Sa isang panayam, minsang inilarawan ni dating pangulong Ferdinand Marcos ang kanyang mga anak sa ganitong paraan: Si Imee ay ang kanyang “intelektuwal na kambal” at si Irene ay “ang syota ng lahat.” Pagdating kay Bongbong, naalala ni Ferdinand Jr., ang mamamahayag na si Paulynn Sicam na huminto ang diktador at sinabing, “Mayroon siyang, um, magandang koordinasyon ng kalamnan.” He then added that “like his mother,” mahilig mag-party si Bongbong.
Malayo na ang narating ni Bongbong mula sa anak na mapagmahal sa partido na hinamak ng kanyang ama, na umangat sa pagkapangulo noong 2022 sa tuktok ng humigit-kumulang 60% ng boto – na nagbibigay sa kanya ng pinakamalakas na mandato para sa pangulo mula noong pamumuno ng kanyang ama.
Dalawang taon sa kanyang pagkapangulo, si Marcos ay lumaki at kapansin-pansing ipinakita na siya ay may higit pa kaysa sa “koordinasyon ng kalamnan.” Inilatag niya ang isang patakarang panlabas na nakaangkla sa internasyonal na batas, paninindigan sa China, at pangangalap ng suportang pandaigdig para sa hangarin ng Pilipinas na itaguyod ang mga karapatan nito sa soberanya sa West Philippine Sea.
Sa pagpapatupad ng hard-win arbitral ruling na nagpapawalang-bisa sa nine-dash-line claim ng China sa South China Sea, ipinakita ng Pilipinas sa mundo na ito ay isang magaspang na David na lumalaban sa isang brutal na Goliath, na nagbibigay liwanag sa mga mapanganib na maniobra ng Beijing sa dagat. para harangin ang mga resupply mission sa Ayungin Shoal at takutin ang mga mangingisdang Pilipino sa Scarborough Shoal.
Ang Pilipinas, na, sa isang paraan, ay nakahiwalay sa Kanluran sa panahon ng administrasyong Duterte, ay bumalik sa internasyonal na yugto.
Pinalakas ni Marcos ang alyansa sa US gayundin ang mga estratehikong partnership sa Japan, Australia, at Vietnam, at pinanday ang kooperasyong panseguridad sa mga katulad na bansa, kabilang ang Canada, France, UK, Sweden, Netherlands, at New Zealand. Ang India at South Korea ay sumali kamakailan sa grupo ng mga bansang sumusuporta sa 2016 arbitral ruling.
Dalawang beses, ang G7 – ang mga pinuno nito pati na rin ang mga dayuhang ministro – ay nagpahayag ng seryosong pagkabahala sa mga mapanganib na aksyon ng China sa mga sasakyang pandagat ng Pilipinas sa South China Sea, na nagbuhos ng suporta para sa Maynila.
Sa naging hyperdrive ng pagbuo ng mga pagkakaibigan, ang Pilipinas ay pumasok sa mga bagong kaayusan, pangunahin ang ibinabalitang trilateral na kooperasyon ng US, Japan, at Pilipinas, at ang pagbuo ng quadrilateral security cooperation ng US, Japan, Philippines, at Australia.
Maging ang nakikipaglaban na si Volodomyr Zelenskyy, na lumalaban para sa kaligtasan ng kanyang bansa, ay nagpilit ng pagbisita sa Maynila upang makipagkita kay Marcos, isang malinaw na senyales kung saan nakatayo ang Pangulo sa pandaigdigang geopolitics.
mahinang panig ni Marcos
Gayunpaman, ngayon, ang tumitinding tensyon sa West Philippine Sea ay sumusubok sa pamumuno ni Marcos habang pinaiigting ng China Coast Guard ang mga maniobra nito – pagharang, pananakot, pagrampa, at pagsabog ng mga water cannon – laban sa mga bangka ng Pilipinas, na ikinasugat ng mga tauhan ng Navy.
Ang pinakamarahas na labanan, na naganap noong Hunyo 17, ay nagsiwalat ng mahinang panig ni Marcos: ang kanyang kawalan ng kakayahan na gamitin ang kanyang pangkat ng seguridad at pangasiwaan ang isang malapit na krisis.
Ano ang nangyari sa nakamamatay na araw na iyon? Sa kauna-unahang pagkakataon, sumakay ang China Coast Guard sa barko ng Philippine Navy, nagba-brand ng mga kutsilyo at machete, nagbutas ng mga inflatable boat, at nang-agaw ng mga riple. Sa suntukan, nawala ang hinlalaki ng isang Navy man. Nabigo ang Navy sa misyon nito na muling i-supply ang mga tropa sa BRP Sierra Madreang tirang barko na nagbabantay sa Ayungin Shoal.
Ang pisikal na pag-atake na ito ay resulta ng bagong regulasyon ng China na nag-uutos sa coast guard nito na pigilan ang mga dayuhang tao at sasakyang-dagat na lumalabag sa buong lugar na inaangkin nito sa South China Sea.
Tulad ng nangyari, ang misyon noong Hunyo 17 ay isang unilateral na hakbang ng sandatahang lakas at departamento ng depensa, nang walang karaniwang mga escort ng coast guard, na pinapanatili ang National Task Force on the West Philippine Sea sa dilim. Ang NTF-WPS ay karaniwang nagkoordina ng mga misyon ng Rotation and Resupply (RORE) sa mga pinagtatalunang tubig na ito.
Malayo sa nakasanayang maagap na pag-uulat ng NTF-WPS sa mga insidente sa dagat, hindi nila namamalayan. Kinailangan ng National Security Council ng mahigit 12 oras pagkatapos ng pag-atake ng China para maglabas ng pahayag, ngunit may mga kalat-kalat na detalye.
Makalipas lamang ang dalawang araw nang ibigay ni Armed Forces of the Philippines chief General Romeo Brawner ang buong larawan ng pag-atake.
Ang pag-atake ng China sa Navy ay nagpakita ng lamat sa pangkat ng seguridad ng Pangulo, na nagdulot ng mga katanungan:
- Nagkaroon ba ng hindi pagkakasundo sa pagitan ng defense department at ng NTF-WPS, sa pangunguna ni National Security Adviser Eduardo Año, kung paano dapat isagawa ang ROREs?
- Nagkaroon na ba ng mga talakayan tungkol sa pangangailangang i-calibrate ang patakaran sa transparency sa pamamagitan ng pagtago sa ilan sa mga RORE?
- Aware ba ang Presidente na hati ang kanyang security team sa isang policy issue?
Ipinakita rin nito ang kawalan ng kakayahan ng pinuno ng National Maritime Council, isang high-level policy-making body na nilalayong palakasin ang maritime security ng bansa. Sa isang mabilis na tinawag na press conference, si Executive Secretary Lucas Bersamin, na namumuno sa konseho, ay tila walang kaalam-alam at tinawag ang pag-atake na isang “hindi pagkakaunawaan…(ng) isang aksidente.”
Ito ay binaril pagkaraan ng ilang araw ni Defense Secretary Gilberto Teodoro, na nagsabing ito ay sinadya at isang “agresibong paggamit ng iligal na puwersa.”
War of attrition
Ang Tsina ay nagsusulong ng digmaan ng attrisyon. Patuloy nitong hahagupitin ang Maynila at pipilitin hanggang sa isuko nito ang Ayungin Shoal. Ito ay magiging isang matagal na salungatan.
Kaya, kailangan ni Marcos na magpatakbo ng isang mahigpit na barko.
Una, kailangan niyang gamitin ang kanyang security team sa Gabinete, gawin silang magmartsa sa parehong takbo at maging malinaw sa mga patakaran.
Pangalawa, kailangan niyang magpasya sa papel ng militar ng US sa mga regular na resupply mission. Dapat ba silang sumali sa mga RORE na ito?
Pangatlo, kailangan niyang magdesisyon kung paano pinakamahusay na ma-secure ang Ayungin Shoal.
- Iminungkahi ni retired Rear Admiral Rommel Ong, dating deputy chief ng Navy, ang pagtatayo ng “concrete facility” o ang paglalagay ng “self-propelled oil platform sa loob ng shoal bilang permanenteng istasyon para sa ating mga tropa na dapat ay higit na mataas sa termino. ng pagiging matitirahan, pagtatanggol sa sarili, at kakayahang masuportahan.”
- Iminungkahi ni Antonio Carpio, dating mahistrado ng Korte Suprema, na magtayo ng parola at substation ng coast guard. “Kapag hinaras ng China ang mga istrukturang sibilyan doon, maaaring pumunta ang Pilipinas sa international arbitration court…na walang hurisdiksyon sa mga aktibidad ng militar.”
Sa pagpasok niya sa ikatlong taon ng kanyang pagkapangulo, kailangang gumawa ng mahihirap na desisyon si Marcos upang maiwasan ang pagsiklab ng mga flashpoint sa West Philippine Sea – at isa lamang dito ang Ayungin Shoal. – Rappler.com
Ang artikulong ito ay bahagi ng “Marcos Year 2: External Threats, Internal Risks,” isang serye ng mga pagsusuri at malalalim na ulat na tinatasa ang ikalawang buong taon ng administrasyong Marcos, na natapos noong Hunyo 30, 2024.
