MANILA, Philippines — Dapat maging malaking puwersa ang Department of Agriculture (DA) sa pagkamit ng ating ekonomiya sa pamamagitan ng nutrisyon. Ito ang naging konklusyon na narating ng Alyansa Agrikultura matapos ang pagdinig noong Disyembre 11 na isinagawa ng magkatuwang ng limang komite sa House of Representatives. Kasama sa agenda ng pagdinig ang kritikal na isyu ng nutrisyon.
Ang pangunahing mapagkukunang tao para dito ay si Regis Chapman, pinuno ng United Nations World Food Programme (WFP) Philippines. Ipinunto niya na ang mabuting nutrisyon ay kailangan para sa pag-unlad ng ekonomiya at ang pambansang programa sa pagpapakain sa paaralan ay may napakataas na return on investment.
Sinuportahan ito ng World Bank nang sabihin nito: “Para sa bawat dolyar na namuhunan sa pagtugon sa malnutrisyon, inaasahang magbabalik ng $23. Ang mga benepisyong pang-ekonomiya ng nutrisyon ay higit na mas malaki kaysa sa mga gastos ng hindi pagkilos.”
Sa kabutihang palad, ang aming hindi pagkilos ay bahagyang naitama noong nakaraang taon na may P11-bilyong badyet para sa pagpapakain sa paaralan noong nakaraang taon. Malaki itong tumaas ng 50 porsiyento hanggang P16 bilyon ngayong taon. Ang nakaraang hindi pagkilos sa nutrisyon ay nagkaroon ng mapaminsalang kahihinatnan.
Pag-aaral ng kahirapan
Ang website ng WFP ay nagsasaad: “Ang Pilipinas ay kabilang sa mga bansang nakikipagbuno sa napakataas na kahirapan sa pag-aaral. Siyam sa 10 bata na may edad 10 taong gulang pataas ay hindi nakakabasa at nakakaintindi ng tekstong naaangkop sa edad. Ang pambansang antas ng kahirapan sa pag-aaral sa Pilipinas (9 porsiyento) ay mas mataas kaysa sa karaniwan para sa Silangang Asya at rehiyon ng Pasipiko (3 porsiyento).
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang isang susi sa paglutas nito ay natukoy: “Ang mga bata ay nangangailangan ng pinakamainam na nutrisyon upang makapag-isip, matuto, at mangailangan ng mga kasanayan na lubos na magpapaunlad ng kanilang potensyal. Nahaharap pa rin ang Pilipinas sa pasanin ng malnutrisyon.”
Nagpapatuloy ang artikulo pagkatapos ng patalastas na ito
Sa programa ng pagpapakain ng ADMU 616569 Foundation, na sa ngayon ay sumasakop sa 350,000 mga mag-aaral, tatlong mga kakulangan ang natukoy. Una, kapag ang isang feeding program ay nagta-target lamang ng mga malnourished, mayroong panlipunang stigma sa mga kalahok na ito, na naglilimita sa bisa ng programa.
Pangalawa, ang pambansang programa sa pagpapakain ay sumaklaw lamang sa unang kalahati ng 2023, nawala ang mga natamo noon sa ikalawang kalahati (sa kabutihang palad, ito ay naitama para sa 2024). Pangatlo, hindi lamang dapat sukatin ng programa ang pisikal na tagumpay, tulad ng pagtaas ng timbang at taas, kundi pati na rin ang akademikong tagumpay sa pagpapabuti ng grado para sa mga asignaturang tulad ng matematika, agham, at Ingles.
Gayunpaman, ang nawawala sa mga talakayan ay ang diin sa isang pabilog na ekonomiya. Nangangahulugan ito ng isang modelo ng produksyon at pagkonsumo, na kinabibilangan ng pagbabahagi, muling paggamit at pag-recycle. Ang mga materyales ay pinananatili sa loob ng ekonomiya at muling ginagamit upang lumikha ng karagdagang halaga.
Para sa programa ng pagpapakain sa paaralan, nangangahulugan ito ng pagkuha ng pagkain mula sa komunidad sa halip na mag-import at umasa sa malalayong mapagkukunan. Ang basura mula sa feeding program ay maaaring gamitin bilang pataba para sa mga magsasaka.
Lumilitaw ang iba pang mga pagkakataon kapag gumagamit ng pabilog na diskarte sa ekonomiya. Ang WFP ay nagsasaad na ang isang makabagong Home Grown School Feeding “ay nagtataguyod ng nutrisyon at pag-aaral para sa mga mag-aaral habang nag-uugnay sa mga lokal na maliliit na magsasaka upang makakuha ng pagkain. Lumilikha ito ng mga pagkakataon sa pamilihan para sa mga magsasaka na ito.”
Ang tungkulin ng DA
Gumagawa na ngayon ng hakbang si DA Undersecretary Cheryl Caballero para mas masangkot ang DA sa school feeding program ng Department of Education (DepEd). Plano ngayon ng DA na magbigay ng mga magsasaka na magbibigay ng pagkain para sa programa ng tulong sa produksyon, paglipat ng teknolohiya, logistik, marketing at posibleng maging credit.
Caballero is now spearheading an effort to build on the current DepEd Gulayan sa Paaralan and LGU Gulayan sa Barangay with a supporting DA Gulayan sa Bayan. Gagamit din ito ng mass-based household at community approach na kinasasangkutan ng ilang government at private sector partners para matugunan ang ating matinding problema sa malnutrisyon. Ito ay mag-uugnay sa programang pagpapakain sa paaralan upang makamit ang nakasaad na layunin ng ating pamahalaan na “palawakin ang programang pagpapakain sa pambansang paaralan upang maabot ang 32 milyong mga bata at lumikha ng pagbabagong pagbabago para sa 1.6 milyong maliliit na magsasaka at pamilya sa 2028.”
Plano ng Indonesia na gumastos ng P266 bilyon para sa school feeding program nito sa susunod na taon. Ito ay higit sa 10 beses ng aming badyet para sa parehong layunin. Ang rate ng pagkatuto ng kahirapan ay 91 porsiyento, halos dalawang beses na mas masahol kaysa sa 53 porsiyento ng Indonesia. Ngunit kung tayo ay mapipigilan ng mababang badyet, ang DA ay dapat na makipagtulungan nang mas malapit sa DepEd gamit ang isang circular economy framework upang makamit ang pisikal at akademikong tagumpay, na dapat ipares sa pagpapabuti at pagpapalakas ng mga magsasaka. Sa ganitong paraan, mapapabilis ang ating pag-unlad ng ekonomiya.
