ZAMBOANGA CITY, ZAMBOANGA DEL SUR – Labinlimang katao, kabilang ang isang 14 taong gulang na batang lalaki at isang senior citizen, ang nasagip ng lokal na anti-human trafficking body sa Bongao, Tawi-Tawi bago sila makasakay ng barko patungong Sarawak at Sabah, Malaysia, kung saan maaari silang maging madaling biktima ng human trafficking, sinabi ng mga opisyal.
Rosabella Sulani, pinuno ng Municipal Inter-Agency Committee Against Trafficking (MIACAT) sa Bongao, ang 15 indibidwal ay iniulat na patungo sa Sarawak at Sabah, Malaysia sa pamamagitan ng backdoor channel nang walang kinakailangang mga dokumento para sa legal na trabaho at paglalakbay sa ibang bansa.
“Ang kanilang kakulangan ng mga legal na dokumento ay nagsiwalat na sila ay mga potensyal na ilegal na pumasok at mahina sa human trafficking. Pinangakuan daw sila ng mga oportunidad sa trabaho sa destinasyong bansa,” sabi ni Sulani, binanggit ang ulat mula sa Naval Forces in Western Mindanao (NFWM).
Sa 15 nasagip na tao, anim ay babae at siyam ay lalaki.
Hinarang ng MIACAT team kasama ang mga tauhan mula sa Naval Intelligence Operatives ng NFWM, Tawi-Tawi police, Air Force Intelligence Operatives at Local Council Against Trafficking and Violence Against Women and Children (LCAT VAWC), ang mga potensyal na biktima na sakay ng M/V Trisha Kerstine. II, M/V Everqueen of Asia at P/B Lady Mera ay dumaong sa Bongao port noong Hunyo 20 at Hunyo 21.
Sinabi ni Sulani na siyam sa mga nasagip na indibidwal ay nagmula sa Sulu, isa sa kanila ang 14-anyos na lalaki; tatlo mula sa Dipolog City kabilang ang isang senior citizen; isa mula sa Molave, Zamboanga del Sur: isa mula sa Butuan, Agusan del Norte at isa mula sa Tungawan, Zamboanga Sibugay.
Sinabi ni Lt. Chester Cabaltera, tagapagsalita ng NFWM, na ang pagsagip noong Hunyo 20 at 21 ay ang ikaapat ngayong taon at umabot sa 40 ang kabuuang bilang ng mga tao na nailigtas ng anti-trafficking body.
Noong Pebrero 7, limang lalaki na karamihan sa kanila ay mula sa Zamboanga del Sur at General Santos City, ang nailigtas sakay ng commercial boat na MV Ever Queen sa daungan ng lungsod na ito halos tatlong araw matapos mailigtas ang anim na babae at tatlong lalaki sakay ng MV Magnolia sa daungan ng Bongao, Tawi-Tawi noong Pebrero 4. Karamihan sa mga nailigtas sa Bongao ay mula sa Zamboanga del Sur at Maguindanao.
Noong Enero 26, siyam na lalaki at dalawang babae na karamihan ay taga-rito at Basilan, ang nailigtas din sa loob ng MV Magnolia sa daungan ng Bongao.
Sinabi ni Cabaltera na binigyan na ng briefing ang mga tauhan ng pantalan at bangka kung paano matutukoy ang mga magiging biktima ng human trafficking, lalo na kung ang mga pasahero ay halos hindi makapagbigay ng mga kinakailangang papel at dokumento para sa paglalakbay.
Kapag natukoy, agad na ipinapaalam sa mga awtoridad at agad na dinadala ang mga nasagip na indibidwal sa himpilan ng pulisya sa dagat para sa karagdagang profile at dokumentasyon.
Itinurn-over sila sa Ministry of Social Welfare and Development Office (MSWDO) sa Bongao, Tawi-Tawi para sa counselling at stress debriefing, lalo na kung sila ay nasagip sa isa sa mga daungan ng Tawi-Tawi.
Sinabi ni Taganak mayor Mohamad Faizal Jamalul na mahigpit nilang binabantayan ang mga bagong mukha sa kanilang lugar dahil sa lapit ng Tawi-Tawi sa Sandakan, isang lungsod sa Sabah, Malaysia, na kilala bilang drop off point para sa mga ilegal na pumapasok.
“Mga 30 minuto lang bago makarating sa Sandakan mula dito sa Taganak, kaya napakahigpit namin sa pagmomonitor ng mga tao dito,” sabi ni Jamalul.
Sinabi ni Jamalul na mayroon silang ilang verbal understanding sa mga opisyal ng Sandakan para sa mga pumupunta doon upang bumili ng mga paninda. “Pumunta ka doon dala ang iyong pasaporte at binibigyan ka ng buong araw para sa pagbili ng mga kalakal,” sabi ng alkalde. “Bago lumubog ang araw, kailangan mong bumalik. Binubuksan din nila ang kanilang mga pintuan sa amin sa mga kaso ng kagipitan,” dagdag niya.
Si Ryan Hasim, 28, isang speed boat operator sa Taganak ngunit ang bangka ay nakarehistro din sa Sandakan, ay naniningil ng P5,000 para sa isang espesyal na biyahe sa Sandakan. Napakadali aniya na makarating sa Sandakan basta may sapat na pera at mga dokumento ang manlalakbay.
“Kung pupunta ka doon para sa negosyo, kailangan mo ng 2,000 ringgit ngunit kung kukuha ka ng iyong mga pagkakataon (bilang isang iligal na pasok), kailangan mo ng 5,000 ringgit,” sabi niya.
BASAHIN: Ang human trafficking ngayon ay isang ‘global threat’ – Bureau of Immigration
Sinabi ni Hasim na mayroong mga katutubo ng Tawi-Tawi na mas gugustuhing magsampa ng mga hindi dokumentadong pasahero nang may bayad. Gumamit ang mga operator ng mga dokumentadong sasakyang-dagat na may markang SN upang maiwasan ang pagsisiyasat mula sa mga inspektor ng port.
Aniya, nasaksihan niya ang isang insidente noong nakaraang taon nang tinakpan ng ilang boat operators ang kanilang mga pasahero hanggang sa magdilim na “May mga contacts yan sila sa pantalan, magbibigay sila ng ringgit bayad sa mga sumundo sa kanila sa Sandakan (They have contacts at the port, where magbabayad sila ng ringgit sa mga taong kukuha sa kanila sa Sandakan,” aniya.
