– Advertisement –
Sinabi kahapon ni SENATE President Francis Escudero na maaaring kunin ni Pangulong Marcos Jr. ang mahigit P36 bilyong hindi nagamit na pondo ng Department of Education (DepEd) para sa P10 bilyong computerization program nito.
“Ang Pangulo ay may kapangyarihang dagdagan ang anumang bagay sa badyet mula sa mga ipon o hindi nagamit na mga bagay sa badyet. Sa ganitong paraan, hindi niya kailangang i-veto ang ibang line item sa GAA (General Appropriations Act) para makapagbigay ng karagdagang pondo sa DepEd,” sabi ni Escudero sa isang pahayag.
“Mayroong ilang mga bagay na hindi nagamit sa (DepEd) budget na maaaring gamitin, partikular na mula sa pondong inilaan para sa computerization program ng DepEd mula 2022 hanggang 2024,” dagdag niya.
Sinabi ng Pangulo na ang departamento ng badyet ay “nagtatrabaho” upang maibalik ang P10 bilyong bawas na ginawa ng mga mambabatas sa 2025 budget ng DepEd.
Binawasan ng bicameral conference committee sa 2025 national budget ang P748.65 bilyon na kahilingan sa badyet para sa DepEd sa P737 bilyon, o halos P12 bilyon, sa pinagsama-samang bersyon ng P6.362 trilyon na GAB para sa susunod na taon. Sa halaga, P10 bilyon ang kinaltas sa computerization program ng ahensya.
Binatikos ni Education Secretary Juan Edgardo Angara ang pagbawas sa badyet, at sinabing ito ay magpapalawak ng digital divide sa mga mag-aaral.
Ngunit sinabi ni Escudero na ang DepEd ay may dagdag na pondo na magagamit nito para mabayaran ang binawas na halaga.
Sa pagbanggit ng mga numero mula sa mga dokumentong isinumite ng DepEd sa mga pagdinig ng budget ng komite, sinabi ng hepe ng Senado na hindi pa ganap na ginagamit ng departamento ng edukasyon ang mga alokasyon para sa computerization program nito sa mga nakaraang taon.
Noong 2022, sinabi ni Escudero, naglaan ang DepEd ng P13.068 bilyon para sa kanilang computerization program ngunit hindi gumastos ng P10.034 bilyon sa halaga. Ang unobligated fund, aniya, ay babalik sa National Treasury sa pagtatapos ng taon.
Noong 2023, gumastos lamang ang DepEd ng 50 porsiyento ng P20.4 bilyon na alokasyon nito para sa kaparehong programa.
Ngayong taon, hindi pa gumagastos ang ahensya ng P15.9 bilyon mula sa P18.08 bilyon na nakalaan para sa computerization.
“Iyan ay kabuuang P36.13 bilyon na hindi nagamit na pondo sa nakalipas na tatlong taon, higit sa tatlong beses ang P10 bilyon na gustong ibalik ng DepEd sa 2025 budget nito. So may pondo naman na puwedeng i-tap si Presidente (So, there are funds that the President can tap),” Escudero said
Idinagdag niya: “Mula 2022 hanggang 2024, 70 porsiyento ng P51.5 bilyon na inilaan para (sa) DepEd computerization program ay hindi nagastos. Kaya, makikita ng isang tao kung bakit kailangang maging maingat ang Kongreso tungkol sa mga paglalaan ng badyet.
Sinabi ni Escudero na habang ang sektor ng edukasyon ay may “maraming kampeon sa magkabilang kamara ng Kongreso” na nakatuon sa pagbibigay sa mga pampublikong paaralan ng lahat ng suporta na kailangan nila, dapat gawin ng DepEd ang bahagi nito sa pamamagitan ng pagtiyak na maayos at mahusay nitong ginagastos ang mga alokasyon sa badyet.
“Ang mga alokasyong ito para sa edukasyon ay hindi makakatulong sa sinuman maliban kung ito ay ginagastos ng DepEd ng maayos sa mga proyektong nilalayon nila,” aniya.
He also said: “In this situation, ang pagiging takaw-mata can result in a few hundred pesos wasted; sa gobyerno, bilyun-bilyong piso ang pinag-uusapan.”
MGA OPSYON
Sinabi kahapon ni dating Senate President Franklin Drilon na maaaring gamitin ng Pangulo ang kanyang kapangyarihan na i-line-item ang mga bagay na veto sa budget bill o hilingin sa Kongreso na muling magtipon ang bicameral conference committee para ayusin ang budget.
Sa isang panayam sa Headstart ng ANC, sinabi ni Drilon na maaari pa ring itama ng Pangulo at Kongreso ang imbalance sa bill sa paggasta sa susunod na taon dahil napansin niya ang mas malaking badyet na ibinigay para sa mga proyektong pang-imprastraktura.
“Itinakda ng Saligang Batas na ang sektor ng edukasyon ang may pinakamalaking priyoridad sa paglalaan ng pampublikong pondo sa badyet. And I repeat, it is the education sector, not DepEd alone,” Drilon said.
“Ang Pangulo ay may kapangyarihang magsagawa ng line-item veto. Maaari niyang i-veto ang ilang seksyon ng General Appropriations Bill para masunod ang mandato ng konstitusyon,” aniya.
Sinabi niya na may mga pagkakataon noong nakaraan na ibinalik ng Pangulo ang budget bill “at hiniling sa bicam na mag-reconvene” at rebisahin ang inaprubahang budget draft.
“Hindi ito tama sa teknikal, ngunit ginagawa ito sa nakaraan,” sabi niya.
Sinabi ni dating senador Panfilo Lacson na habang “iginagalang namin” ang nag-iisang awtoridad ng Pangulo kung gagamitin ang kanyang kapangyarihan sa pag-veto o hindi, ang Seksyon 25 ng Artikulo XIV ng Konstitusyon ay malinaw sa pagbibigay ng “edukasyon sa pinakamataas na priyoridad sa badyet.”
“Sa sinabing iyon, sa pagpili na hindi mag-veto, maaari pa rin niyang itama ang constitutional infirmity na ito sa pamamagitan ng pag-apela sa Kongreso na muling itawag ang bicameral conference at itama ang imbalance ng badyet sa pagitan ng sektor ng edukasyon at imprastraktura at sumunod sa 1987 Constitution, habang ang mga naka-enrol. bill is not yet submitted for his signature and approval,” sabi ni Lacson sa isang pahayag.
“Naniniwala ako na hindi aabutin ng isang buong araw para gawin ito,” sabi niya.
Itinanggi ng mga mambabatas ng administrasyon ang panukala para sa mga pamunuan ng Kamara at Senado na bawiin ang niratipikahang General Appropriations Bill (GAB) para sa 2025.
“I don’t think there’s any need for us (House and Senate contingent) to reconvene as a bicam. Dahil naratipikahan na natin sa parehong kamara, kaya sa Senado at Kamara. So, we’re very satisfied with the versions,” Deputy Speaker David Suarez of Quezon, a member of the House contingent to the bicameral meetings on the budget, told reporters.
Sinabi ni Suarez na ang mga ahensya at departamento ay “laging nais na magkaroon ng higit pa, ngunit sa kasamaang palad, ang aming mga mapagkukunan ay limitado.” “Kaya, ang pagbabalanse ng pagkilos para sa Kongreso at Senado ay nagiging napakahirap,” aniya.
Sinabi ni Rep. Raul Angelo Bongalon na hindi tinalakay ng pamunuan ng Kamara ang posibilidad na bawiin ang inaprubahang GAB, na nagsasabing “ang bola ay nasa kamay ng executive department sa pamamagitan ng ating pangulo.”
“Ang kinalabasan ng budget na niratipikahan ng Senado gayundin ng Kamara ay sumasailalim na sa masusing pagsusuri ng Office of the President. Dapat nating tandaan na ang Pangulo ay maaari o maaaring gamitin ang kanyang mga kapangyarihan sa pag-veto. ‘Yung magiging aksyon namin depende sa magiging desisyon ng ating Pangulo (Our action will depend on the President’s decision),” he said.
PINAKAMALAKING PAGBABAHAGI
Sa Kamara, sinabi ni Zambales Rep. Jefferson Khonghun na ang sektor ng edukasyon ay patuloy na humahawak ng pinakamalaking bahagi ng panukalang 2025 national budget, kung saan ang sektor ay nakakakuha ng budget na lampas sa budget ng Department of Public Works and Highway (DPWH) ng P22 bilyon.
Sinabi ni Khonghun na ang kabuuang inaprubahang badyet sa sektor ng edukasyon ay P1.055 trilyon, habang ang DPWH na badyet ay nasa P1.033 trilyon, o P22-bilyong pagkakaiba pabor sa edukasyon.
Kasama sa badyet ng sektor ng edukasyon ang mga alokasyon para sa mga sumusunod: DepEd, P748.65 bilyon; Commission on Higher Education (CHED), P34.88 bilyon; State Universities and Colleges (SUCs), P127.23 bilyon; Technical Education and Skills Development Authority (TESDA), P20.97 bilyon; Local Government Academy (LGA), P529.24 milyon; Philippine National Police Academy (PNPA), P1.37 bilyon; Philippine Public Safety College (PPSC), P994.3 milyon; National Defense College of the Philippines (NDCP), P334.64 milyon; Philippine Military Academy (PMA), P1.76 bilyon; Philippine Science High School (PSHS) System, P2.80 bilyon; at Science Education Institute (SEI), P7.49 bilyon.
Ang karagdagang pondo para sa imprastraktura na may kaugnayan sa edukasyon na nagkakahalaga ng P14.76 bilyon at ang salary differential sa ilalim ng Executive Order No. 64 na nagkakahalaga ng P60.59 bilyon ay higit na nagpapataas ng badyet sa edukasyon sa P1.055 trilyon, sabi ni Khonghun.
Sinabi ni Khonghun na kung ikukumpara, ang orihinal na alokasyon ng DPWH na P1.114 trilyon ay nabawasan ng P82 bilyon sa convergence projects at kahit na may dagdag na P1.2 bilyon para sa salary differentials sa ilalim ng EO No. 64, ang kabuuang kabuuang halaga para sa badyet nito ay nasa P1.033 trilyon.
“Malinaw po na hindi pinapabayaan ng administrasyon ang edukasyon. Pinakamalaki pa rin ang alokasyon para sa edukasyon dahil ito ang pundasyon ng ating kinabukasan (It’s clear that the administration did not neglect the budget for education. The education budget remains the biggest because it’s the foundation of our future),” he said.
Sinabi ni Khonghun na ito ay nagpapatunay lamang na ang sektor ng edukasyon ay nananatiling pangunahing priyoridad sa 2025 pambansang badyet.
“Fake news po ang kumakalat (online) na paninira sa Kongreso. Hindi totoo na mas malaki ang budget ng DPWH kaysa sa edukasyon sa ating national budget (What’s spreading to discredit Congress is fake news. It’s not true that the DPWH’s budget is bigger than the budget for education under ou national budget),” he told reporters.
Nauna nang binatikos ng Makabayan bloc ang pagbawas sa badyet at ipinoprotesta ang desisyon ng bicameral committee na bigyan ang DPWH ng karagdagang P289 bilyon para sa mga proyektong pang-imprastraktura, at sinabing ito ay “puno ng alokasyon ng pork barrel at mga pagkakataon para sa mga kickback.”
PORK BARREL
Nag-alala rin si Drilon sa “persistent presence” ng pork barrel sa pambansang badyet, at sinabing ito ay nananatiling paulit-ulit na isyu gaya ng ipinakita sa malaking pagbawas sa badyet para sa sektor ng edukasyon at mga programa sa kapakanang panlipunan, at ang mas mataas na paglalaan ng DPWH.
“Katulad ng mga budget dati. Ang pork barrel ay palaging naroroon, at hindi maikakaila ito. Ito ay naroroon at ito ay pinondohan sa pamamagitan ng pag-aalis ng mga alokasyon para sa edukasyon, kapakanang panlipunan, atbp,” aniya.
Kitang-kita aniya ito sa pagdaragdag ng P288 bilyon sa budget ng DPWH. Ang badyet ng DPWH sa ilalim ng National Expenditure Program ay umabot sa P825 bilyon, ngunit ito ay lumubog sa P1.113 trilyon pagkatapos ng “congressional adjustments.”
Para pondohan ang P288 bilyong pagtaas sa DPWH budget, sinabi ni Drilon na ibinawas ng bicameral panel ang pondo para sa mga social program, kabilang ang P50 bilyon mula sa Pantawid Pamilyang Pilipino Program (4Ps), P50 bilyon mula sa PhilHealth subsidies, at P30 bilyon mula sa CHED, bukod sa iba pa.
“Ito ang pork barrel sa DPWH lang. Hindi pa natin nakikita ang lawak ng mga katulad na realignment sa ibang ahensya,” aniya.
Aniya, ang kasalukuyang alokasyon ng pork barrel ay iba sa budget noong nakaraang taon, kung saan ang mga hindi nakaprogramang pondo ay pinalaki umano upang ma-accommodate ang mga muling naayos na proyekto.
Para sa 2025 national budget, sinabi niya na inilagay ang pork barrel insertions sa mga line agencies, partikular sa public works department.
“Hindi ko sinasabi na lahat ng mga congressman at senador na ito ay ibinulsa ito. Dahil kung ipinatupad nang maayos, ang pork barrel ay maaaring magkaroon ng ilang gamit, maaaring maging kapaki-pakinabang. I repeat and emphasize, basta po tama ang paggamit ng pork barrel, yan po ay puwede makatulong sa taongbayan (as long as pork barrel is used properly, it can be help of to the people),” he said.
Dinepensahan ng mga mambabatas ng administrasyon ang pondo para sa Aid to Poor Income Program (AKAP) ng Department of Social Welfare and Development (DSWD).
Sinabi ng Makabayan bloc na ang AKAP ay isang “manipis na nakatalukbong na pagtatangka na gawing legal ang ‘ayuda politics’ para sa 2025 elections, na niruruta ang mga pondo ng publiko sa pamamagitan ng mga pulitiko upang bigyang-daan ang malawakang pagbili ng boto na itinago bilang tulong pinansyal.”
“Ang ganitong hakbang ay hindi lamang nagpapahina sa integridad ng mga halalan ngunit ginagawa din ang (GAA) sa isang tool para sa electioneering,” sabi nila.
Gayunpaman, sinabi ni Suarez na hindi dapat maglagay ng malisya ang mga kritiko dahil ang programa ay nakakatulong sa mga pamilyang kulang sa kita habang si Rep. Jude Acidre (PL, Tingog) ay nagsabi na ang bansa ay higit na makikinabang sa pamamagitan ng pagtulong sa mga produktibong mamamayan.
Ang AKAP ay nagbibigay ng isang beses na tulong na pera na P3,000 hanggang P5,000 sa mga kwalipikadong benepisyaryo na ang mga kita ay mas mababa sa poverty threshold at hindi saklaw ng iba pang programa ng tulong ng gobyerno.
Dinisenyo ito para sa halos mahihirap, o “lower middle class” na bahagi ng populasyon, na kinabibilangan ng mga minimum wage earners na madaling maapektuhan ng economic shocks tulad ng biglaang pagkamatay ng ulo ng sambahayan, pagkakasakit, pagkawala ng trabaho o runaway inflation na madaling magpadala sa kanila. bumalik sa kahirapan. – Kasama si Wendell Vigilia
