Opisyal nang pinalitan ng Commission on Elections (Comelec) ang Smartmatic matapos ang isang buwang paghahanap ng bagong poll technology provider, ngunit may sariling bagahe ang pinili ng komisyon.
Ang Miru, isang kumpanyang nakabase sa South Korea, ay may hindi perpekto at nanginginig na rekord sa ibang bansa, na nahaharap sa mga paratang ng maling teknolohiya sa mga bansa kung saan ito nag-deploy ng mga kagamitan nito.
Ilang mga election watchdog at mambabatas sa Pilipinas ang nagpahayag ng kanilang mga alalahanin tungkol sa kasaysayan ni Miru sa ibang bansa, habang ang kumpanya ay iginiit na ang mga paratang laban sa kanila ay hindi totoo.
Binasag ng Rappler ang mga kontrobersiya sa ibang bansa na kinailangan ni Miru na harapin noon.
Paratang: Nag-repack umano si Miru ng mga makina para ibenta ito sa susunod na bibili.
Ang nagtatagal na mga paratang laban kay Miru ay nagmula sa The Sentry, isang organisasyon na “gumagawa ng mga ulat at mga dossier sa mga indibidwal at entidad na konektado sa malaking katiwalian at karahasan,” ayon sa website nito.
Sa ulat nitong Hunyo 2018, malalim na sinisid ng grupo ang diumano’y pagsisikap ni Miru na makapasok sa eksena ng halalan sa Argentina, isang bansang hindi pa na-automate ang mga botohan nito sa pambansang antas noon.
Sa pagbanggit sa mga nakaraang artikulo ng balita, sinabi ng The Sentry na ang modernization minister ng bansa na si Andres Ibarra ay bumili ng prototype ng ballot machine mula sa isang South Korean firm noong 2016 kahit na hindi pa inaprubahan ng Kongreso ang isang panukalang batas na naglalayong i-automate ang mga halalan doon.
Ang isang abogado sa kalaunan ay nagsampa ng reklamo laban kay Ibarra sa pederal na hukuman, na humihiling na siya ay imbestigahan para sa diumano’y pag-abuso sa awtoridad at paglabag sa kanyang mga tungkulin. Ang kaso ay tuluyang na-dismiss.
Magiging may-katuturan ang anggulo ng Argentina sa sandaling si Miru ay naging tech provider ng halalan sa Democratic Republic of Congo. Ang Sentry at iba pang mga mananaliksik ay nagsabi na ang kanilang pagsusuri sa mga pampublikong magagamit na mga imahe ay nagpapahiwatig na ang “electronic single” na mga ballot machine na itinayo para sa pambansang halalan ng Argentina noong 2016 ay katulad ng mga prototype na makina na ibinebenta sa DR Congo, na nakatakdang isagawa ang unang electronic polls nito sa Disyembre 2018.
“Nabago ba ang mga makina na orihinal na inilaan para sa Argentina para magamit sa DR Congo? Paano magiging ligtas ang elektronikong teknolohiya sa pagboto na nabigo sa pagrepaso sa Argentina para magamit sa kapaligiran ng elektoral na higit na hinihingi ng logistik sa DR Congo?” Tanong ng Sentry.
Paratang: Ang mga makina na ibinenta ni Miru sa DR Congo ay may malalaking kahinaan.
Ibinahagi ng Sentry ang mga dokumentong nakuha nila kay Joseph Lorenzo Hall, punong technologist ng US-based Center for Democracy and Technology. Na-flag ng huli ang mga sumusunod na inaakalang tampok ng mga makina ni Miru:
- ang teknolohiya ng QR code, na aniya ay maaaring magtala ng impormasyon na makakompromiso sa karapatan ng mga botante sa lihim na pagboto
- umaasa sa isang 2014 Android mobile operating system, na luma na noong panahong iyon
- dapat umasa sa 2G at 3G wireless cellular na koneksyon, na “maaaring mag-iwan ng impormasyong nakaimbak sa system ni Miru na bukas sa pakikialam sa pamamagitan ng pag-hack”
Mahalagang tandaan na ang Hall ay tumutugon lamang sa mga larawan at dokumento, at gumagawa ng mga obserbasyon na ginagabayan ng kanyang kadalubhasaan. Si Miru, noong panahong iyon, ay minaliit ang mga paratang, at itinuro na hindi aktwal na sinusuri ni Hall ang mga makina.
“Ang mga alalahanin sa seguridad na itinaas ay hindi totoo dahil ang may-akda ng papel ay tila kumuha lamang ng mga katotohanan mula sa mga larawang nakita at nai-publish,” sinabi ni Miru vice president Ken Cho. Ang Washington Post.
Paratang: Ang mga resulta ng halalan ng DR Congo ay nabahiran ng pandaraya.
Ang nagwagi sa 2018 presidential election sa DR Congo ay si Félix Tshisekedi ng oposisyon. Ang kandidatong pampublikong suportado ng papalabas na presidente na si Joseph Kabila ay pumangatlo lamang sa karerang iyon.
Ang runner-up na si Martin Fayulu, gayunpaman, ay tinanggap ang malawakang kumakalat na tsismis sa oras na ang tagumpay ni Tshisekedi ay dahil sa isang huling minutong kasunduan na ginawa niya kay Kabila matapos ang huli ay napagtanto na maling kabayo ang kanyang sinuportahan.
Sa loob ng ilang panahon, maraming bansa ang nagtanong o nagtaas ng mga pagdududa tungkol sa mga resulta, kabilang ang France, Belgium, at Britain. Hiniling din ng ilang pinuno ng estado sa African Union sa gobyerno ng DR Congolese na ipagpaliban ang pag-anunsyo ng mga huling resulta noong Enero 2019. Gayunpaman, ang AU, European Union, at US, ay nagpasya sa kalaunan na suportahan ang pagkapangulo ni Tshisekedi.
Napanatili ng DR Congo ang mga serbisyo ni Miru para sa halalan sa pagkapangulo noong Disyembre 2023, isang boto na nakitang nanalo si Tshisekedi sa pamamagitan ng isang landslide. Tumanggi ang kanyang karibal na si Moïse Katumbi na tanggapin ang mga resulta at sinabing nagkaroon ng “malaking pandaraya” na nakapalibot sa mga botohan.
Sinabi ng isang joint observation mission ng mga simbahang Katoliko at Protestante doon na 60% ng mga ulat ng insidente na kanilang natanggap ay tungkol sa naantala na pagboto. Isang hindi nakaiskedyul na pagpapalawig ng halalan ang naganap bilang resulta ng mga pagkaantala, ngunit ang legalidad ng proseso ay kinuwestiyon ng mga kritiko.
Ang mga ulat ng media ay naglagay ng porsyento ng mga hindi gumaganang makina sa 45%. Nang tanungin ng mga senador ng Pilipinas tungkol sa mataas na bilang na iyon, sinabi ni Miru na ang problema ay “dahil sa pagkaantala sa logistik, na wala sa saklaw ng aming kumpanya.”
Noong Enero 2024, ipinakita ni Miru sa Rappler ang isang kasiya-siyang sertipiko ng pagkumpleto ng proyekto na ibinigay sa kompanya ng independiyenteng komisyon sa halalan sa DR Congo, na nagpapatunay sa pagtupad ni Miru sa mga obligasyon nito “sa masigasig, mahusay, at matipid na paraan.” Kalaunan ay sinabi ng Comelec na nakita rin nito ang sertipikasyon mula sa poll body ng DR Congo.
Paratang: Ang mga makina ni Miru ay nagbunga ng hindi tiyak na mga resulta sa Iraq.
I-type ang mga keyword na “Miru” at “Iraq” sa Google Search at kabilang sa mga nangungunang resulta ay ang artikulo ng Reuters mula Agosto 2018 na nagsasabing “binalewala ng komisyon sa halalan ng Iraq ang mga babala ng isang anti-corruption body tungkol sa kredibilidad ng mga electronic vote-counting machine na ginagamit sa parliamentaryo ng Mayo halalan” sa taong iyon. Ang kagamitan na pinag-uusapan ay nanggaling kay Miru.
Ang halalan na iyon ay nakakita ng “shock na tagumpay” – tulad ng iniulat ng Al Jazeera – sa isang pampulitikang bloke na pinamumunuan ng isang “matagal nang kalaban ng Estados Unidos,” sa mga salita ng Reuters.
Ang katawan laban sa katiwalian ay iniulat na nagtaas ng halos isang dosenang pulang bandila sa pakikipagsosyo, mula sa mga pamamaraang kontraktwal na isinagawa ng komisyon, hanggang sa hindi umano nitong pag-usisa sa mga makina para sa mga potensyal na depekto.
Ang papalabas na parliyamento ay nag-utos ng manu-manong muling pagbilang, at pinalitan ang komisyon ng halalan ng mga hukom. Ang bagong komisyon, gayunpaman, sa kalaunan ay natukoy na ang manu-manong muling pagbilang ay may katulad na mga resulta sa elektronikong bilang.
Nagdaos ang Iraq ng dalawa pang parliamentary na halalan mula noon, isa noong 2021, at isa pa noong 2023. Si Miru ay nanatiling tagapagtustos ng makina ng pagboto ng gobyerno sa mga halalang iyon.
Napagpasyahan din ng isang delegasyon mula sa European Union na nag-obserba sa halalan noong 2021 na ang “mga halalan ay technically well-managed, competitive,” bagama’t may mga alalahanin tungkol sa kawalan ng transparency.
Para sa Miru, ang katotohanan na ang dalawang bansang ito – parehong nakikibaka sa mga demokrasya – ay patuloy na naghahanap ng kanilang mga serbisyo ay patunay na sila ay nakapaghatid.
“Ginagamit ng mga pamahalaan ng Iraq at DR Congo ang aming mga makina para sa ilang magkakasunod na halalan mula noong 2018, at patuloy na nagpapakita ng tiwala sa aming teknolohiya kahit na lumipat ang mga administrador at naghaharing partido,” sabi ni Miru sa isang pahayag noong Enero.
Mga tanong na nagtatagal
Bukod sa mga suntok na kinailangan ni Miru sa ibang bansa, may iba pang alalahanin na ikinababahala ng mga mambabatas at lokal na watchdog sa bagong collaborator ng Comelec noong 2025. Kabilang dito ang katotohanang walang kompetisyon si Miru sa P17.9-bilyong proyekto dahil walang sinuman ibang nagsumite ng panukala sa pag-bid.
“Hindi lamang sumailalim sa legal, financial, at rigorous technical evaluation ang joint venture sa pagitan ng Miru at tatlong iba pang kumpanya, ngunit ang Comelec ay nagpakita rin ng mga end-to-end na demonstrasyon sa presensya ng media, stakeholders, at iba pang mga tagamasid, na unang pagkakataon sa kasaysayan ng pagbili ng Comelec, bago magdesisyon. Napatunayan natin na may kakayahan sila sa teknikal,” pahayag ni election spokesman Rex Laudiangco sa Filipino noong Pebrero.
Magbasa ng iba pang mga kuwento mula sa patuloy na saklaw ng Rappler sa paghahanap ng mga provider ng teknolohiya ng halalan sa 2025 midterms.
– Rappler.com
