Sina Thi Bich Tuyen Nguyen at Vietnam ang pag-asa ng Alas Pilipinas na maging kwalipikado para sa Volleyball Nations League sa susunod na taon matapos ang 25-14, 25-22, 25-21 na panalo Biyernes ng gabi sa FIVB Challenger Cup sa Ninoy Aquino Stadium.
Pinuna ni Tuyen ang mga Pinay na may 30 puntos na binuo sa 27 attack points at tatlong blocks para ipakita kay Alas ang exit pagkatapos lamang ng isang laro sa knockout quarterfinals.
“Labis kaming nagpapasalamat na nakaharap namin ang Vietnam. Marami kaming natutunan, na-realize na maraming bagay na kailangan pa naming i-improve, at siyempre, sobrang saya namin dahil marami ang nanood, lalo na ang mga kababayan namin dito sa Pilipinas. Kaya, nagpapasalamat ako sa lahat ng suporta,” pahayag ni Sisi Rondina.
HIGHLIGHTS: Alas Pilipinas vs Vietnam FIVB Challenger Cup
Nanguna si Rondina sa hometown bets na may 15 puntos, lahat ay mula sa mga pag-atake, kung saan si Canino ay sumuporta sa kanya ng 12 puntos, lahat maliban sa isa mula sa mga pagpatay.
Nagdagdag ng anim at limang puntos ang mga middle blocker na sina Fifi Sharma at Thea Gagate para sa world No. 55 hosts.
“Kanina sa tsikahan, sinabi lang ni Ate Jia (de Guzman) na wag na tayong mag-isip ng kung anu-ano, ipakita lang natin kung ano ang kaya nating gawin. Alam nating may mga kakayahan tayo na wala sila, at kahit nagkulang tayo, nandiyan pa rin ang laban. Of course, it’s about not giving up,” Rondina added.
“As I always say, you never go home a loser because you learn something, you always learn something, lalo na ngayong kaharap natin ang Vietnam,” Canino said.
BASAHIN: Ang Alas Pilipinas ay natamaan ng reality check bago ang Challenger Cup
Bumaba na ng dalawang set at binigay ang lahat para subukang pahabain ang laban at kahit papaano ay kunin ang laro mula sa likuran, nagawa ni Alas na itali ang deciding frame sa 14-all sa pag-atake ni Vanie Gandler mula sa likod na hanay.
Inilagay ni Rondina ang kanyang lahat sa cross-court hit upang buuin muli ang laro sa 16-all bago nanguna si Alas sa unang pagkakataon mula noong unang set sa 18-17 nang bumangon si Gagate para sa mabilis na pagtama.
Ngunit hindi pinahintulutan ni Tuyen ang mga bisita na lumubog at hindi nag-aksaya ng pagkakataon na dalhin ang Vietnam sa bingit ng tagumpay, 24-20.
Sumirit si Gandler sa isang pag-atake sa pamamagitan ng block bago gumawa si Rondina ng isang nakamamatay na error sa pag-atake na tumulak at sa huli ay nagbigay sa Vietnam ng tiket sa semifinals sa tapat ng Czech Republic, na umusad nang may straight sets na panalo laban sa Argentina kaninang araw.
Ang iba pang semifinal bracket ay tampok ang Belgium at Puerto Rico.
“Ang pagharap sa Vietnam ay isang napakalaking pagkakataon at isang aral para sa amin dahil ang mga ganitong karanasan ay hindi madalas mangyari sa aming buhay o sa aming koponan. Marami kaming natutunan sa loob ng court,” Canino said.
