Upang mabawasan ang ating pag-aangkat ng bigas, dapat nating gastusin nang matalino ang ating pera sa patubig. Ngunit una, unawain natin ang sitwasyon natin sa pag-import ng bigas ngayon.
Ang dahilan kung bakit ang Pilipinas ang nangungunang rice importer sa mundo ay ibinigay ni Paul John Caña. Sinipi niya ang aklat na “Why Does the Philippine Import Rice,” na nagsasabing: “Ilang sagot ang ibinigay sa tanong na ito, na marami sa mga ito ay pumipinsala sa pambansang pagmamalaki sa pamamagitan ng pagtukoy sa masasamang pulitiko, katiwalian, kawalan ng kakayahan o katamaran. Ngunit ang tunay na sagot ay hindi masama: Sa madaling salita, ito ay heograpiya. ”
Nag-import tayo ng bigas dahil binubuo tayo ng mga isla na walang major delta tulad ng Thailand at Vietnam. Ang mga pangunahing rice exporter ay nasa mainland ng Southeast Asia (Thailand, Vietnam, Cambodia at Myanmar). Ang mga nag-aangkat ay pawang kapuluan o makitid na peninsula (Pilipinas, Indonesia, Sri Lanka, Japan, Korea at Malaysia).
BASAHIN: Marcos: Mga bagong dam, proyekto ng ilog para mabawasan ang pagbaha sa Cagayan Valley
Ang aklat ay nagpapatuloy: “Ang katotohanan na ang mga bansa ay nananatili sa isang club o sa iba pa sa mahabang panahon ay nagpapahiwatig na ang ilang malalim na puwersa ay kumikilos. Ang malalim na puwersa na iyon ay mga endowment ng lupa at tubig. Ang Thailand ay may apat na beses ang taniman ng bawat tao kumpara sa Pilipinas.”
Dahil sa mahirap na sitwasyong ito, kinakailangan na pumili tayo ng mga pinakamahusay na paraan upang magamit ang ating pera sa irigasyon upang makagawa ng pinakamaraming bigas sa bawat pisong ginastos. Ngunit sa nakaraan, pinili ng Kongreso na gumastos ng masyadong malaki sa magagamit na pera sa bagong irigasyon kapag ang ibang mga alternatibo ay mas matipid sa gastos. Ito ay dahil ang bagong irigasyon ay nakikitang makakakuha ng mas maraming boto kaysa sa iba pang mga alternatibong ito.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Tatlong alternatibo
Noong Nobyembre 19, nakipag-usap kami kina National Irrigation Administration (NIA) head Eduardo Guillen at National Confederation of Irrigators Association president Remy Albano. Nagrekomenda sila ng tatlong mas cost-efficient na opsyon kumpara sa bagong irigasyon, na may average na P1.3 milyon kada ektarya.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang una ay gastusin ito sa pag-aayos at pagpapanumbalik. Ito ay nagkakahalaga ng P500,000 kada ektarya, o 38 porsiyento ng halaga ng bagong irigasyon. Sa parehong halaga ng pera, maaari tayong makagawa ng 2.6 beses ang dami ng bagong irigasyon.
BASAHIN: Ang solar irrigation project ng NIA ay game-changer para sa mga magsasaka, food security
Ang pangalawang alternatibo ay mas kaakit-akit. Kapag hindi gumana ang irigasyon dahil walang enerhiya, ang solar-powered system ay magagamit lamang sa halagang P250,000 kada ektarya. Nangangahulugan ito ng higit sa limang beses ang benepisyo ng bagong irigasyon. Sa kabila nito, madalas itong itinigil pabor sa bagong irigasyon.
Ang pangatlo ay ang pagkakaroon ng solar-powered irrigation sa mga tradisyunal na nonirrigable na lugar. Ang irigasyon ay karaniwang ginagawa lamang sa lupa na may slope grade na 3 porsiyento. Ngunit ang irigasyon ay hindi lamang para sa palay.
Ang solar-powered irrigation ay maaaring gamitin para sa mataas na halaga ng mga pananim na itinanim sa mga bulubunduking lugar, na ang lupa ay lilipad ng hanggang 31 porsiyento. Nagkakahalaga ito ng P750,000 kada ektarya. Nagbubunga ito ng napakataas na rate ng kita mula sa mga pananim na ito na nagbebenta ng mas mataas na presyo kaysa sa bigas.
Iba pang mga kadahilanan
Bilang karagdagan sa pagpili ng pinakamainam na mode ng patubig, ang iba pang mga kadahilanan ay dapat isaalang-alang upang ma-optimize ang paggamit nito. Ang isang bagong grupo ng mapa ng bigas, kasama si Hazel Tanchuling bilang tagapangulo at si Raul Montemayor bilang cochair, ay tumatalakay sa kahalagahan ng pagsasaalang-alang sa mga pagtataya sa pagbabago ng klima kapag nagpapasya kung kailan magtatanim.
Idinagdag ni Guiller, ang NIA administrator, na ang pagtatanim ay hindi na dapat gawin sa tradisyonal na paraan sa mga irigasyon na lugar. Sa halip, dapat itakda sa oras ang pagtatanim upang maiwasan ang mga mapanganib na bagyo na nagdudulot ng pinsala sa produksyon ng palay. Ngunit dahil ito ay labag sa kultura at tradisyon ng mga magsasaka, isang sistema ang dapat na ilagay upang mag-udyok sa bagong pag-uugali na ito. Ang isang halimbawa ay ang oras ng pagbibigay ng mga input tulad ng tubig, mga buto at mga pataba upang ang pagtatanim ay magawa sa pinakamainam na oras.
Ang isa pang pangunahing kadahilanan ay ang clustering. Ang irigasyon na ginawa sa mga clustered na lugar ay magreresulta sa economies of scale. Ito ay makikita sa iba’t ibang larangan ng produksyon, kredito, marketing at paglipat ng teknolohiya. Bilang karagdagan, ang irigasyon ay dapat na bahagi ng isang holistic na plano sa pagpapaunlad ng agrikultura.
Dahil sa heograpiya, maaring wala tayong choice kundi mag-import ng bigas. Gayunpaman, dapat nating palitan ang mga pag-import na ito sa pamamagitan ng matalinong paggamit ng tubig. Ang pagpili ng tamang paraan ng paggastos ng pera sa irigasyon batay sa inaasahang return on investment, sa halip na nakikitang benepisyo sa pulitika, ay dapat nang gawin ng Kongreso. Dapat itong dagdagan ng mahusay na pamamahala gamit ang mga salik tulad ng timing, clustering at iba pang mga sangkap na kinakailangan para sa isang kumpletong diskarte. Makakalapit na tayo sa tunay na seguridad sa pagkain.
