Ang fourth-quarter comeback ng Gilas Pilipinas na pinamumunuan nina Dwight Ramos at Justin Brownlee ay lumalaban sa Poland side na ika-15 sa mundo at pinalakas ng NBA player na si Jeremy Sochan
MANILA, Philippines – Binigyan ng Gilas Pilipinas ang Poland ng isang run para sa pera nito bago sumipsip ng 82-80 loss sa kanilang huling tuneup game para sa FIBA Olympic Qualifying Tournament noong Sabado, Hunyo 29 (Linggo, Hunyo 30, oras ng Maynila).
Sa paghabol ng hanggang 14 na puntos sa fourth quarter, ang mga Pinoy ay sumakay sa isang magaspang na pagbabalik sa pangunguna nina Dwight Ramos at Justin Brownlee, ngunit ang Polish – ika-15 na pwesto sa mundo – ay nanatili upang ipagtanggol ang kanilang karerahan sa Arena Sosnowiec.
Nagtapos si Brownlee na may game-high na 30 puntos, habang si Ramos ay nagposte ng 16 puntos, 9 rebounds, 5 assists, at 3 steals nang salitan sila upang ibalik ang Pilipinas sa paligsahan matapos humiwalay ang Poland sa unang bahagi ng final frame.
Ang Poland ay humawak ng manipis na 58-56 kalamangan sa unang tatlong quarters bago ito nagtayo ng nagniningas na 18-6 run na binigyang-diin ng apat na triples upang i-mount ang pinakamalaking lead sa laro sa 76-62 may limang minuto ang natitira.
Ang palpak na pagsisimula sa fourth period ay nagtulak kay Gilas Pilipinas head coach Tim Cone na bigyan ang kanyang mga manlalaro ng isang piraso ng kanyang isip sa isang timeout.
“Hindi na namin sinusubukan,” sabi ng isang nagngangalit na Cone sa kanyang mga ward na narinig sa broadcast. “Kung maglalaro tayo ng ganito, wala tayong pagkakataon.”
Tila gumana ang kanyang pep talk nang ibagsak ng mga Pinoy ang kanilang depisit sa likod ni Ramos, na pumalit sa huli at nag-diskarga ng 10 puntos sa 16-6 rally na humila sa kanyang panig sa loob ng 78-82.
Gayunpaman, ang magiting na laban ay nagkulang matapos maibsan ni Ramos ang mahabang three-pointer sa loob ng huling 50 segundo na magiging isang one-point na laro, kung saan ang Poland ay nakabitin sa pamamagitan ng paggatas sa orasan.
Si Michal Sokolowski ay naglabas ng 21 puntos sa isang 3-of-4 clip mula sa kabila ng arc upang pumunta na may 5 assists at 4 steals para sa Poland, na nakatakas sa panalo sa likod ng nakamamatay na three-point shooting nito (11-of-24 ).
Kalahati ng mga trey na iyon ay dumating sa mapagpasyang ikaapat na quarter nang ang Polish ay bumaril ng napakahusay na 6-of-8 mula sa long distance sa period.
Na-backsto ni Aleksander Balcerowski si Sokolowski na may 12 puntos, habang ang NBA player na si Jeremy Sochan ng San Antonio Spurs ay nagtala ng 8 puntos at 4 na rebounds bago umupo sa buong second half.
Nagtala si June Mar Fajardo ng 10 puntos at si Kai Sotto ay nagtala ng 8 puntos, 11 rebounds, at 5 assists para sa Pilipinas, na nag-alis ng siyam na puntos na abante, 23-14, sa opening quarter.
Tinapos ng Gilas Pilipinas ang unang yugto sa 23-16 ngunit nalampasan ang 25-15 sa second quarter nang pumasok ang Poland sa break na may 41-38 lead.
Ang pagkatalo ay ang pangalawa sa sunod-sunod na pagkatalo para sa mga Pinoy sa kanilang European trip matapos nilang matamo ang 84-73 pagkatalo sa world No. 24 Turkiye (Turkey) sa Istanbul dalawang araw bago.
Bagama’t walang panalo sa back-to-back friendly matches, umaasa ang Pilipinas na mailapat ang mga aral na natutunan nito sa pakikipaglaban sa dalawang top 30 squads sa OQT na gaganapin sa Riga, Latvia, mula Hulyo 2 hanggang 7.
Ang humahadlang ay ang world No. 6 Latvia at No. 23 Georgia sa Group A, kung saan ang mga Pinoy ay nangangailangan ng top-two finish upang makapasok sa crossover semifinals.
Ang Poland, na dumurog sa New Zealand sa isa pang tuneup game, ay maglalaban din para sa Paris Games berth sa OQT sa Valencia, Spain.
Ang mga Iskor
Poland 82 – Sokolowski 21, Balcerowski 10, Sochan 8, Pluta 8, Ponitka 7, Zyskowski 6, Milicic 5, Dziewa 5, Michalak 5, Niziol 5, Mazurczak 2, Zolnierewicz 0.
Philippines 80 – Brownlee 30, Ramos 16, Fajardo 10, Sotto 8, Newsome 6, Aguilar 4, Tamayo 4, Perez 2, Oftana 0, Quiambao 0.
Mga quarter: 16-23, 41-38, 58-56, 82-80.
– Rappler.com
