– Advertisement –
MAHIGIT 80 Chinese maritime militia at fishing vessels ang iniulat na namonitor malapit sa Philippine-occupyed Pag-asa Island sa West Philippine Sea sa South China Sea.
Sinabi ng Armed Forces na hindi ito nagulat sa pagkakaroon ng 83 Chinese vessels, tulad ng isiniwalat ng US maritime expert Ray Powell, dahil sinabi nito na ang lugar ay malapit sa Chinese-held Subi Reef.
Si Powell, sa X (dating Twitter) noong Miyerkules ng umaga, ay nagsabi, “Sa kabila ng mga ulap, binibilang ko ang hindi bababa sa 73-75 na mga barko na nakaupo sa 2.5-5.5 nautical miles mula sa isla na hawak ng Pilipinas — na nasa loob ng 12nm (nautical miles) territorial sea nito.”
Sinabi ni Powell na ito na ang pinakamalaking Chinese swarm na nakita niya sa Pag-asa Island.
Noong Miyerkules ng hapon, sinabi ni Powell: “Kinukumpirma ng Marine Traffic ang hindi bababa sa 83 militia ng China at mga barkong pangingisda sa loob ng territorial sea ng Philippines Thitu (Pag-Asa) Island ngayon.”
Ang isla ng Pag-asa, ang pinakamalaki sa siyam na tampok na inookupahan ng mga tropang Pilipino, ay matatagpuan mga 280 nautical miles hilagang-kanluran ng Puerto Princesa City sa Palawan. Ito ang nagsisilbing upuan ng pamahalaan ng bayan ng Kalayaan ng Palawan. Ito ay humigit-kumulang 12 nautical miles mula sa Chinese-occupied Subi Reef, na isinailalim sa land reclamation noong 2012. Mayroon na itong runway at mga daungan, at nilagyan ng mga advanced na sistema ng armas.
Sinabi ni Rear Admiral Roy Vincent Trinidad, ang tagapagsalita ng Navy para sa West Philippine Sea, na ang mga numero na ibinigay ni Powell ay “medyo tumpak.”
Ang mga sasakyang pandagat ng Trinidad ng Tsino ay dumagsa sa Subi Reef at ilang iba pang tampok na sinakop ng mga Tsino sa West Philippine Sea.
Inilarawan niya ang mga tampok na ito bilang mga ligtas na daungan para sa mga Tsino “kaya mayroong konsentrasyon ng kanilang maritime militia, PLA (People’s Liberation Army) Navy at Chinese Coast Guard (sa mga lugar na ito).”
Sinabi ni Trinidad na ang Subi Reef ay nagsisilbing terminal o parking area ng mga Chinese maritime militia vessels. Aniya, may mga pagkakataon na mayroong 150 hanggang 200 Chinese vessels sa Subi Reef.
“So kung aalis sila sa Subi, that is already within 12 nautical miles from Pag-asa .. Kung aalis sila (Subi), lumalapit sila (Pag-asa Island),” he said.
Muli namang iginiit ni Trinidad na ilegal ang pagkakaroon ng mga barkong ito ng China sa West Philippine Sea.
