Si Manmohan Singh, ang dating punong ministro ng India na ang mga reporma sa ekonomiya ay ginawa ang kanyang bansa na isang global powerhouse, ay namatay sa edad na 92, sinabi ng kasalukuyang pinuno na si Narendra Modi noong Huwebes.
Ang India ay “nagluluksa sa pagkawala ng isa sa mga pinakakilalang pinuno nito,” nag-post si Modi sa platform ng social media X sa ilang sandali matapos pumutok ang balita tungkol sa pagpanaw ni Singh.
“Bilang ating Punong Ministro, gumawa siya ng malawak na pagsisikap upang mapabuti ang buhay ng mga tao.”
Dinala si Singh sa isang ospital sa New Delhi matapos siyang mawalan ng malay sa kanyang tahanan noong Huwebes, ngunit hindi na muling nabuhayan at binawian ng buhay noong 9:51 pm lokal na oras, ayon sa pahayag ng All India Institute of Medical Sciences.
Si Singh, na nanunungkulan mula 2004 hanggang 2014, ay pinarangalan sa pangangasiwa ng isang economic boom sa ika-apat na pinakamalaking ekonomiya sa Asia sa kanyang unang termino, bagaman ang pagbagal ng paglago sa mga huling taon ay nasira ang kanyang pangalawang tungkulin.
“Nawalan ako ng isang tagapagturo at gabay,” sinabi ng pinuno ng oposisyon sa Kongreso na si Rahul Gandhi sa isang pahayag, at idinagdag na si Singh ay “pinununahan ang India na may napakalawak na karunungan at integridad.”
“Milyun-milyon sa amin na humanga sa kanya ang maaalala siya nang buong pagmamalaki,” sabi ni Gandhi, isang supling ng makapangyarihang Nehru-Gandhi dynasty ng India at ang pinakakilalang naghamon kay Modi.
Sinabi ni Mallikarjun Kharge, pinuno ng oposisyon sa mataas na kapulungan ng parliyamento, “Nawalan ang India ng isang visionary statesman, isang pinuno ng walang kapantay na integridad, at isang ekonomista na walang kapantay na tangkad.”
Isinulat ni Pangulong Droupadi Murmu sa X na si Singh ay “laging maaalala para sa kanyang paglilingkod sa bansa, sa kanyang walang bahid-dungis na buhay pampulitika at sa kanyang lubos na kababaang-loob.”
– ‘Mr Clean’ –
Ipinanganak noong 1932 sa mud-house village ng Gah sa ngayon ay Pakistan, nag-aral si Singh ng economics para humanap ng paraan para matanggal ang kahirapan sa India at hindi kailanman humawak ng posisyon bago kumuha ng nangungunang trabaho ng malawak na bansa.
Nanalo siya ng mga scholarship para dumalo sa Cambridge, kung saan nakakuha siya ng una sa economics, at Oxford, kung saan natapos niya ang kanyang PhD.
Nagtrabaho si Singh sa isang serye ng mga senior civil posts, nagsilbi bilang isang central bank governor at humawak din ng iba’t ibang trabaho sa mga pandaigdigang ahensya kabilang ang United Nations.
Siya ay tinapik noong 1991 ng noo’y punong ministro ng Kongreso na si PV Narasimha Rao upang ibalik ang India mula sa pinakamalalang krisis sa pananalapi sa modernong kasaysayan nito.
Sa kanyang unang termino, pinamunuan ni Singh ang ekonomiya sa panahon ng siyam na porsyentong paglago, na nagpahiram sa India ng pandaigdigang kapangyarihan na matagal na nitong hinahangad.
Tinatakan din niya ang isang landmark nuclear deal sa Estados Unidos na sinabi niyang makakatulong sa India na matugunan ang lumalaking pangangailangan nito sa enerhiya.
Kilala bilang “Mr Clean”, gayunpaman, nakita ni Singh ang kanyang imahe na nadungisan sa loob ng isang dekada niyang panunungkulan nang ang serye ng mga kaso ng katiwalian ay naging publiko.
Ilang buwan bago ang halalan noong 2014, sinabi ni Singh na magreretiro siya pagkatapos ng botohan, kasama ang anak ni Sonia Gandhi na si Rahul na itinalagang pumalit sa kanyang lugar kung nanalo ang Kongreso.
Ngunit bumagsak ang Kongreso sa pinakamasama nitong resulta noong panahong iyon nang ang Hindu-nasyonalistang Bharatiya Janata Party, na pinamumunuan ni Modi, ay nanalo sa isang landslide.
Si Singh — na nagsabing ang mga mananalaysay ay magiging mas mabait sa kanya kaysa sa mga kontemporaryong detractors — naging isang vocal critic ng mga patakarang pang-ekonomiya ni Modi, at kamakailan ay nagbabala tungkol sa mga panganib na dulot ng tumataas na tensyon sa komunidad sa demokrasya ng India.
bjt/mlm
