Sa bisperas ng paglipad nito sa Europe, ang Gilas Pilipinas ay nakakuha ng malaking pagtitiwala sa sarili matapos ang masiglang panalo laban sa Taiwan Mustangs sa isang tuneup game
MANILA, Philippines – Masiglang aalis ang Gilas Pilipinas para sa FIBA Olympic Qualifying Tournament (OQT) sa Riga, Latvia.
Sa bisperas ng paglipad nito sa Europe, ang pambansang koponan ay nakakuha ng malaking tiwala sa sarili matapos ang puspusang 74-64 panalo laban sa Taiwan Mustangs sa isang tuneup game sa PhilSports Arena noong Lunes, Hunyo 24.
Nagpakita ng paraan si Dwight Ramos na may 19 puntos, 4 steals, at 3 rebounds para sa mga Pinoy, na sasabak sa mahigpit na kompetisyon sa OQT sa kanilang laban sa world No. 6 Latvia at No. 23 Georgia sa group stage.
Nagbigay si Justin Brownlee ng double-double na 12 puntos at 15 rebounds sa tuktok ng 3 steals, nakipagsabwatan kay Ramos sa isang mahalagang third-quarter rally na nagbigay-daan sa Pilipinas na makalayo.
Ang Mustangs, na nagtatampok ng mga pamilyar na mukha sa mga dating manlalaro ng Gilas Pilipinas na sina Alex Cabagnot at Geo Chiu at dating import ng Alab Pilipinas na si Sam Deguara, ay nakapasok sa isang solong possession, 38-41, sa kalagitnaan ng ikatlong yugto.
Ngunit ang Nationals ay nag-unload ng 17-3 run – na may 7 at 6 na puntos na nagmula kay Ramos at Brownlee, ayon sa pagkakasunod – upang i-mount ang 58-41 lead at mapanatili ang kontrol sa natitirang bahagi ng paraan.
Si Kai Sotto ay nagtala ng 9 na puntos at 9 na rebounds, habang si June Mar Fajardo ay nagtala ng 8 puntos, 4 na rebounds, at 4 na assist para sa Gilas Pilipinas, na naglaro na may 11 manlalaro lamang matapos itakwil ang injured guard na si Scottie Thompson (likod) para sa OQT.
Mula sa pangunguna sa Meralco tungo sa kauna-unahang PBA championship, nagdagdag si Chris Newsome ng 2 puntos, 8 rebounds, 6 assists, at 2 steals sa panalo.
Ang tagumpay, gayunpaman, ay nag-iiwan pa rin ng maraming nais para kay Philippine head coach Tim Cone.
“Para sa araw na ito, hindi ito maganda. Dapat tayong maging mas mahusay. Iyon ang dahilan kung bakit mayroon kaming mga larong ito. Wala pa kami sa gusto namin, pero kailangan naming maging mas mahusay,” ani Cone.
Ang pambansang koponan ay maglalaro ng dalawa pang friendly na laro laban sa mga pambansang koponan ng Poland at Turkey bago magsimula ang tunay na labanan sa OQT, na tatakbo mula Hulyo 2 hanggang 7.
“Marami kaming trabahong gagawin pero may oras kami,” sabi ni Cone. “Magpapatuloy lang tayo sa pagbuti at pagbuti habang sumusulong tayo.”
Si Oscar Lopez, miyembro ng Cambodia team na tinalo ng Gilas Pilipinas para sa Southeast Asian Games crown noong nakaraang taon, ang nanguna sa Mustangs na may 15 points at 9 rebounds, habang si Cabagnot ay nagposte ng 13 points, 7 rebounds, at 4 assists.
Ang dating PBA player na si Rashawn McCarthy ay umiskor ng 12 puntos sa kabiguan at si Deguara ay umiskor ng 10 puntos at 13 rebounds.
Ang mga Iskor
Gilas Philippines 74 – Ramos 19, Brownlee 12, Sotto 9, Fajardo 8, Tamayo 7, Aguilar 6, Perez 3, Amos 3, Oftana 3, Quiamabo 2, Newsome 2.
Mga Mustang ng Taiwan – Lopez 15, Cabagnot 13, McCarthy 12, Deguara 10, Robinson 5, Miller 4, Borja 3, Yan 2, Chiu 0, Chung 0.
Mga quarter: 25-19, 37-32, 58-44, 74-64.
– Rappler.com
