Ang pagkatuklas sa isang 4,000 taong gulang na pinatibay na bayan na nakatago sa isang oasis sa modernong-araw na Saudi Arabia ay nagpapakita kung paano ang buhay noong panahong iyon ay unti-unting nagbabago mula sa isang lagalag patungo sa isang urban na pag-iral, sinabi ng mga arkeologo noong Miyerkules.
Ang mga labi ng bayan, na tinawag na al-Natah, ay matagal nang itinago ng napapaderan na oasis ng Khaybar, isang berde at mayabong na batik na napapalibutan ng disyerto sa hilagang-kanluran ng Arabian Peninsula.
Pagkatapos ay natuklasan ang isang sinaunang 14.5 kilometrong pader sa site, ayon sa pananaliksik na pinangunahan ng French archaeologist na si Guillaume Charloux na inilathala nang mas maaga sa taong ito.
Para sa isang bagong pag-aaral na inilathala sa journal na PLOS One, isang pangkat ng mga mananaliksik ng French-Saudi ang nagbigay ng “patunay na ang mga ramparts na ito ay nakaayos sa paligid ng isang tirahan”, sinabi ni Charloux sa AFP.
Ang malaking bayan, na tahanan ng hanggang 500 residente, ay itinayo sa paligid ng 2,400 BC noong unang bahagi ng Bronze Age, sinabi ng mga mananaliksik.
Ito ay inabandona makalipas ang isang libong taon. “Walang nakakaalam kung bakit,” sabi ni Charloux.
Nang itayo ang al-Natah, ang mga lungsod ay umuunlad sa rehiyon ng Levant sa tabi ng Dagat Mediteraneo mula sa kasalukuyang Syria hanggang sa Jordan.
Ang Northwest Arabia noong panahong iyon ay inaakalang baog na disyerto, na tinatawid ng mga pastoral na nomad at may tuldok na mga lugar ng libingan.
Iyon ay hanggang 15 taon na ang nakalilipas, nang natuklasan ng mga arkeologo ang mga ramparts na itinayo noong Bronze Age sa oasis ng Tayma, sa hilaga ng Khaybar.
Ang “unang mahahalagang pagtuklas” na ito ay humantong sa mga siyentipiko na tumingin nang mas malapit sa mga oasis na ito, sabi ni Charloux.
– ‘Mabagal na urbanismo’ –
Ang mga itim na bato ng bulkan na tinatawag na basalt ay nagtago ng mabuti sa mga dingding ng al-Natah na “pinoprotektahan nito ang site mula sa mga ilegal na paghuhukay”, sabi ni Charloux.
Ngunit ang pagmamasid sa site mula sa itaas ay nagsiwalat ng mga potensyal na landas at ang mga pundasyon ng mga bahay, na nagmumungkahi kung saan kailangang maghukay ang mga arkeologo.
Natuklasan nila ang mga pundasyon na “sapat na malakas upang madaling suportahan ang hindi bababa sa isa o dalawang palapag” na mga tahanan, sabi ni Charloux, na binibigyang-diin na marami pang gawain ang dapat gawin upang maunawaan ang site.
Ngunit ang kanilang mga paunang natuklasan ay nagpinta ng isang larawan ng isang 2.6-ektaryang bayan na may humigit-kumulang 50 bahay na nakadapo sa isang burol, na nilagyan ng sarili nitong pader.
Ang mga libingan sa loob ng isang nekropolis doon ay naglalaman ng mga sandatang metal tulad ng mga palakol at punyal pati na rin ang mga bato tulad ng agata, na nagpapahiwatig ng isang medyo maunlad na lipunan sa mahabang panahon.
Ang mga piraso ng palayok ay “nagmumungkahi ng isang medyo egalitarian na lipunan”, sabi ng pag-aaral. Ang mga ito ay “napakaganda ngunit napakasimpleng keramika”, dagdag ni Charloux.
Ang laki ng mga ramparts — na maaaring umabot ng humigit-kumulang limang metro (16 talampakan) ang taas — ay nagpapahiwatig na ang al-Natah ay ang upuan ng ilang uri ng makapangyarihang lokal na awtoridad.
Ang mga pagtuklas na ito ay nagpapakita ng isang proseso ng “mabagal na urbanismo” sa panahon ng paglipat sa pagitan ng nomadic at mas husay na buhay nayon, sinabi ng pag-aaral.
Halimbawa, ang mga pinatibay na oasis ay maaaring nakipag-ugnayan sa isa’t isa sa isang lugar na marami pa ring populasyon ng mga pastoral nomadic na grupo. Ang ganitong mga palitan ay maaaring kahit na inilatag ang mga pundasyon para sa “ruta ng insenso” na nakita ang mga pampalasa, kamangyan at mira na ipinagpalit mula sa timog Arabia hanggang sa Mediterranean.
Maliit pa ang Al-Natah kumpara sa mga lungsod sa Mesopotamia o Egypt noong panahon.
Ngunit sa malalawak na kalawakan ng disyerto, lumilitaw na mayroong “isa pang landas patungo sa urbanisasyon” kaysa sa mga nasabing lungsod-estado, isang “mas katamtaman, mas mabagal, at medyo tiyak sa hilagang-kanluran ng Arabia”, sabi ni Charloux.
pcl/dl/ju/yad
