Sa mga siyentipikong termino, ang colony collapse disorder ay ang kababalaghan ng mga worker bees na umaalis sa isang honeybee colony, nag-iiwan ng queen bee, maraming pagkain at ilang nurse bees para alagaan ang mga wala pa sa gulang na bubuyog.
Ang mga panganib na ito ay nagbabanta sa pagkakaroon ng maraming bahagi ng buhay gaya ng alam natin. Ang polinasyon ng mga halaman lamang ay nagkakahalaga ng daan-daang bilyong dolyar sa ekonomiya–mga halaman na hindi lamang nagpapalusog sa lipunan ngunit nagbibigay ng mga pagkakataon para sa iba pang mapagkukunan ng pagkain na umunlad.
Sa dula ni Madhuri Shekar na “Queen,” dalawang Ph.D. ang mga kandidato sa UC Santa Cruz ay kumakatok sa pintuan ng isang malaking tagumpay. Ang matalik na kaibigan na sina Sanam at Ariel ay mula sa India at Estados Unidos, ayon sa pagkakabanggit. Habang ang kanilang pananaliksik ay umabot sa isang konklusyon na ang mga komersyal na pestisidyo ang may kasalanan, at sa dulo ng pag-publish ng kanilang mga natuklasan, ang mga numero sa loob ng konklusyon ay nagsasabi ng ibang kuwento.
Ang mga etikal na dilemma ay marami sa dula, simula ng mga preview noong Marso 6 at pagbubukas ng Marso 9 sa TheatreWorks Silicon Valley sa pakikipagtulungan sa EnActe Arts ng Sunnyvale. Nahaharap si Sanam sa isang kritikal na pagpipilian: Sumusulong ba siya sa kalusugan ng kapaligiran bilang ang No. 1 na priyoridad, o sinusunod ba niya ang agham, na maglalagay sa kanyang karera at pagkakaibigan sa panganib?
Si Shekar, na ang mga dula ay madalas na ginawa sa buong bansa, ay gumawa ng ilang sinasadyang mga pagpipilian sa kanyang salaysay na nagsimula siyang magsulat noong 2014, ang dula ay tumatanggap ng world premiere nito sa Victory Gardens Theater ng Chicago noong 2017. Ang dula ay nakatakda sa 2016, kung saan si Shekar nagsasabing ito ay palaging mananatili, na inilalagay ang kuwento sa isang uri ng stasis. Habang ang pangunahing punto ng balangkas ng dula ay isang mapanganib na kababalaghan na nagdadala pa rin ng resonance hanggang ngayon, ang kritikal na katangian ng sangkatauhan at koneksyon ang nagpapaalam sa pagiging pangkalahatan ng dula.
“Ang bagay na sumasalamin pa rin ay ang mga tao ay tunay na nagsisikap na gawin ang tamang bagay sa isang napaka-komplikadong mundo, na sa tingin ko ay kung ano ang naakit ng mga tao sa dulang ito,” sabi ni Shekar. “Ang mga karakter ay lubos na naniniwala sa kanilang ginagawa at sa panimula ay may ibinahaging pananaw sa mundo. Ngunit kahit na iyon, maaaring magkaroon ng matinding hindi pagkakasundo tungkol sa kung ano ang tamang gawin.”
Si Shekar ay nagdadala ng ilang personal na touchstones para sa rehiyon kung saan itinakda ang dula. Siya ay ipinanganak sa San Jose at nanirahan sa kapitbahayan ng Blossom Valley hanggang siya ay 6 na taong gulang bago lumipat sa Singapore. Habang naninirahan siya kalaunan sa India, mayroon pa ring isa pang hinto sa West Coast si Shekar: Los Angeles, kung saan nakakuha siya ng MFA sa University of Southern California. Siya ngayon ay naninirahan sa New Jersey kasama ang kanyang asawa at dalawang anak na lalaki.
Ang dula ay may maraming intersectionalities sa core nito. May mga pag-uusap tungkol sa pribilehiyo, kabilang ang epekto nito sa bawat babae. Parehong may mga partikular na diskarte sa pag-access sa mas matataas na antas ng akademya, na pumipilit sa ilang mga puwang na hindi palaging ibinibigay sa mga kababaihan. Malaki rin ang ginagampanan ng diversity dynamics sa power struggle ng story.
“Ang pagkakaiba-iba ay walang kapararakan na walang sakripisyo,” sabi ni Shekar. “Ang pinuno ng kanilang departamento ay lubos na sumusuporta sa mga kababaihan sa kanyang koponan hanggang sa hilingin sa kanya na magsakripisyo ng isang bagay para sa higit na kabutihan, at siya ay tumanggi dahil mayroon pa rin siyang kapangyarihan at tumangging magsakripisyo ng anuman. Kahit na mayroon kang mga progresibong organisasyon na handang magkaroon ng tapat na pag-uusap, ang mga pag-uusap na iyon ay (walang kabuluhan) nang walang sakripisyo.
Ang pagsasakripisyo ay isa ring kritikal na aspeto ng anumang solidong pagkakaibigan. Habang ang dula ay maraming gustong sabihin tungkol sa kapaligiran at ekolohikal na mga alalahanin na patuloy na kinakalaban ng lipunan, ang kuwento ay batay sa isang mas pangunahing prinsipyo.
“Sa huli, ito ay isang dula tungkol sa pagkakaibigan, at iyon ang pakiramdam ko ay laging tatatak. Paano mo malalaman kung paano sumulong nang magkasama? Sa tingin ko, nararamdaman talaga ng mga tao iyon, na kung ano ang iniisip ko kapag tinitingnan kung nasaan ang dula ngayon.”
Ang “Queen” ay tumatakbo sa Marso 6-31 sa Lucie Stern Theater, 1305 Middlefield Road, Palo Alto. Ang mga tiket ay $27-$82 sa theatreworks.org.
Si David John Chávez ay tagapangulo ng American Theater Critics Association at isang dalawang beses na hurado para sa Pulitzer Prize para sa Drama (2022-23). @davidjchavez
