mga tao.
Kilala ang TGC sa unang flagship location nito sa Sheridan, na nagbukas noong 2017 at sumuporta sa kabuhayan at pangangailangan ng mga magsasaka ng kape sa La Trinidad, Benguet, at iba pang komunidad ng pagsasaka.
Nagbago ang ancestral home
Ang pangalawang lokasyon ng The Giving Café ay isang bungalow na itinayo noong 1950s. Isa ito sa maraming lumang tahanan na nakatayo pa rin sa marangal na lugar ng Mandaluyong.
Ibinalik at ginawang muli ni Conlin ang bahay ng kanyang lolo sa isang full-service na restaurant at venue ng mga kaganapan, kung saan pinananatili at ipinapakita pa rin ang mga heirloom at larawan ng pamilya. Ang orihinal na arkitektura nito ay hindi nagalaw, habang ang mga piraso ng kasangkapan sa panahon ay naibalik.
Nagpasya si Conlin na magbukas ng pangalawang sangay matapos mapagtanto na ang pagpopondo mula sa TGC Sheridan ay maaari lamang suportahan ang isang limitadong bilang ng mga komunidad sa isang pagkakataon, na iniiwan ang marami pang iba na nangangailangan pa rin ng tulong.
Ang desisyon na gawing pangalawang branch ang ancestral home ng kanyang lolo nang pumanaw ang kanyang lolo noong 2022. Binanggit ni Conlin na gusto niyang ipakita ang tahanan ng kanyang lolo dahil ito ay “puno ng mga dekada ng alaala.” Ang ancestral home ay may mahalagang papel sa kasaysayan ng kanilang pamilya at gusto niyang pangalagaan ang kaluluwa nito at panatilihin ang layunin nito — isang kanlungan para sa mga tao na kumonekta at lumikha ng mga bagong alaala kasama ang mga kaibigan at mahal sa buhay.
Mga silid at menu para sa bawat pagdiriwang
Sinabi ni Conlin na ang pangalawang sangay ay nagsisilbing isang lugar kung saan ang mga naninirahan sa condo ay makaramdam sa kanilang tahanan.
Mayroon itong mga bukas na hardin at malalaking dining room, na mainam para sa mga kaganapan at pagdiriwang tulad ng mga reception ng kasal, family reunion, baby shower, at corporate event at party. Mayroon itong mga kuwartong idinisenyo para sa iba’t ibang okasyon, na ginagawa itong isang versatile venue.
Nag-aalok din ang TGC ng isang espesyal na na-curate na menu para sa mga partikular na okasyon, na tumutugma sa isang partikular na silid sa bahay.
Katulad sa TGC Sheridan, ang sikat na TGC specialty coffee ay inaalok din sa TGC A. Mabini. Available din ang seleksyon ng Filipino-Chinese comfort food, mula sa mga tradisyonal na pagkain tulad ng lengua, klasikong pancit, shanghai, lumpia, lomi, at champorado ng TGC.
Ang Ang Kwarto ni Angkong ay dinisenyo para sa isang gumaganang tanghalian o pag-setup ng pulong. Mayroon itong malalaking bintana at mahabang hapag kainan.
Kasama sa Working Lunch Meeting Set ang iba’t ibang pagkain. Nagtatampok ang mga appetizer ng crispy wontons, habang ang mga mahilig sa noodle ay masisiyahan sa pancit bihon. Ang opsyon sa beef ay Lengua con Champignon, na kinukumpleto ng matamis at maasim na manok, asin at paminta na baboy, at malutong na tofu para sa mga vegetarian. Kasama sa mga inumin ang mga natatanging lasa tulad ng hazelnut, butterscotch, mango madness, at blueberry jam. Upang tapusin ang pagkain, ang affogato ay inihahain bilang panghimagas.
Ang Kwarto ni Nanay ay mainam para sa mga pagtitipon ng kape at tsaa sa hapon ng mga Pilipino. Pinalamutian ng mga antigong tea cup set ng pamilya ang lugar, na ang ilan ay ginagamit pa sa paghahatid.
Ang kuwarto ay mayroon ding malalaking bintana at kasangkapang yari sa kahoy, na nagbibigay ng mainit na ambiance. Binanggit ni Conlin na noong mga batang babae, ang kanyang ina at ang kanyang mga kapatid na babae ay naglalaro ng mga haka-haka na set ng tsaa, na nangangarap na makaranas ng totoong afternoon tea nang magkasama, na kalaunan ay nagkatotoo. Ipinaliwanag ni Colin na ang silid na ito ay “para sa mga nangangarap at pamilya na pinahahalagahan ang mga simpleng kasiyahan sa buhay.”
Sa Mom’s Room, ang Pinoy Afternoon Coffee and Tea Set ay may kasamang matamis na tier ng mini turkey rolls, bibingka, cheesecake bites, at mango tapioca. Ang Filipino dessert tier sa gitnang plato ay nagtatampok ng bumili ng corn shots, mini champorado cups na may crispy danggit, at bumili ng bilo bilo cups.
Ang savory tier sa ilalim na plato ay may mga mini pandesal slider na puno ng adobo flakes at kesong puti, lumpiang sariwa wraps na binuhusan ng peanut sauce, at bite-sized na manok na inatsara sa calamansi, tanglad, at annatto oil na may tangy dipping sauce. Kasama sa mga inumin ang maiinit na opsyon gaya ng tsokolate de batirol, Barako coffee, at salabat tea, pati na rin ang mga pagpipiliang may yelo tulad ng pandan lemongrass tea at Barako latte na may muscovado syrup.
Ang Baby Shower Room, mula sa pangalan mismo, ay isang silid na mainam para sa paghuhugas ng mga baby shower. Nagbibigay ito ng matamis at matingkad na vibe, kasama ang mga disenyo nitong kulay pastel, mga stuff toy, at mga lobo.
Ibinahagi ni Conlin na ang silid na ito ay isang saksi sa maraming pagbabago habang ang ilang mga kamag-anak ay nagsimula ng mga bagong kabanata ng kanilang buhay sa mismong silid na ito.
Para sa Baby Shower Room, kasama sa menu ang mga cheese stick, cheesy bacon farfalle, at TGC wings. Nagtatampok ang mga dessert ng mga cupcake at baby shower-themed na sugar cookies, na ipinares sa TGC Timplado bilang inumin.
Ang Pagdiriwang Nook ay dinisenyo para sa isang Girl’s Night Out! Sa tabi ng hagdan ay isang asul na chandelier na may landscape na pagpipinta, at isang vintage blue floral sofa, perpekto para sa malamig na gabi ng alak.
Ang lugar na ito ay nagbibigay pugay sa itinatangi na gabi ng alak ng ina ni Conlin kasama ang kanyang mga kaibigan. Ang Celebration Nook ay napaka-inviting at kalmado, perpekto para sa pag-upo at pagbabahagi ng mga kuwento sa mga mahal sa buhay.
Para sa Girl’s Night Out, tatangkilikin ng mga kumakain ang beef salpicao, gamba, at cheese at fruit platter. Kasama sa mga dessert ang egg tart, na sinamahan ng iba’t ibang alak gaya ng Taltarni, sparkling wine, T Series Shiraz, at T Series Sauvignon Blanc.
Ang Barkada Area may billiard table sa gitna. Ibinahagi ni Conlin na dito noon naglalaro ng bilyar ang kanyang mga tiyuhin at tiyahin sa ilang oras na tawanan at paglalaro.
Nag-aalok ang Barkada Night ng riblets, TGC fries, at sausage bites na may bacon cheese dip. Kasama sa mga inumin ang Negroni, Paloma, espresso martini, at beer tower para sa isang masiglang pagtitipon.
Ang Buffet Hall, na dating garahe, ay isang lugar ng pagtitipon na perpekto para sa mga reunion.
Nagtatampok ang buffet spread ng mga appetizer tulad ng garlic mushroom, creamy spinach dip, cheese pimiento, at bread basket. Kabilang sa mga pangunahing pagkain ang steamed rice, beef caldereta, at seafood na may Cajun butter sauce, kasama ng broccoli na may bawang para sa isang pagpipiliang gulay. Ang mga inumin ay mula sa fruit-infused water hanggang sa mga pagpipiliang kape tulad ng americano, latte, cappuccino, at iced Timpladong Puti.
“Ang pagkain ay may kapangyarihan ng pagsasama-sama ng mga tao upang lumikha ng mga bago at pangmatagalang alaala,” sabi ni Conlin. Ibinahagi niya na ang mga lutong bahay na pagkain na ito ay inihanda nang may pagmamahal at pangangalaga na nagpaparangal sa pamana sa pagluluto ng kanilang pamilya.
Ang bagong sangay ng TGC ay mayroon ding iba pang mga puwang para sa pag-aaral at trabaho, perpekto para sa pakikipagtulungan. Ang bawat sulok at sulok ay photogenic, na nagbibigay ng magandang setting para sa mga shoot, portrait, o kaswal na snapshot.
Isang pamana at pagpupugay: Juan Bautista Lee, ang inspirasyon sa likod ng tatak
Si Juan Bautista Lee, ang lolo ni Conlin at ang may-ari ng ancestral home, ang inspirasyon sa likod ng tatak. Isang sikat na manlalaro ng water polo na nanalo sa 2nd Asian Games, si Lee ay dating tindera sa kalye na ang pagsusumikap at tiyaga ay nagbigay-daan sa kanya upang makapagbigay ng komportable at magandang buhay para sa kanyang pamilya.
“Naging bukas-palad siya sa pagsuporta sa kapakanan ng Filipino at Filipino-Chinese na komunidad,” ibinahagi ni Conlin. Idinagdag ni Conlin na tinuruan sila ng kanyang lolo na maging mapagpakumbaba, mabait, at huwag kalimutang magbigay.
“Ang kanyang motto ay palaging maging mabait. Libre ang kabaitan,” aniya. Ang motto na ito ay nananatiling gabay na prinsipyo ng TGC. Ang tatak ay nakatayo bilang isang pagkilala sa kanyang buhay at mga halaga.
Ang bawat tasa na inihain ng tatak ay nag-aambag sa kabuhayan ng mga Pilipinong magsasaka ng kape upang matiyak ang isang napapanatiling supply chain ng kape. Nakikipagtulungan ang TGC sa Foundation for Sustainable Coffee Excellence kung saan tinutulungan nila ang pag-angat ng mga komunidad ng pagsasaka sa pamamagitan ng pagpopondo ng tulong na pang-edukasyon, pagdaraos ng mga seminar para sanayin ang mga magsasaka sa napapanatiling mga kasanayan sa pagsasaka, at pagbibigay ng access sa pangunahing pangangalagang pangkalusugan. Ang TGC ay malapit na nakikipagtulungan sa mga magsasaka na tumutulong na mapabuti ang kalidad at dami ng kanilang produksyon ng kape, na tinitiyak na makatanggap sila ng patas na kabayaran.
Ibinahagi ni Conlin na sa TGC, sinusukat nila ang tagumpay sa pamamagitan ng mga koneksyong nilikha nila at ang kabaitang ibinibigay nila. Bilang isang tatak, umaasa sila na ang bawat pagbisita ay parang pag-uwi — isang lugar kung saan ka tinatanggap, kung saan ibinabahagi ang mga kuwento, at kung saan maaaring umunlad ang puso ng kultura ng kape. – Rappler.com
Ang Giving Café A. Mabini ay bukas mula Martes hanggang Linggo mula 10 am hanggang 8 pm. Ang Giving Café Sheridan ay bukas mula Lunes hanggang Linggo mula 7 am hanggang 10 pm.
Si Rowz Fajardo ay isang Rappler intern na nag-aaral ng Doctor of Medicine sa University of Philippines Manila.
