MANILA, Philippines — Huwag siyang husgahan sa isang larawang iyon—ang nagkataong naging pinaka-viral at pinakahuling dahilan ng pagkagalit ng publiko sa bansa ngayong linggo.
Ginawa itong apela ni Interior Secretary Benhur Abalos Jr. noong Sabado habang patuloy niyang binabawasan ang mga batikos sa kanyang kontrobersyal na larawan kasama ang dismiss na Alkalde ng Bamban, Tarlac na si Alice Guo na kuha ilang sandali matapos siyang arestuhin sa Indonesia noong Setyembre 3.
BASAHIN: Bumalik si Alice Guo sa Pilipinas kasunod ng pagkakaaresto sa Indonesia
Ang shot ay nagpakita kay Guo na hindi nakakulong, todo ngiti at senyas na gumawa ng mapaglarong mukha habang nakaupo sa isang sofa sa pagitan ni Abalos at Philippine National Police chief Gen. Rommel Francisco Marbil, na parehong pumunta upang sunduin siya mula sa Jakarta noong Huwebes.
Nang mag-leak sa social media, ikinagalit nito ang mga netizens at ilang senador na, bago tumakas si Guo sa bansa noong Hulyo, ay matagal nang nagtanong sa kanya tungkol sa kanyang pagkakakilanlan at umano’y may kaugnayan sa isang raided gaming hub sa kanyang bayan.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
In a media forum in Quezon City, Abalos again addressed critics, saying: “Kung huhusgahan mo ang pagkatao ko dahil lang sa isang larawan—huwag ganyan, huwag ganyan.”
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
He reiterated that when the photo was taken for documentation purposes, “I have no idea that the person beside me was doing a cutesy pose. Hindi ko alam na ganoon pala ang nangyari doon.”
“Humihingi lang ako ng fairness dito, lalo na sa mga kasama ko—(mga ahente ng) National Bureau of Investigation at Bureau of Immigration (BI)—na hindi pa natutulog (sa puntong iyon).
Ang mga ahente ng NBI at BI ay nakakuha din ng flak sa isa pang larawan na nagpakita sa kanila na may groufie na may nakangiting Guo sa loob ng sasakyan.
Ang Department of Justice noong Biyernes ay nag-utos sa kani-kanilang mga bureaus na ipapaliwanag sa mga ahente kung bakit kailangan nilang kunan ng ganoong larawan at ilabas ito sa publiko.
NBI chief: ‘Masaya’ lang ang mga ahente
Noong Biyernes din, humingi ng tawad si NBI Director Jaime Santiago, na sinabing ang mga ahente ay “masaya na sa wakas ay nasa kanila na si Alice Guo.”
“Alam mo ang kanilang kaligayahan ay isang pagpapatunay,” Santiago told reporters.
Sinabi ng pinuno ng NBI na siya mismo ay sumigaw sa tuwa nang malaman niya ang pag-aresto kay Guo, at idinagdag: “Amin si Alice. Nanalo kami, nanalo kami ng ginto. Kaya hindi ko masisi (ang mga ahente) kung bakit sila masaya.”
Ipinaliwanag din niya na si Guo ay nakitang walang posas sa Indonesia dahil siya ay teknikal na wala pa sa hurisdiksyon ng Pilipinas noong panahong iyon.
Ngunit nakaposas siya sa sandaling sumakay siya sa chartered plane na nagdala sa kanya pabalik ng bansa, sabi ni Santiago.
Ipinaliwanag din ni Abalos noong Sabado na kailangan niyang humingi ng pabor sa isang kaibigan, na kinilala niya lamang bilang “Michael,” para sa chartered na eroplano.
Ito ay para mapabilis ang biyahe dahil binigyan lamang ng mga awtoridad ng Indonesia ang panig ng Pilipinas ng hanggang ala-1 ng umaga noong Huwebes para kustodiya si Guo o siya ay mapapalaya dahil sa kawalan ng anumang kaso laban sa kanya sa Indonesia, dagdag niya.
“Kung hindi ko siya makuha, may matinding batikos, pero nabawi namin siya—iyon ang pinakamahalagang bagay. Nabawi namin si Alice Guo—para sa akin, mission accomplished na iyon,” sabi ni Abalos.
Ipinaliwanag din ng interior secretary ang palitan nila ni Guo nang magkita sila sa unang pagkakataon sa Indonesia, na ang mga bahagi nito ay nai-record sa video at pinalakas ng mikropono.
“Hindi kami close … hindi ko kilala si Alice Guo. Noon lang ako nakausap ng malapitan,” sabi ni Abalos.
Aniya, naisip niya na ito ang unang pagkakataon niyang makita nang harapan si Guo, ngunit sinabi sa kanya ng na-dismiss na alkalde na nagkita na sila kanina sa Tarlac nang tumawag ang gobernador ng probinsiya na si Susan Yap para makipagpulong sa lahat ng local chief executives.
