Ang Arts in the Heart Festival sa downtown Augusta ay naganap noong weekend bilang paraan upang ipagdiwang ang lokal na sining at kultura sa CSRA.
Ang pagdiriwang, na ginanap noong Setyembre 20-22, ay nag-alok ng tatlong araw ng musika, pagkain at sining kasama ang mga nagtitinda o mga demonstrasyon ng sining.
Ang pagdiriwang ay inilalagay ng Greater Augusta Arts Council at ginaganap mula noong 1981.
Ang lokal na jewelry artist na si Jade Stewart ay isang unang beses na artist sa festival at gumagawa ng mga alahas mula sa polymer clay.
“Lahat ay nagtrato sa akin nang maayos at lahat ng mga customer ay kamangha-mangha at nakapagpapatibay at magalang,” sabi niya. “I am local so I would highly (encourage) any artist trying to get into the Arts in Heart.”
Si Ricky Steele, na isang pintor mula sa Panama City, Florida ay nagpapakita ng kanyang sining sa pagdiriwang sa loob ng maraming taon. Nagpinta siya batay sa emosyon.
Sinabi ni Steele na gusto niya kung paano pinapayagan siya ng festival na makipag-ugnayan sa mga customer at ilantad ang mga tao sa maraming anyo ng sining.
“Sa tingin ko, dinadala nito ang kultura ng sining sa komunidad,” sabi niya.
Ang artista ng Atlanta na si Barbara Ashe ay gumagawa ng sining at sining sa loob ng mahigit 25 taon at mahilig gumawa ng mga unan na may mga mensaheng nagbibigay inspirasyon. Gumagawa din siya ng mga stress ball.
“Kapag nakakuha ka ng pagkakataon na makilala ang mga potensyal na customer, maibabahagi mo kung bakit mo ginagawa ang iyong ginagawa at nauunawaan ang kanilang mga pangangailangan,” sabi ni Ashe.
Ang pagdiriwang ay mapait para sa papalabas na Greater Arts Council of Augusta Executive Director na si Brenda Durant, na nagsabing ang kaganapan ang huli niya sa tungkuling iyon.
“Natutuwa ako sa kung nasaan tayo at kung ano ang nagawa ko,” sabi niya.
Medyo lumaki ang pagdiriwang mula nang ito ay umpisahan, sabi ni Durant. Ang kaganapan ay nagmula sa pagkakaroon ng ilang dosenang vendor hanggang sa pagkakaroon ng higit sa 150 na mga nagtitinda ng sining at craft sa Broad Street, 20 iba’t ibang food booth at limang yugto para sa musika.
Sinabi ni Durant na dahil sa dalawang project development grants mula sa Destination Augusta, nakapagdala sila ng dalawang kilalang artista para sa festival ngayong taon, tulad ng 90s rock band na Fastball para gumanap sa Global Stage at jazz musician na si Georgia Muldrow sa Jazz Stage. Nagtanghal si Muldrow noong Biyernes ng gabi at nagtanghal ang Fastball noong Sabado.
“Ang pagdiriwang ay talagang maluwalhati at tayo ay nasa magandang kalagayan sa taong ito at ang lungsod ay nagtatrabaho sa atin nang may panibagong sigla,” dagdag niya.
Sinabi ni Durant na mahigit 100,000 katao ang dumadalo sa pagdiriwang bawat taon. Sinabi niya na ang kaganapan ay naglalantad din sa mga tao sa mga pandaigdigang pagpipilian sa pagkain na maaaring hindi nila maranasan kahit saan pa at inilalantad ang mga bata sa sining.
“Nakikita talaga ng mga bata ang isang artista na nagtatrabaho,” sabi niya.
Isang festival attendee na si Shavonne Lawerence ang lumipat lang sa Augusta at gustong maranasan ang festival sa unang pagkakataon. Sinabi ni Lawerence na maaaring payagan siya ng festival na makuha ang lahat sa isang lugar.
“Ang isang ito ay medyo maganda dahil mahal ko ang lahat ng iba’t ibang artista at sinusubukan kong makinig sa lahat ng musika,” sabi ni Lawerence.
Ang mag-inang Augusta na sina Brenda at Katai Hoggard ay pumupunta sa pagdiriwang bawat taon. Sinabi ni Katai Hoggard na gusto niyang subukan ang pagkain mula sa Pilipinas, habang gusto ng kanyang ina ang repolyo mula sa Trinidad food booth.
“Pumunta kami dito para sa pagkain, sining at iba pang bagay at nagdudulot ito ng maraming iba’t ibang uri sa Augusta,” sabi ni Katai Hoggard.
Sinabi ng mag-asawa na ang pagdiriwang ay isa ring magandang kaganapan para sa buong pamilya at sa CSRA.
“Dalhin ang iyong mga anak, nanay, magulang, lolo’t lola at dalhin ang lahat,” sabi ng Hoggard.
