LUNGSOD NG DAVAO (MindaNews / 09 Nobyembre) — Hindi bababa sa 140 mananakbo mula sa iba’t ibang bansa ang lalahok sa 7th Mount Apo Sky and Vertical Race 2024, na nakatakda sa Nobyembre 30 hanggang Disyembre 1, ayon sa race organizers.
Sinabi ni Doi Calbes, race director, sa isang panayam sa telepono noong Sabado na ang dalawang araw na karera ngayong taon ay binubuo ng 100km at 50km na kategorya, pati na rin ang mga bagong kategorya para sa mga nagsisimula tulad ng 21km at 7km.
Ang mga lalaki at babae na mananalo sa kategoryang 100km ay kakatawan sa bansa sa karera ng Lantau sa Hong Kong sa Pebrero 2025.
Kabilang sa mga kumpirmadong kalahok ay ang mga runner mula sa United Kingdom, United States, at Malaysia at mga racer mula sa buong Pilipinas.
Aniya, doble ang ginagawa ng mga organizer sa kanilang paghahanda para sa international race, na mula Playa De Oboza Beach Resort sa bayan ng Santa Cruz, Davao del Sur, hanggang sa tuktok ng Mount Apo.
Aakyatin ng mga mananakbo ang pinakamataas na taluktok ng bansa sa pamamagitan ng isang tugaygayan sa Barangay Sibulan, Santa Cruz, na sinabi ni Calbes na “pinaka-natatangi” dahil sa magandang tanawin ng malalaking bato na umaabot ng 3.5 kilometro sa tuktok.
Sinabi niya na ang internasyonal na karera ay umakit ng maraming mga bisita sa mga nakaraang taon, na nakikinabang sa lokal na industriya ng turismo sa pamamagitan ng pagpapanatiling umunlad ang mga negosyo habang bumubuo ng mga kabuhayan at trabaho para sa mga lokal.
“Sa panahon ngayon, umuunlad ang sports tourism. Bukod sa pagtataguyod ng sports o running community, isinusulong din namin ang aming destinasyon sa turismo sa Santa Cruz at Davao Region. Tinutulungan namin ang komunidad at i-promote ang mga flight at transpiration sa pamamagitan ng kaganapang ito, “sabi niya.
Ang Mt. Apo, na isa ring sikat na eco-tourism destination, ay idineklara na isang heritage park noong Nobyembre 29, 1984, Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) Declaration on Heritage Parks and Reserves.
Ang Mt. Apo ay kabilang sa walong ASEAN Heritage Park sa Pilipinas at isa sa 38 sa 10-bansa na rehiyonal na pagpapangkat, na binubuo ng Brunei Darussalam, Cambodia, Indonesia, Laos, Malaysia, Myanmar, Pilipinas, Singapore, Thailand, at Vietnam.
Ang iba ay Mt. Iglit-Baco National Park sa Western Mindoro, Mt. Kitanglad Range Natural Park sa Bukidon, Mt. Malindang Range Natural Park sa Western Misamis, Mt. Tubbataha Reefs Natural Park sa Palawan, Mt. Timpoong-Hibok-Hibok Natural Monument sa Camiguin Hamiguitan Range Wildlife Sanctuary sa Davao East.
Ang Mount Apo (2,954 masl) ay isang biodiversity hotspot. Ito ang host ng critically endangered Philippine Eagle (Pithecophaga jefferyi). Ito ay idineklara bilang isang protektadong lugar sa ilalim ng National Integrated Protected Areas System Act of 1992.
Ang Mount Apo Natural Park ay may sukat na 54,974 ektarya (na may buffer zone na 9,078 ektarya), na sumasaklaw sa Kidapawan City at Makila at Magpet na bayan sa lalawigan ng Cotabato sa Soccksargen, ang mga bayan ng Bansalan at Sta Cruz at Digos City sa Davao del Sur, at Davao Lungsod sa Davao Region.
Ang ASEAN Heritage Parks ay tinukoy bilang “mga protektadong lugar na may mataas na kahalagahan sa konserbasyon, na nagpepreserba sa kabuuan ng isang kumpletong spectrum ng kinatawan ng mga ekosistema ng rehiyon ng ASEAN” at itinatag “upang makabuo ng higit na kamalayan, pagmamalaki, pagpapahalaga, kasiyahan at pag-iingat ng mayamang likas na pamana ng ASEAN, sa pamamagitan ng isang panrehiyong network ng mga kinatawanng protektadong lugar, at upang makabuo ng pakikipagtulungan ng mga miyembrong estado ng ASEAN sa pangangalaga ng kanilang pinagsamang likas na pamana.
Ang bundok ay din ng “mataas na halaga” bilang isang pangunahing mapagkukunan ng tubig para sa parehong mga rehiyon. (Antonio L. Colina IV/MindaNews)
