Taong 1924 nang ang unang Pilipinong atleta ay tumuntong sa Olympic arena at iwinagayway ang watawat ng Pilipinas sa Paris.
Makalipas ang isang siglo, isang mas malaki at mas malakas na grupong Pilipino ang bumalik sa kabisera ng Pransya upang muling itaas ang ating bandila sa entablado ng mundo.
“Ang taong ito ay nagmamarka ng isang makasaysayang milestone – ang aming sentenaryo na anibersaryo ng pakikipagkumpitensya sa Summer Olympics. We’re incredibly proud to be among the Asia’s first and Southeast Asia’s trailblazing Olympians,” sabi ni Philippine Olympic Committee president Abraham “Bambol” Tolentino sa isang Facebook post.
“Gamitin natin itong ‘Philippine Olympics 100 Years’ bilang springboard para sa hinaharap na tagumpay. Kami ay ‘Proudly Pinoy’ na may malakas na Olympic Legacy. Sama-sama nating ipagpatuloy ang paglalakbay patungo sa POC sa Paris!” Idinagdag niya.
Upang gunitain ang ika-100 anibersaryo ng paglahok ng Pilipinas sa Olympics, binabalik-tanaw ng Rappler ang ilan sa mga hindi malilimutang highlight mula sa kasaysayan ng Olympic ng ating bansa.
Unang Filipino Olympian
Ang una at nag-iisang delegado ng Pilipinas sa 1924 Paris Olympics ay si David Nepomuceno, isang sprinter mula sa Albay. Sumabak siya sa 100-meter at 200-meter dash, ngunit nabigo siyang makakuha ng medalya.
Ang naging coach ni Nepomuceno ay si Regino Ylanan, isang Filipino athlete at sports administrator. Siya rin ang nagtatag ng National Collegiate Athletic Association.
Sa panahong ito, ang Pilipinas ay nasa ilalim pa rin ng pamamahala ng mga Amerikano o nauuri bilang isang teritoryong insular.
Sa kabila nito, kinilala ng International Olympic Committee (IOC) ang Pilipinas bilang isang independiyenteng kalahok, isang pagkakaibang hindi ibinigay sa Hawaii, na lumaban bilang bahagi ng American team sa parehong Olympiad, sinabi ng National Historical Commission of the Philippines (NHCP).
Ayon sa NHCP, ang Philippine team ay nasa ilalim ng Philippine Amateur Athletic Federation (PAAF), na naka-attach sa American Olympic Association (ngayon ay kilala bilang US Olympic and Paralympic Committee). Si Manuel L. Quezon, ang Senate president noon, ay nagsilbing PAAF president.
Ito rin ang nagpapaliwanag kung bakit noong 1924 Olympics ang watawat ng Pilipinas ay ipinarada sa ilalim ng watawat ng US.
Noong 1929, opisyal na kinilala ng International Olympic Committee ang PAAF bilang pambansang Olympic committee ng bansa. Ang PAAF ay pinalitan ng pangalan bilang Philippine Olympic Committee noong 1975.
Unang Filipino Olympic medalist
Nakuha ni Teofilo Yldefonso ang unang Olympic medal ng Pilipinas nang manalo siya ng bronze sa swimming noong 1928 Amsterdam Olympics. Siya rin ang unang Southeast Asian na nanalo sa Olympics.
Noong 1932 Los Angeles Olympics, nakakuha siya ng isa pang tanso. Gayunpaman, ang kanyang pagganap sa 200-meter breaststroke noong 1936 Berlin Olympics ay nagtapos sa kanya sa ikapitong puwesto.
Ipinanganak sa Piddig, Ilocos Norte, si Yldefonso ay pinarangalan bilang “Ama ng Modernong Breaststroke” para sa kanyang natatanging pamamaraan sa paglangoy, sinabi ng Philippine Veterans Office (PVO) sa isang artikulo.
Noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig noong 1942, isa siya sa maraming sundalong Pilipino at Amerikano na nagtiis sa Bataan Death March.
Ayon sa mga ulat ng pamilya, iniulat ng PVO na si Yoshi Tsuruta, ang matagal nang karibal sa paglangoy at kaibigan ni Yldefonso, ay natuklasan na ang Filipino swimmer ay nakakulong bilang isang bilanggo sa isang kampo sa Capas, Tarlac. Nagkrus ang landas ni Tsuruta kay Yldefonso noong 1928 at 1932 Olympics, kung saan nanalo ang Japanese swimmer ng back-to-back na gintong medalya.
Ayon sa PVO, nagtrabaho si Tsuruta upang matiyak ang kalayaan ni Yldefonso, ngunit sa kasamaang palad, huli na ang lahat.
Namatay si Yldefonso sa edad na 39 sa kampong piitan, sa bisig ng kanyang nakababatang kapatid na si Teodoro, na isang medical corps worker.
Tulad ng marami pang iba, si Yldefonso, isang bayani ng digmaan, ay inilibing sa isang mass libingan sa Tarlac, at ang kanyang mga labi ay hindi na nakuhang muli.
Unang pilak
Ang unang silver medal sa kasaysayan ng Olympics ng Pilipinas ay napanalunan ni boksingero na si Anthony N. Villanueva sa featherweight category ng 1964 Tokyo Olympics.
Ang boksing ay tumakbo sa dugo ni Villanueva, dahil ang kanyang ama, si José Luis, ay nanalo ng bronze medal sa bantamweight division ng 1932 Olympics. Si Anthony ay sumali sa pambansang koponan ng Pilipinas noong 1962 matapos masungkit ang kanyang nag-iisang Philippine amateur title.
Noong 1964 Olympics, nagtagumpay si Villanueva laban kay Giovanni Girgenti ng Italy sa pamamagitan ng split decision, Tamar Ben Hassan ng Tunisia sa majority decision, at pinatalsik si Piotr Gutman ng Poland, na nakuha ang kanyang puwesto sa semifinals laban sa American favorite na si Charlie Brown. Nakuha ni Villanueva ang 4-1 na panalo sa semifinals ngunit natalo sa final kay Soviet Stanislav Stepashkin sa pamamagitan ng split decision.
Ang kanyang propesyonal na karera sa boksing ay panandalian, na nagtapos sa isang talaan ng 1 panalo at 3 pagkatalo (KO 2). Nakipagsapalaran din siya sa pag-arte, na may kaunting tagumpay pagkatapos ng tatlong pelikula. Nang maglaon, nagtrabaho siya bilang security guard sa Philippine consulate sa New York, bago bumalik sa Pilipinas noong 1988.
Si Villanueva ay nakaranas ng mga paghihirap at gumawa ng ilang mga pagtatangka na ibenta ang kanyang Olympic silver medal, ngunit patuloy siyang tinatanggihan ng mga prospective na mamimili.
Sa edad na 69, namatay si Villanueva sa kanyang pagtulog noong Mayo 13, 2014 sa Cabuyao, Laguna.
Unang ginto
Ito rin ay sa Tokyo kung saan inagaw ng Pilipinas ang makasaysayang kauna-unahang gintong medalya.
Nangibabaw si Hidilyn Diaz sa women’s 55-kilogram class noong 2020 Tokyo Games – inilipat sa 2021 dahil sa COVID pandemic – sa pamamagitan ng pag-angat ng 97kg sa snatch at Olympic record na 127kg sa clean and jerk para sa kabuuang 224kg, isa ring Olympic record .
Bago ang Tokyo Games, nanalo si Diaz ng pilak noong 2016 Rio de Janeiro Olympics. Nakipagkumpitensya rin siya sa 2008 Beijing at 2012 London Olympics ngunit nabigo siyang gumawa ng podium finish. (Mula wildcard hanggang kampeon: Hidilyn Diaz sa huling 4 na Olympics)
Karamihan sa bilang ng mga delegado
Ang Tokyo ay pinahahalagahan din ng Pilipinas, dahil sa lungsod na ito noong 1964 Olympics kung saan ang bansa ay nagtala ng pinakamalaking contingent ng mga atleta – 66 sa kabuuan, iniulat ng Philippine Center for Investigative Journalism (PCIJ).
Pinakamalaking paghakot ng medalya
Ang taong 2021 ay isang landmark na taon para sa palakasan ng Pilipinas, kung saan ang bansa ay nag-uwi ng apat na medalya na naka-record, ang pinakamalaking paghakot sa kasaysayan nito.
Bukod sa ginto ni Diaz, nakuha rin ng mga boksingero na sina Nesthy Petecio at Carlo Paalam ang mga pilak na medalya, at bronze naman si Eumir Marcial.
Ngayong taon, hindi bababa sa 18 mga atleta ang pupunta para sa Paris Olympics, kabilang sa kanila ay sina EJ Obiena (athletics), Carlos Yulo (gymnastics), at Elreen Ando (weightlifting). Magbabalik din sina Marcial, Paalam, at Petecio sa Olympics stage, na magbubukas sa Hulyo 26, 2024.
Sa kasalukuyan, mayroong 14 Olympic medals ang Pilipinas sa dibdib nito, ayon sa ulat ng PCIJ.
Sa pagdiriwang natin ng isang siglo ng mga tagumpay sa Olympic, anong mga bagong tagumpay ang maiuuwi ng ating mga atleta mula sa Paris? – Rappler.com
MGA PINAGMULAN:
