Maaring agad na ibaba ang presyo ng retail ng bigas kung susundin natin ang rekomendasyon nina Representatives Nicanor Briones (Agap party list) at France Castro (ACT-Teachers party list). Ito ay para gamitin ang suggested retail price (SRP) na mekanismo.
Ang panukalang ito ay ibinigay sa isang pagdinig noong Disyembre 11 na ginanap ng limang komite sa Kapulungan ng mga Kinatawan “upang tugunan ang smuggling at pagmamanipula ng presyo ng mga pangunahing bilihin at mahahalagang bilihin.”
BASAHIN: DA magbenta ng P40/kg na bigas sa mga piling palengke, dalawang istasyon ng tren
Sa pagdinig na ito, nais ni Laguna Rep. Loreto Amante ang mas mabilis na aksyon, tulad ng pagbaba ng presyo ng bigas bago ang Pasko. Ang kanyang hiling ay maaaring matupad sa pamamagitan ng paggamit ng mekanismo ng SRP. Ngunit kung ito ay wastong ginagamit sa pagpaparusa sa profiteering, gaya ng tinukoy sa Price Act (Republic Act No. 7581).
Ang Price Act ay nagsasaad: “Ang profiteering ay ang pagbebenta o pag-aalok para sa pagbebenta ng anumang pangunahing o pangunahing bilihin sa isang presyo na labis na labis sa tunay na halaga nito.”
Nasa ibaba ang isang table na ginawa sa tulong ng Federation on Free Farmers national manager na si Raul Montemayor. Ipinapakita nito na ang rice profiteering ay nangyayari na ngayon sa malawakang saklaw.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang presyo ng pag-import na ginamit sa itaas ay ang average na landed na presyo ng well-milled rice (5-percent broken), na binibili ng karamihan sa mga consumer. Ang panahon na sakop ay mula noong nakaraang Agosto hanggang Oktubre. Ipinapalagay nito na ang bigas na inangkat noong panahong iyon ay ang ibinebenta ngayon.
Kung ang mga numero sa itaas ay na-verify ng mga stakeholder ng bigas sa isang kumpletong supply chain, ang SRP ay dapat na P49 ang isang kilo. Mas mababa ito ng P7 kumpara sa kasalukuyang retail price na P56, na nagpapahiwatig ng illegal profiteering.
Ngunit kung gagamitin natin ang kasalukuyang mas mababang presyo ng pag-import na P33 sa halip na ang dating presyong P38, kapag naibenta na ang mga lumang stock, magiging P44 ang kilo ang SRP. Ang mga Pilipinong mamimili ay kasalukuyang nakakakuha ng hindi patas na mataas na presyo.
Kasabay nito, dahil sa pagbaba ng 15-porsiyento na taripa, ang mga lokal na magsasaka ay dumanas ng 8-porsiyento na pagbaba sa kanilang kita. Nawala rin ang hindi bababa sa P7 bilyon na foregone tariff revenue na dapat nilang makuha.
Napatunayang hakbang. Dalawang hakbang na ginawa sa panahon ng Ramos Administration na matagumpay na nagpababa ng mataas na presyo ng bigas ay dapat nang gawin. Ang unang hakbang ay ipatupad ang Price Tag Law (o Consumer Act aka RA 7594—ed), na nag-uutos na lahat ng produkto ay dapat magpakita ng mga tag ng presyo.
Gayundin, ang Price Act ay nagsasaad na ang ilegal na profiteering ay nangyayari “kapag ang isang pangunahing pangangailangan o pangunahing bilihin na ibinebenta ay walang tag ng presyo.”
Sa pagpapatupad ng batas na ito (Price Tag Act), lahat ng mga outlet na walang tag ng presyo ng bigas ay awtomatikong isinara. Dahil ito ay isang paglabag sa isang batas, sinuspinde ang mga business permit, hanggang sa ipakita ang mga tag ng presyo. Bagama’t karaniwang isang araw lang, nagresulta ang malawak na coverage ng media sa mabilis na malawakang pagpapatupad ng price tag. Maaari na ngayong ihambing ng mga mamimili ang mga presyo, at agad na natukoy ang mga sobrang presyo para sa mga singil sa profiteering.
Ang ikalawang hakbang ay ang Department of Agriculture (DA) ang magdesisyon sa tamang SRP. Ngayon, walang SRP para sa well-milled rice. Sinimulan ng Department of Trade and Industry ang SRP practice na ito noong administrasyong Ramos.
Ang lahat ng mga manlalaro sa supply chain ay tinawag sa isang pulong upang talakayin ang mga gastos at makatwirang margin. Kabilang dito ang mga producer, importer, wholesalers, retailer, at consumer. Sa patnubay, isang SRP ang napagdesisyunan na ipatupad ng gobyerno.
May panahon na nagpasya ang DA sa isang SRP nang walang konsultasyon na ito. Napakababa ng SRP, kaya nawala ang suplay. Sa kabutihang palad, ito ay naitama sa lalong madaling panahon.
Hindi kontrol sa presyo. Karaniwang hindi produktibo ang pagkontrol sa presyo. Ito ay dahil nagtatakda ito ng antas ng presyo na dapat sundin ng lahat, sa kabila ng kanilang magkakaibang mga kalagayan. Ang SRP ay sa halip ay ginagamit lamang bilang gabay upang matukoy kung may profiteering o wala.
Halimbawa, kung malayo ang retail outlet sa pinagmumulan ng produkto, pinapayagan ang presyong mas mataas kaysa sa SRP. Ngunit kung ang presyo ay hindi makatwiran na lumampas sa SRP, ang retail outlet ay agad na pinarusahan para sa profiteering.
Ang SRP ay may dalawang pakinabang. Una, ipinapaalam nito sa mamimili ang makatwirang presyo ng produkto. Pangalawa, binabalaan nito ang retailer ng matigas na parusa para sa profiteering. Dahil dito, nag-iisip ng dalawang beses ang retailer bago siya mag-post ng presyong kumikita. Muli, dahil dito, bumababa ang pangkalahatang mga antas ng presyo.
Ang mekanismo ng SRP na tinukoy sa huling pagdinig ng Kongreso ay dapat na ipatupad kaagad. Kung maisakatuparan ng maayos, tiyak na matutupad ang hiling ni Amante na bumaba ang presyo ng bigas bago ang Pasko.
