Noong nakaraang taon, nagsimula ang fair bilang isang grassroots initiative ng Manila-based design studio Plus63, na pinangunahan ng designer at illustrator na si Dan Matutina
Saanman tayo tumingin, may posibilidad na sundin ang ilustrasyon. Nakikita namin ang airbrushed artwork sa mga gilid ng mga jeepney sa aming pag-commute sa umaga. Nakikita namin ang masusing pagguhit ng mga pabalat ng libro sa tuwing bumibisita kami sa isang bookstore. Isinasabit namin ang mga guhit ng aming mga anak sa refrigerator. Nararamdaman namin ang matinding nostalgia sa tuwing nakikita namin ang aming mga paboritong cartoon character sa pagkabata.
Ang paglalarawan bilang isang visual na anyo ng pagpapahayag ay napakalawak at sumasaklaw sa iba’t ibang mga medium. Gayunpaman, ang lawak nito ay nagpapahirap sa atin na tukuyin. Ano ang bumubuo ng isang ilustrasyon? At, maituturing bang sining ang ilustrasyon?
BASAHIN: Isa sa unang 3D anamorphic video art installation ng Pilipinas ni Elmer Borlongan ay nasa billboard na ngayon
Manila Illustration Fair (MIF) ay naglalayong galugarin ang posisyon ng ilustrasyon sa malikhaing eksena sa Pilipinas at, dahil dito, ang katayuan ng Filipino illustrator sa pandaigdigang komunidad ng paglalarawan. Nagsimula ang fair bilang isang grassroots initiative noong 2023 ng Manila-based design studio Plus63, na pinangunahan ng designer at illustrator na si Dan Matutina. Noon, ang MIF ay nagtampok ng 20 nagpapakita ng mga ilustrador at ilang mga pagsusuri at pag-uusap.
Bagama’t ang MIF 2023 ay parang isang matalik na pagtitipon ng mga kaibigan, ang pagtanggap sa mga artista ay napaka positibo. Ang pag-ulit sa taong ito ay pinangunahan ng isang pangkat ng mga artista na nagpresenta noong nakaraang taon. “Ito ay isang passion project pa rin ng mga organizer,” sabi ng head organizer at illustrator ng MIF na si Elle Shivers. “Lahat tayo ay ginagawa ito sa panig sa diwa ng MIF.”
Mula Set. 13 hanggang 15, 2024 sa UPCFA Parola Gallery Atrium, itatampok ng MIF ang 30 exhibiting illustrators mula sa buong Pilipinas at Southeast Asia at isang jam-packed na iskedyul ng mga workshop at pag-uusap. Sa buong weekend, inaasahan ng MIF na palakihin ang isang masiglang malikhaing komunidad sa Pilipinas.
Ang madulas na kahulugan ng paglalarawan
Ang versatility ng Illustration bilang medium ay ginagawang medyo mahirap ipaliwanag ito. Ang mga scientific diagram, superhero comics, at editoryal na cartoon ay tila magkakaiba sa ibabaw. Ngunit, lahat sila ay nasa ilalim ng mas malaking payong ng paglalarawan.
Ang kasaysayan ng ilustrasyon ay maaaring masubaybayan sa mga unang guhit ng kuweba ng tao (kung gusto nating pumunta ng ganoon kalayo). Ngunit, ang ilustrasyon bilang isang propesyon ay nauna sa panahon ng mabilis na pag-unlad ng pag-imprenta noong 1700s, tulad ng sa pamamagitan ng satirical na mga ukit ng British artist na si William Hogarth. Ang komersyal na paglalarawan ay nakakuha ng katanyagan sa panahon ng Mga Baliw na Lalaki panahon ng advertising, tulad ng mga gawa ng American illustrator na si Norman Rockwell. “Napakaraming paglalarawan sa buong mundo ang tinukoy sa pamamagitan ng kaugnayan nito sa mga komersyal na aplikasyon,” paliwanag ni Shivers.
Ang paglalarawan ay madalas na nakikita bilang katabi ng sining at disenyo ng mundo, ngunit hindi angkop sa alinman. Sa Art Fair Philippines 2024, nag-mount ang MIF ng booth exhibition, Bagay-Bagay, na nagtatanong kung ang ilustrasyon ay sining. Noong Hunyo 30, 2024, nag-host ang Ayala Museum ng INKfest, isang pagdiriwang para sa pagdiriwang ng mga ilustrasyon na ginawa para sa mga bata. Nag-mount din ang Ayala Museum ng mga eksibisyon sa komiks, tulad ng retrospective ng komiks artist na si Francisco V. Coching noong 2018 at “Manga Realities: Exploring the Art of Japanese Manga Today” noong 2011. Ang pagkilala ng mga institusyong pangkultura sa mga ilustrasyon ay mahusay para sa lugar ng ilustrasyon sa kasaysayan.
“Tiyak na pahalagahan namin ang paglalarawan bilang isang bagay na kahalintulad sa pinong sining,” sabi ni Shivers. “Ngunit, kailangan natin ng ibang bokabularyo o diskarte upang magkaroon ng kahulugan mula dito.”
Maaaring may mga functional na application ang mga ilustrasyon, tulad ng sa pagba-brand at disenyo ng libro. Ilustrador Idinisenyo pa ni Raxene Maniquiz ang isang lampara na may mga stained glass artisan para sa Kodawari sa bagong lokasyon nito sa BGC. Ang paglalarawan ay hindi mahigpit na pinong sining, ngunit inilalapat nito ang kasanayan ng visual storytelling at aesthetic na kagandahan sa iba’t ibang media at industriya.
Para sa MIF 2024, gustong i-highlight ng mga organizer ang lawak ng medium bilang bahagi ng kahulugan nito, sa halip na lumikha ng mahigpit na kahulugan. Bilang karagdagan sa mga tabling illustrator, inimbitahan ng mga organizer ng MIF ang mga negosyong nagtatrabaho katabi ng ilustrasyon. Ang Bookstore Everything’s Fine, makerspace at design studio Mould, store Manila Middleground, at ang Manila Comics Fair ay naroroon.
“Gusto naming ipakita kung anong mga paraan ang maaaring gawin ng mga illustrator sa kanilang mga karera, tulad ng sa retail, pag-publish, at disenyo,” paliwanag ni Shivers.
Pagtitipon ng mga ilustrador mula sa buong Pilipinas at higit pa
Ang MIF ay kumukuha ng mas matapang na pagbabago sa taong ito. Noong 2023, 116 na illustrator ang nag-apply para sa 20 spot sa maliit na kaganapan sa Comuna. Noong 2024, triple ang interes. Nakatanggap ang MIF ng higit sa 300 mga pagsusumite para sa 30 mga puwesto. “Kami ay umaasa para sa interes na hindi bababa sa doble,” sabi ni Shivers.
Ang pinagkaiba ng MIF sa mga kontemporaryo nito gaya ng Komikon at Komiket ay ang mas maliliit, interactive na workshop at isang curated pool ng mga exhibiting illustrator. Sinabi ni Shivers, “Maraming tao ang nasasabik para sa isang illustration fair sa Maynila na tumutuon sa orihinal na sining para sa mga artista noong una sa kanilang mga karera.”
Nasa 10 illustrator sa MIF ang magmumula sa labas ng Metro Manila, gaya nina Paulina Almira mula Cebu at Kieltokki mula sa Iloilo. Magkakaroon din ng mga illustrator mula sa buong Southeast Asia. Ping Sasinan, Pi-near, at Nnene.iie ay lumilipad mula sa Bangkok, habang si Bethania Brigitta ay manggagaling sa Jakarta. Ang mga hurado ng fair ay binubuo ng mga Filipino industry leaders, tulad nina Matutina at Maniquiz pati na rin ang mga design leaders na nakabase sa ibang bansa, tulad ni Hiroaki Shono, co-founder ng Asian Creative Network.
Ang desisyon ng MIF na itampok ang mga illustrator mula sa buong Asia ay nagmumula sa paglago ng komunidad ng paglalarawan ng rehiyon. “Bukod sa gusto naming lumago ang fair, gusto naming subukan at makibahagi sa aktibong illustration fair scene sa Southeast Asia,” sabi ni Shivers. “Kamakailan lamang na sinubukan ng mga Pilipino na tuklasin ang mga fairs na ito.”
Tulad ng sinasabi nila, ang pagtaas ng tubig ay umaangat sa lahat ng mga bangka. Ang mga kamakailang tagumpay ng Bangkok Illustration Fairang Jakarta Illustration and Creative Arts Fairat ang Kuala Lumpur Illustration Fair lahat ay nagpapahiwatig sa Southeast Asia bilang isang malikhaing destinasyon sa hinaharap. Unti-unti na tayong nakakakita ng mga artistic activation sa paligid ng Manila, like mga 3D anamorphic video art billboard ng artist na si Elmer Borlangan.
Ang edge ng Filipino illustrator
Nang tanungin tungkol sa kung ano ang pinagkaiba ng pagkamalikhain ng mga Pilipino, sinabi ni Shivers, “Sa simula pa lang, namuhay ang mga Pilipino sa isang multi-cultural na lipunan dahil sa ating kasaysayan ng kalakalan at kolonisasyon. Inilalagay tayo nito sa isang napaka-natatanging lugar sa artistikong paraan.”
Madalas kumukuha ng inspirasyon ang ating mga artista mula sa ating mayamang pamana. Illustrator at graphic designer Addi Panadero nakatutok sa tradisyunal na kasuotan at arkitektura ng Filipino. Uri ng taga-disenyo Aaron Amar gumagawa ng mga font na hango sa sulat-kamay na makikita sa mga jeepney. Ilustrador ng Fil-Am Lynnor Bontigao kamakailan ay naglathala ng librong pambata tungkol sa isang batang babae na umaakit ng mga customer sa sari-sari store ng kanyang lola.
Binabanggit din ng mga panginginig ang kanilang karanasan sa pagtatrabaho sa mga internasyonal na kliyente at publisher, tulad ng Architectural Digest at Silver Sprocket. “Naghahanap sila ng mga kuwentong Filipino… Ang mga Pilipino ay nasa lahat ng dako, saan ka man magpunta sa mundo.”
Ano ang susunod para sa ilustrasyon ng Filipino?
Habang papalapit ang MIF, abala si Shivers at ang iba pang pangkat ng organisasyon sa pagsasama-sama ng lahat at lahat. “Ito ay isang malaking logistical commitment upang pumunta sa mga fairs na ito.”
Ngunit sa gitna ng trabaho sa hinaharap, nananatiling nasasabik si Shivers. “Inaasahan ko ang maraming mas batang ilustrador sa Pilipinas na lumikha ng kahulugan ng ilustrasyon ng Filipino.”
Nakatakdang mangyari ang Manila Illustration Fair ngayong weekend, Setyembre 13 hanggang 15, 2024 sa UPCFA Parola Gallery Atrium.
