Ito ang buod na binuo ng AI, na maaaring may mga error. Para sa konteksto, palaging sumangguni sa buong artikulo.
Bago pa man yumuko si Alex Eala nang maaga sa Wuhan Open — isang WTA 1000 event na nasa ibaba lamang ng Grand Slams — ang dalagang Pinay ay nagpapasalamat na na makaiskor ng puwesto sa main draw.
MANILA, Philippines – Sa oras na ito sa women’s pro circuit, ang mga kalaban ni Alex Eala ay mayroon nang blueprint kung paano talunin ang Pinay teen tennis standout — sumunggab sa kanyang patuloy na pagbuo ng service game.
Ginawa iyon ng world doubles No. 1 at world singles No. 37 na si Katerina Siniakova sa opening round ng WTA Wuhan Open nang lubusan niyang tinalo si Eala sa isang straight set dismantling, 6-3, 6-1, noong Martes, Oktubre 8, sa Optics Valley International Tennis Center sa Hubei Province of China.
Ngunit tila halos hindi nito napigilan ang determinasyon ng Filipino teen, na nagsabi bago pa man ang laban na siya ay “wala kundi masaya na narito.”
Si Eala ay isa lamang sa apat na manlalaro na binigyan ng wild card slots sa main draw ng tournament, isang WTA 1000 event na mas mababa lang ng kaunti sa punto at prestihiyo kaysa sa Grand Slams at WTA Finals.
Kung umabante ang 19-anyos na Pinay, makakaharap niya ang three-time Grand Slam champion at singles world No. 2 Aryna Sabalenka.
Malakas talaga ang simula ni Eala, na sinira si Siniakova sa pinakaunang laro ng opening set.
Sinundan ito ng Pinay sa pamamagitan ng paghawak ng serve para magtatag ng 2-0 lead. Ngunit iyon na pala ang huling pagkakataon na makakapitan niya ang kanyang pagsisilbi sa buong laban.
Siniakova, isang dalawang beses na Olympic gold medalist mula sa Czech Republic, ay nagsimulang mahanap ang kanyang ukit sa ikatlong laro nang makapasok siya sa scoreboard sa pamamagitan ng pagsira sa serve ni Eala.
Ang 28-taong-gulang ay nagpatuloy sa pagtayo ng 4-2 na kalamangan, ngunit si Eala ay lumaban sa isang service break upang pansamantalang pigilan ang Siniakova sa 4-3. Iyon, gayunpaman, ang huling pagpapakita ng paglaban mula sa Pinay habang siniguro ni Siniakova ang susunod na dalawang laro upang tumaas ng isang set.
Walang tigil si Siniakova sa second set habang patuloy siyang umaatake gamit ang bangis na serve ni Eala at pinadalhan ang kanyang batang kalaban sa buong court sa kanilang mga rally.
Pagkatapos ng palitan ng service break sa unang dalawang laro, winalis ni Siniakova ang susunod na limang laro upang tapusin ang laban sa loob lamang ng isang oras at labimpitong minuto.
Si Siniakova ay nanalo ng siyam na doubles Grand Slam titles at humawak ng mga panalo sa singles laban sa mga dating world No. 1 players na sina Naomi Osaka, Maria Sharapova, Garbiñe Muguruza, at Angelique Kerber.
Malinaw na ipinakita ang kanyang kahusayan sa karanasan kay Eala, na nakakuha ng 54% ng kanyang mga service point kumpara sa 33% lang ni Eala.
Nangibabaw din ang Czech sa return points, na na-convert ang 67% ng kanyang returns kumpara sa 46% ng Filipina.
Sa ika-150 sa mundo, si Eala ang pangatlo sa pinakamababang ranggo na entry sa main draw, kasunod lamang sa world No. 162 at dating Australian Open champion na si Sofia Kenin ng United States at hometown bet at world No. 250 Shuai Zhang, na naging niraranggo ang ika-22 sa mundo sa unang bahagi ng 2023.
Si Eala, na nagsasanay sa Rafa Nadal Academy sa Spain, ay malamang na mananatili sa Asia dahil may anim na iba pang mga kaganapan sa WTA na naka-iskedyul sa Oktubre na gaganapin sa China, Hong Kong, at Japan. – Rappler.com
