Ito ang buod na binuo ng AI, na maaaring may mga error. Para sa konteksto, palaging sumangguni sa buong artikulo.
Naka-iskor ang teen standout na si Alex Eala ng breakthrough semifinal stint sa isang WTA 125 event, mabilis na nag-post ng milestone sa kanyang unang tournament ng taon
MANILA, Philippines – Bagong taon, bagong career milestone para kay Alex Eala.
Naabot ng 19-anyos na bata ang semifinals ng isang WTA 125 event sa unang pagkakataon sa kanyang karera, na nag-rally mula sa isang set down upang talunin ang kapwa teenager na si Taylah Preston ng Australia noong Huwebes, Enero 2, sa quarterfinals ng Workday Canberra International.
Matapos manalo sa kanyang unang dalawang laban sa main draw sa straight sets, natagpuan ni Eala ang kanyang sarili sa isang dogfight laban sa isang Aussie na determinadong hindi biguin ang hometown fans sa Canberra International Tennis Center.
Parehong nagmula sina Eala at Preston ng impresibong panalo sa round of 16. Dinomina ng Pinay si Arianne Hartono ng Netherlands, 6-3, 6-3, habang ang Australian wildcard entry ay humakot ng 4-6, 6-3, 6- 1 upset ng sixth seed Marina Stakusic ng Canada.
Ang quarterfinal sa pagitan nina Eala at Preston ay isang matchup sa pagitan ng magkakaibigan na lubos na nakakaalam ng laro ng isa’t isa. Ang dalawa ay tatlong beses nang naglaro sa isa’t isa sa nakaraan, kung saan nanalo si Eala sa lahat ng kanilang mga nakaraang pagtatagpo. Nagsama rin sila para sa doubles competition noong Abril sa WTA 125 Oeiras sa Portugal.
Ang pamilyar na iyon ay nagsilbi kay Preston sa pagbubukas ng set, tumalon sa isang 2-0 lead matapos basagin ang Eala sa pinakaunang laro.
Kasalukuyang ika-170 sa mundo na may career-high na ranggo na 134 na nakamit noong nakaraang taon, hindi pinahintulutan ni Preston si Eala na itali ang bilang at isara ang set sa 10 laro, 6-4.
Dinala ni Preston ang kanyang mahusay na laro sa ikalawang set, na muling nasira si Eala sa pinakaunang laro. Nahaharap sa 1-2 deficit at nanganganib na mawalan ng kapit sa laban, si Eala ay humakbang sa gas sa pamamagitan ng pagsira kay Preston ng tatlong sunod na beses upang angkinin ang susunod na limang laro at manalo sa set sa loob lamang ng walong laro, 6-2.
Sa oras na nilaro ang ikatlong set, nakuha na ni Eala ang momentum at kontrol sa kanilang laban. Nakuha ni Preston ang serve sa ikalawang laro para buhol ang bilang sa 1-1. Ngunit iyon ang naging huling hingal ng pagtutol na natitira sa kabataang Aussie.
Sinira ni Eala ang serve sa ikaapat na laro nang winalis ng world No. 148 Filipino ang natitirang laro para tapusin ang set at ang laban sa 6-1 makalipas ang isang oras at 53 minuto.
Ang daan patungo sa finals ay magiging mas mahirap para kay Eala. Hihintayin niya sa semifinals ang mananalo sa laban sa pagitan ng world No. 134 Sijia Wei ng China at dating world No. 107 Simona Waltert ng Switzerland. – Rappler.com
