Paglalarawan: Liu Xiangya/GT
Noong Abril 11, idinaos ang kauna-unahang trilateral summit na kinasasangkutan ng US, Japan at Pilipinas, na pinangunahan ni US President Joe Biden. Ang mga madiskarteng imperative ay nagpapatibay sa tripartite alliance na ito. Para sa US, ito ay mahalaga sa pagsasakatuparan ng Indo-Pacific o Pivot to Asia na istratehiya, na kinikilala ang lumalagong pang-ekonomiya at militar na kahalagahan ng rehiyon. Sa kabilang banda, nakikita ito ng Japan bilang isang pagkakataon upang palawakin ang papel nito sa seguridad sa loob ng mga hadlang ng pacifist constitution nito, habang ang Pilipinas ay tumitingin na balansehin laban sa teritoryal at maritime claim ng China sa South China Sea (SCS).
Bukod dito, sa summit, tinalakay din ng mga pinuno ng tatlong bansa ang mga estratehiya para sa pagpapatibay ng kanilang partnership sa mga kritikal na lugar tulad ng maritime security, economic growth and resilience, pag-iingat sa estratehikong imprastraktura, at pagtiyak ng energy resource security. Tinalakay din ng trilateral summit ang mga potensyal na aktibidad sa maritime, magkasanib na pagsasanay sa hukbong dagat sa pagitan ng tatlong bansa, at isang ibinahaging pangako na itaguyod ang 2016 Arbitral Tribunal sa SCS. Bilang karagdagan sa trilateral talks, nakipagpulong si Pangulong Biden kay Pangulong Ferdinand Marcos Jr ng Pilipinas upang talakayin ang pagpapahusay ng kooperasyong panseguridad at depensa sa loob ng balangkas ng US-PH Mutual Defense Treaty (MDT). Nakasentro din ang talakayan sa pagtaas ng kooperasyon sa iba’t ibang larangan, kabilang ang seguridad sa ekonomiya at enerhiya .
Gayunpaman, sa gitna ng lumalalang tensyon sa SCS sa pagitan ng Pilipinas at China, kailangang itanong kung ano ang implikasyon ng naturang trilateral defense grouping para sa kapayapaan at seguridad ng rehiyon. Ano ang magiging reaksyon ng ibang mga bansa sa Southeast Asia sa bagong nabuong trilateral bloc na ito at mayroon bang tunay na mga benepisyo? Ang tripartite alliance ba ay isang pasimula sa paglikha ng isang Asia-Pacific NATO?
Repercussions
Ang pagtatatag ng isang trilateral defense alliance sa pagitan ng US, Japan at Pilipinas ay nagpasigla sa geopolitical pot sa rehiyon ng Asia-Pacific. Ang alyansang ito, na naglalayong palakasin ang kooperasyong militar at palakasin ang mga estratehiya sa pagtatanggol sa tatlong bansa, ay nakikita ng marami bilang bahagi at bahagi ng isang diskarte sa pagpigil ng US na nakapaloob sa istratehiya ng US Indo-Pacific o Pivot to Asia sa pagdating ng China’s mapayapang pagtaas at ang pagtaas ng impluwensyang pampulitika, diplomatiko at pang-ekonomiya sa rehiyon ng Asia-Pacific.
Ang pagpapahusay ng trilateral na kooperasyon ay nangangahulugan ng isang estratehikong pagbabago tungo sa isang mas mapanindigang postura sa mga internasyonal na relasyon, na umaalingawngaw sa mga taktika mula sa panahon ng Cold War. Ang alyansang ito ay kumakatawan sa isang determinadong pagsisikap ng US na mapanatili ang hegemonya at maimpluwensyang posisyon nito sa teatro sa Asia-Pacific at magkaroon ng higit na kontrol sa rehiyon. Sinasagisag din nito ang isang pinag-isang pagsisikap na madiskarteng hamunin, palibutan, ihiwalay at diplomatikong kontrahin at pigilin ang China, na itinatampok ang mapagkumpitensyang geopolitical dynamics ng rehiyon sa gitna ng tumitinding tensyon na dala ng geo-strategic na tunggalian at kompetisyon ng US-China sa rehiyon ng Asia-Pacific.
Ang trilateral na alyansang ito sa pagitan ng US, Japan at Pilipinas ay may potensyal na magpakilala ng mga bagong dynamics sa rehiyonal na geopolitics ng Asia. Bagama’t naglalayong palakasin ang mutual na seguridad at ugnayang pang-ekonomiya sa pagitan ng tatlong bansa, ang naturang alyansa ay maaaring hindi sinasadyang magpapataas ng geopolitical friction, dahil ito ay maaaring mapagtanto bilang isang nakakapukaw na paninindigan laban sa ibang mga bansa sa Asya, partikular sa China. Sa katunayan, ang trilateral na alyansa ay medyo nakakagulo. Maaari itong mag-udyok ng isang rehiyonal na karera ng armas, posibleng mag-trigger ng isang mapagkumpitensyang pagtaas sa mga kakayahan ng militar, magdulot ng diplomatikong mga strain, mag-imbita ng kapalit na postura ng militar, at magsenyas ng pagtaas ng rehiyonal na geopolitical at agawan ng kapangyarihan at kompetisyon sa mga pangunahing kapangyarihan sa Asia-Pacific. Ang sitwasyong ito ay maaaring humantong sa isang mas polarized na kapaligiran sa rehiyon, na negatibong nakakaapekto sa maselang balanse ng kapangyarihan sa rehiyon ng Asia-Pacific at nagpapataas ng mga alalahanin sa pagtaas ng militarisasyon at ang mga implikasyon nito para sa pangmatagalang kapayapaan at seguridad sa rehiyon.
Sa madaling salita, ang trilateral na alyansa ay hindi nag-aalok ng mga benepisyo sa mga rehiyonal na bansa. Ang likas na pagiging eksklusibo nito ay maaaring hindi sinasadyang maghasik ng hindi pagkakaunawaan, na posibleng mag-polarize ng mga bansa sa loob ng Asia-Pacific sa mga paksyon na naaayon sa alinman sa mga interes ng China o US. umuusbong, pabagu-bagong rehiyonal na tanawin ng seguridad.
Higit pa rito, ang gayong trilateral na seguridad, depensa at alyansang militar sa pagitan ng US, Japan at Pilipinas ay maaaring magresulta sa mga hindi inaasahang resulta na maaaring magpahina sa relatibong kapayapaan at seguridad sa rehiyon, magdulot ng mga salungatan o lumikha ng mga bagong suliranin at banta sa seguridad sa rehiyon. Para sa ASEAN, isang bloke na ipinagmamalaki ang sarili sa diplomasya, ang trilateral na alyansang ito ay maaaring makasama sa panrehiyong ekwilibriyo at makasira sa sentralidad ng ASEAN sa pamamahala ng mga isyu sa seguridad sa rehiyon.
Sa masalimuot na tela ng rehiyonal na diplomasya ng ASEAN, may kapansin-pansing pagkabalisa tungkol sa posibilidad na masangkot sa geopolitical tug-of-war, lalo na sa pagitan ng US at China. Ang mga bansang tulad ng Indonesia at Malaysia ay nagpahayag ng mga alalahanin tungkol sa pagdami ng pagtatayo ng militar at ang potensyal para sa isang rehiyonal na karera ng armas. Ang mga pangamba na ito ay hudyat ng isang nuanced na pagkakaunawaan sa mga miyembro ng ASEAN. Bagama’t kinikilala nila ang pangangailangan ng pagpapaunlad ng isang ligtas at balanseng rehiyonal na kapaligiran, pare-pareho silang determinado na pangalagaan ang kanilang soberanya at hindi nakikita na hayagang inihanay ang kanilang sarili sa alinman sa US o China. Ang sukdulan ng posisyon ng ASEAN ay nakasalalay sa pagtatagpo ng isang maselang ekwilibriyo sa pagitan ng pakikipag-ugnayan sa mga pandaigdigang kapangyarihan para sa mga kasiguruhan sa seguridad at pagpapanatili ng kalayaan sa pag-navigate sa mga kumplikado ng internasyonal na relasyon at rehiyonal na geopolitical dinamika nang walang labis na impluwensya o panghihimasok.
Bagama’t nababahala tungkol sa panrehiyong seguridad, ang mga bansang miyembro ng ASEAN ay nag-iingat din na ma-etrap sa estratehikong tunggalian sa pagitan ng US at China.
Bukod dito, ang paghahambing sa NATO, ang trilateral na alyansa sa pagitan ng US, Japan at Pilipinas ay naglalabas ng mga katanungan tungkol sa potensyal na ebolusyon nito. Ang estratehikong arkitektura na inilalahad sa pamamagitan ng nasabing trilateral na alyansa, kasabay ng Quad at AUKUS pacts, ay sumasalamin sa isang sama-samang pagsisikap na magtatag ng isang matatag na tela ng seguridad sa buong Indo-Pacific. Itong nakasentro sa US na network ng mga alyansang depensa at panseguridad ay nakakakuha ng isang konseptong pagkakahawig sa istruktura ng NATO at nagsisilbi sa dalawang layunin: pagyamanin ang magkatuwang na pagtatanggol sa Karagatang Pasipiko at Indian habang tuwirang naglalayong kontrahin at pigilan ang mapayapang pagtaas ng China. Sa pamamagitan ng mga multifaceted partnership na ito, mayroong umuusbong na salaysay ng kolektibong depensa at seguridad. Mahalagang tandaan na, na nakapaloob sa Artikulo 5, ang prinsipyo ng kolektibong pagtatanggol ng NATO ay naglalagay na ang pag-atake sa isa ay pag-atake sa lahat. Habang ang trilateral na alyansa ay hindi pa pormal na nagpatibay ng gayong doktrina, ang pinagbabatayan ng damdamin ng mutual defense ay hindi mapag-aalinlanganan.
Konklusyon
Ang hinaharap na trajectory ng trilateral na alyansa sa pagitan ng US, Japan at Pilipinas ay malamang na depende sa ilang mga kadahilanan. Ang potensyal na ebolusyon ng tripartite alliance, kasama ang mas malawak na mga koalisyon tulad ng AUKUS at ang QUAD, ay maiimpluwensyahan ng isang kumplikadong interplay ng regional dynamics. Ang pangunahing salik ay ang mga istratehiya at maniobra ng China sa loob ng Asia-Pacific, na may potensyal na i-recalibrate ang mga tugon sa seguridad sa rehiyon. Ang parehong mahalaga ay ang sama-samang pagpapasya ng mga miyembrong estado ng ASEAN na bumuo ng isang magkakaugnay na paninindigan na itinataguyod ang pangunahing prinsipyo ng ASEAN ng sentralidad at neutralidad. Ito ay kasangkot sa pag-navigate sa geopolitical na agos na may diplomatikong kahusayan at ang matapang na paggigiit ng isang nagkakaisa at sama-samang istratehikong pananaw na umaayon sa indibidwal at kolektibong interes ng mga miyembrong estado ng ASEAN.
Ang may-akda ay isang senior research fellow ng Global Governance Institution, at vice president ng External Affairs ng Asian Century Philippines Strategic Studies Institute. opinion@globaltimes.com.cn
