Beterano ng pageant Ahtisa Manalo ay nagbabalik sa pageant scene matapos siyang italaga bilang kinatawan ng Quezon Province sa nalalapit na Miss Universe Philippines 2024 tilt.
Si Manalo, na tinanghal na Miss International 2018 first runner-up, ay idineklara bilang kinatawan ng Quezon sa isang sashing ceremony noong Sabado, Enero 27 matapos kumalat ang mga espekulasyon sa kanyang pagpasok sa national tilt sa mga pageant circle.
“I am delighted I can now finally share the news (with) everyone that I am Miss Universe Philippines – Quezon Province! Simula pa lang ito ng mahabang paglalakbay nating magkasama. I can’t wait to share more of what I’ve been preparing for,” she wrote on Instagram.
Inanunsyo rin ng Miss Universe Philippines – Quezon Province’s official Instagram page si Manalo bilang kinatawan ng lalawigan sa national tilt sa isang hiwalay na post.
“Miss Universe Philippines-Quezon Province 2024, Ma Ahtisa Manalo,” nabasa ang caption nito.
Si Manalo, na sumali sa crop ng mga crossover beauties sa national tilt, ay dating nag-apply para sa Miss Universe Philippines 2020 pageant ngunit umatras dahil sa “health issues.”
“Hindi pa yata ako handa noon. I felt like I had a lot of growing up to do,” she said in an interview with journalist Dyan Castillejo. “Parang dalawang taon lang ang nakalipas mula nang Binibining Pilipinas at hindi ko akalain na may maibibigay ako sa pageant scene.”
Nang tanungin kung bakit pinili niyang sumali sa edisyon ngayong taon, sinabi ni Manalo na mayroon na siyang “kakayahan” na gamitin ang kanyang plataporma para sa mas mahusay. “I feel like now at 26, with much life experiences, feeling ko lumaki ako ng husto. Pakiramdam ko ay may kakayahan akong gamitin nang mahusay ang platform.”
“Feeling ko, mas malakas ako ngayon. Kakayanin ko ang mas maraming bagay sa mas mabuting paraan. Pakiramdam ko, ang pagiging entrepreneur ay nagbigay-daan sa akin na gamitin ang aking mga kakayahan at higit pa rito ay nakikita ko ang potensyal ng Miss Universe Philippines platform,” patuloy niya.
Ang anunsyo ay minarkahan ang pagbabalik ni Manalo sa pageant stage pagkatapos ng anim na taong pahinga. Nauna siyang sumabak sa Binibining Pilipinas 2018 kasama ang Miss Universe titleholder na si Catriona Gray, kung saan siya nanirahan para sa Binibining Pilipinas International 2018 crown.
Pinangalanan siya bilang isa sa mga frontrunner sa kanyang Miss International stint ngunit nagtapos bilang first runner-up sa Mariem Velazco ng Venezuela.
