Isang bagay Max Nattapol hinding-hindi makakalimutan ang kanyang unang paglalakbay sa Pilipinas ay ang init ng mga tagahangang Pilipino.
Ang bansa ay lalo na mahal sa Thai aktor. Kung tutuusin, aniya, doon niya naranasan ang kanyang unang fan meeting sa ibang bansa, kasunod ng tagumpay ng kanyang BL (boys’ love) dramas, ang “Bad Romance” (2016) at “Together with Me: The Series” (2017).
“Ito ang pinakaunang bansang napuntahan ko para sa isang fan meeting. Napakainit ng pagtanggap sa akin ng mga tagahanga. Sinundo nila ako sa airport at maraming tao doon. So that’s a good memory for me,” Max told the Inquirer in a pocket interview.
“Sinabi nila sa akin na maaari itong maging isa pang tahanan para sa akin. I’m so grateful to all of them,” dagdag pa ng aktor na bumisita sa Pilipinas noong 2018 kasama ang kanyang “Together with Me” screen partner na si Tul Pakorn at iba pang costars. “Dati, bata pa lang ako na may ordinaryong buhay. Hindi ko alam na dito ako matatapos.”
Ang pag-alam na mahal ng mga Pilipino ang Thai pop culture ay nakapagpapasigla, sabi ni Max. “Nakakatuwa na mahal ng mga Pilipino ang mga artista natin. Mabuting bagay iyan.”
‘Kuman Thong’
This time around, bumalik siya sa Manila para mag-promote at dumalo sa recent premiere night ng horror flick ng Viva Films na “Kuman Thong.” Sa direksyon ni Xian Lim at pinagbibidahan nina Cindy Miranda at Althea Ruedas, ang pelikula ang kauna-unahang proyekto ni Max na ginawa sa Pilipinas.
“Noong una, nag-usap sila ng manager ko, nagkukuwento sa akin tungkol sa isang project. Gusto daw nila akong maging special guest para sa pelikula. But then Xian told me that I would be doing one of the lead roles. Para akong, ‘OK!’
Kinunan sa Thailand, ang pelikula ay umiikot sa pagsasanay ng paggalang sa mga figure ng sambahayan na tinatawag na “kuman thong.” Ayon sa Thai folk religion, ang mga bagay na ito ay sinasabing tahanan ng mga espiritu ng mga fetus na namatay sa sinapupunan ng kanilang mga ina. Ang mga figure ay pinaniniwalaan na magdadala ng suwerte kapag maayos na iginagalang o pinsala kapag pinabayaan.
Si Max ay si Sai Chon, ang nobya ni Clara (Cindy), na naglalakbay sa Thailand upang maghanap ng isang shaman na nangakong magsasagawa ng isang ritwal na bubuhayin ang kanyang namatay na anak. Ngunit ang mga bagay ay nagkakagulo. Ang mga nakakatakot na pangyayari ay nagsisimulang salot sa sambahayan at naglalagay sa pamilya sa panganib. Hindi English ang unang wika ni Max, kaya nalaman niyang medyo mahirap ang script. But thanks to Xian and his costars, he managed to pull off his role.
“Mahaba ang mga linya, kaya kailangan kong magpraktis ng marami … Si Xian ay napakabait at mainit na tao. Alam niya ang ginagawa niya. Tuwing kausap ko siya, nagse-set siya ng picture para sa akin. Nagustuhan ko iyon dahil alam niya ang mabait na karakter na gusto niyang gampanan ko. Napakalinaw niya,” aniya.
Chemistry
Ang pakikipagtulungan kay Cindy ay “natakot” sa kanya, sabi ni Max, dahil siya ay “napakahusay” sa paglalaro ng kanyang karakter na nagsisimulang kumilos nang mali pagkatapos ng ritwal. “Napakagaling niya kaya natakot ako. Para siyang ibang nilalang,” kuwento niya, at idinagdag na nahanap niya si Cindy na “maganda at may talento.”
“Ang ganda niya sa mga eksena namin together,” he added. “Mayroon siyang magandang enerhiya na nakatulong sa akin. Alam kong kailangan kong ibalik ang pabor at lumikha ng chemistry sa kanya.”
Inilarawan niya si Althea bilang pinakamahusay na child actress na nakatrabaho niya. “Wow, napakagandang bata … napakatalented,” sabi ni Max, na natagpuan ang kanyang mga coactor at ang iba pang team na “sincere”—isang katangiang pinaniniwalaan niyang ibinabahagi namin sa mga Thai. Dahil sa pagkakataon, sinabi ni Max na gusto niyang gawin isa pang proyekto sa mga malikhaing Pilipino, marahil isang pelikula o isang serye ng BL. “Naniniwala ako na magiging isang magandang hamon iyon … Sa tingin ko iyon ay magiging isang magandang karanasan para sa akin. Ang iba’t ibang bansa ay may iba’t ibang istilo at romantikong mga kuwento kaya magiging kawili-wili,” aniya.
