Apat na Pilipinong biktima ng human trafficking ang pinauwi mula sa Myanmar at dumating sa Ninoy Aquino International Airport (NAIA) noong Hunyo 26.
Hindi ibinunyag ng Bureau of Immigration (BI) ang kanilang mga pangalan na nagsabing dalawa sa kanila ang hindi binayaran ng kanilang suweldo habang ang dalawa naman ay napilitang magbayad ng tig-P127 para sa kanilang paglaya mula sa kanilang recruiter na kapwa Pilipino.
BI Commissioner Norman Tansingco lamented: “Nakakalungkot na marinig na sarili nating kababayan ang nagpapadali sa trafficking ng ibang Pinoy. Ang kanilang mga kababayan ay dinala pa sa kapahamakan ng sarili nilang kababayan,” he said.
Sinabi ng BI na dumating sa Pilipinas ang mga biktima, dalawang lalaki at dalawang babae, na pawang nasa edad 30, sakay ng Thai Airways flight mula Myanmar.
Ang apat ay umamin na umalis ng Pilipinas bilang mga turista sa Hong Kong, Thailand, at Taiwan, ngunit dinala sa Myanmar sa pamamagitan ng bangka, sinabi nito.
Sinabi rin nito na ang apat na biktima ay pinangakuan ng mga trabaho sa call center, ngunit napilitan silang magtrabaho bilang mga customer service representative na nakikibahagi sa mga online scam, na sumasalamin sa mga dating repatriate.
Nang mag-alok ang mga biktima na magbitiw, sinabi ng BI na kailangan umano silang magbayad ng mabigat na parusa bago sila palayain.
Sa kabila ng maraming babala na ibinigay ng gobyerno laban sa human trafficking, sinabi ni Tansingco na marami pa rin ang nagiging biktima ng scam. “Ang mga na-traffic na Pilipino ay sapilitang dinadala sa iligal na pagtawid sa mga hangganan upang makarating sa isang malayong lokasyon kung saan mahirap tumakas,” aniya.
Tansingco declared: “We are now grappling again with the recurring scheme that has victimized many unsuspecting Filipinos. Pero hindi tayo titigil sa pagpapatupad ng mahigpit na departure protocols at paglulunsad ng malakas na kampanya sa komunikasyon na naglalayong ipaalam sa publiko na labanan ang paulit-ulit na modus na ito.”
