‘Ngayon, may dahilan kung bakit ako bumalik dito. Ito ay dahil, siyempre, mayroon pa ring magandang 40% ng populasyon na talagang walang access,’ sabi ni Queen Máxima sa kanyang ikalawang pagbisita sa Pilipinas pagkatapos ng 9 na taon
MANILA, Philippines – Mahigit kalahati ng mga Pilipino ang mayroon na ngayong bank account, ngunit kung tatanungin mo si Reyna Máxima ng Netherlands, marami pang dapat gawin.
Si Máxima ay bumibisita sa Pilipinas sa kanyang tungkulin bilang Espesyal na Tagapagtaguyod ng Kalihim-Heneral ng United Nations para sa Inclusive Finance for Development (UNSGSA). Sa kanyang unang araw, sumakay ang Reyna sa isang bangka patungo sa isang pamayanan ng mga mangingisda sa Laguna de Bay, na nakayuko sa isang makitid. sari-sari (general merchandise) store sa Cainta, at nakausap ang mga tycoon sa headquarters ng GCash.
Ang kanyang mensahe: kailangang maabot ng lahat ang financial inclusion.
Unang bumisita si Máxima sa Pilipinas noong 2015, sa kanyang kapasidad din bilang espesyal na tagapagtaguyod ng UN. Noon, mahirap ang status ng financial access sa bansa, kung saan 31.3% lang ng mga Filipino adults ang may bank account. Ang pinakabagong data noong 2021 ay nagpapakita ng makabuluhang pag-unlad, na ang bilang na iyon ay umakyat na ngayon sa 51.4%.
“Ngayon, may dahilan kung bakit ako bumalik dito. Ito ay dahil, siyempre, mayroon pa ring magandang 40% ng populasyon na talagang walang access,” sinabi ni Máxima sa mga mamamahayag sa isang maikling panayam noong Martes, Mayo 21.
“At malinaw na iyon ang mga tao na mas malayo, ang mga magsasaka, mas maraming kababaihan, at ang mga nasa malayo. Kaya kailangan nating gumawa ng mas maraming trabaho sa panig na iyon, “dagdag niya.
Ang isang posibleng modelo para sa inklusibong pananalapi sa mga komunidad sa kanayunan ay Talim Island. Ang isla ng lawa na matatagpuan sa Laguna de Bay ay tahanan ng higit sa 40,000 katao, na marami sa kanila ay nabubuhay sa pangingisda.
Bagama’t ang Isla ng Talim ay nasa hurisdiksyon pa rin ng Binangonan, Rizal, nahihiwalay ito sa mainland sa pamamagitan ng 25 minutong biyahe sa bangka. Ang isla mismo ay wala ring malakas na pormal na network ng pagbabangko.
Sa field visit sa Talim Island, sinabi ng mga residente kay Máxima na gumugugol sila ng 2 oras at humigit-kumulang P200 para lang maglakbay sa mainland at makipagtransaksyon sa isang bangko, na nagsisilbing hadlang na pumipigil sa kanila sa pag-access ng mga pormal na serbisyo sa pananalapi.
Ang CARD MRI Rizal Bank (CARD-RBI), isang rural bank na nakatutok sa microfinancing, ay nagsisimula nang baguhin iyon. Ang rural bank ay nag-set up ng branch-lite unit sa isla at may anim na aktibong ahente para pagsilbihan ang 1,350 kliyente nito sa komunidad. Ang mga customer na ito ay nagpapanatili ng kabuuang higit sa P15 milyon sa mga natitirang pautang at P4.9 milyon sa savings.
Ang CARD-RBI ay mayroon ding sariling mobile app, konek2CARD, na nagpapahintulot sa mga residente na gumawa ng mga katanungan tungkol sa pagtitipid at balanse ng pautang, paglilipat ng pondo, at mga transaksyong tinulungan ng ahente nang hindi kinakailangang gumawa ng mahabang paglalakbay sa tubig.
Iyon ay nagbigay-daan sa ilang residente, tulad ng mangingisdang si Leonel Alviso, na magkaroon ng pagpopondo para sa kanyang kabuhayan. Sa mahigit dalawang taon, nagpautang si Alviso ng kabuuang P130,000 mula sa CARD-RBI para matagumpay na mapalawak ang kanyang negosyong fish cage. Nadoble niya ang bilang ng mga fish cage na mayroon siya mula 10 hanggang 20, na kumikita ng humigit-kumulang P50,000 kada 3 buwan.
“Nagpunta kami upang bisitahin ang ilang mga mangingisda. At ipinapaliwanag nila sa akin kung gaano kahalaga hindi lamang ang kredito para sa kanila, dahil pinahintulutan silang gawin iyon. Pinahintulutan silang lumago at ngayon ay mamuhunan ng higit pa at palawakin ang kanilang kita, “sabi ni Máxima sa mga mamamahayag.
“Sinasabi nila sa akin, siyempre, kung ano ang isang malaking pagkakaiba, tiyak kung nakatira ka sa isang isla, na magagawa mo ito mula sa iyong telepono,” dagdag niya.
Bukod sa pagpapabuti ng pag-access sa pananalapi sa pamamagitan ng mga teknolohikal na solusyon, nais din ng reyna ang pinabuting saklaw ng seguro upang makatulong na “maunlad ang katatagan ng mga magsasaka at magkatulad na mga tao,” lalo na sa isang bansa tulad ng Pilipinas na mas madaling kapitan ng pagbabago sa klima. (READ: Handa na ba ang Pilipinas sa El Niño?)
Bumisita rin si Máxima a sari-sari tindahan sa Cainta, Rizal, kung saan ipinaliwanag ng may-ari ng tindahan na si Aubrey Udag sa UN special advocate kung paano tumulong ang isang tech-enabled B2B platform na tinatawag na GrowSari sa paglago ng kanilang tindahan. Nag-aalok ang serbisyo ng on-demand na access sa imbentaryo na may libreng paghahatid para sa ilang partikular na mga order at isang limang araw na palugit upang mabayaran ang mga pagbabayad.
Sa pamamagitan ng GrowSari, ang Udag ay nakapag-order ng higit sa 300, bawat isa ay nagkakahalaga ng average na P259, na sapat na upang maging kuwalipikado para sa mga libreng paghahatid. Ang maliliit ngunit madalas na mga order na ito ay nagpapagaan ng mga hadlang sa daloy ng pera sa kanyang microbusiness at pinahintulutan pa siyang lumawak, na nagbukas ng isa pang tindahan sa kabilang kalye.
Tinapos ni Queen Máxima ang kanyang mga pagbisita sa field sa pamamagitan ng isang pagpupulong sa punong-tanggapan ng GCash, ang pinakalaganap na serbisyo ng e-wallet sa Pilipinas. Humigit-kumulang 94 milyong Pilipino, o 8 sa bawat 10, ang nag-download o sinubukang gamitin ang serbisyong nauugnay sa Ayala.
Nagpatuloy ang Reyna sa isang closed-door discussion kasama ang GCash president at chief executive officer na si Martha Sazon, Globe CEO Ernest Cu, at Ayala Corporation director Fernando Zobel de Ayala. Bagama’t ang mga detalye ng kung ano ang eksaktong tinalakay ay hindi isinapubliko, ipinahiwatig ni Máxima sa media kanina na naniniwala siyang mataas pa rin ang mga bayarin sa transaksyon para sa mga digital na pagbabayad.
“Mukhang magastos pa rin ang paggawa ng ilang trabaho. Kailangan nating tingnan ang mga pagbabayad. Kaya naman ang mga tao ay patuloy na gumagamit ng cash. Kaya kailangan nating tingnan ang pagiging affordability ng mga pagbabayad na iyon at lahat ng mga serbisyong aktwal na ibinibigay,” sinabi ni Máxima sa mga mamamahayag. – Rappler.com
