10 taon pagkatapos ng sakuna sa ferry ng South Korea

Ansan — Ang lantsa ay lumubog nang live sa telebisyon habang ang mga bata na sakay ay nagpadala ng mga desperadong text message sa kanilang mga magulang — 10 taon pagkatapos ng pinakamasamang sakuna sa dagat sa South Korea, ang mga pamilya ay patuloy pa rin sa pagtutuos ng katakutan.

Ang binatilyong anak ni Jung Sung-wook ay isa sa 304 katao na namatay nang tumaob ang overloaded na Sewol ferry sa southern coast ng South Korea noong Abril 16, 2014.

Halos lahat ng mga biktima ay mga mag-aaral na sumunod sa mga utos na manatili sa kanilang mga cabin, habang ang mga tripulante ay nakatakas.

Isa sa mga huling text message na ipinadala ng anak ni Jung na si Jung Dong-soo ay sa kanyang ina, na nagsasabi sa kanya na ang lantsa ay tumagilid sa 45 degrees — nag-udyok sa kanyang ama na tumakbo patungo sa pinangyarihan ng rescue operation sa isang desperadong bid upang mahanap ang kanyang anak.

BASAHIN: 292 nawawala, 3 patay sa South Korea ferry disaster

Nang dumating ang senior na si Jung sa school gymnasium sa southern Jindo kung saan dinadala ang mga survivors, nakita niya ang kanyang unang sulyap sa magulong rescue operation.

“Ito ay literal na impiyerno – ang ibig kong sabihin, kaguluhan. Walang sumagot ng maayos, naiwan ang mga bata, at bumaba ang mga magulang at iniuwi ang mga bata. Napakagulo, sa madaling salita, it was hell,” sinabi niya sa AFP.

Sinabi niya na siya ay “maraming pinagsisisihan” tungkol sa kung paano gumanap ang pagsisikap sa pagsagip, iniisip na kung ang mga bagay ay ginawa nang iba, mas maraming tao ang maaaring nailigtas.

BASAHIN: DFA: 2 Pilipino ang nakaligtas sa Korean ferry disaster

Matapos malinaw na namatay ang kanyang anak, nasangkot si Jung sa paghahanap ng mga nawawalang bangkay, at pagkatapos nito, sa kampanya upang iligtas ang barko, tumulong sa pag-lobby sa gobyerno na itaas ang Sewol mula sa seabed at dalhin sa pampang.

Kahit sa prosesong iyon, “maraming pagkakamali,” aniya.

Botched rescue?

Nang magsimulang kumuha ng tubig ang 6,825-toneladang Sewol, ang mga pasahero ay sinabihan ng mga tripulante na manatili – ngunit ang kapitan at ang kanyang mga kasamahan ay unang umalis sa barko. Kalaunan ay nakulong sila dahil sa kanilang mga aksyon.

Ang sakuna ay sinisi sa isang nakamamatay na kumbinasyon ng cargo overloading, isang iligal na muling pagdidisenyo at hindi magandang pamamahala ng tinatawag ng korte na isang “incompetent” na crew.

Ang pagsagip ay nabigo rin, maraming eksperto ang nagsabi, ngunit ang dating pinuno ng coast guard na si Kim Suk-kyoon na nilitis sa mga paratang ng mishandling sa rescue mission — at napawalang-sala noong Nobyembre — kamakailan ay nagsabing wala na silang ibang magagawa.

“Inaaangkin ng mga tao na ang mga kaswalti ay maaaring napigilan o nabawasan ang kanilang sukat kung ang coast guard ay naglabas ng isang evacuation order. They make such claims without understanding the situation,” sabi ni Kim, na ngayon ay nagtuturo ng maritime policing sa isang lokal na kolehiyo, sa isang panayam noong Sabado sa pang-araw-araw na Hankook Ilbo.

“Ang Sewol ay nakatagilid na sa 50-60 degrees nang dumating ang mga rescuer,” sabi niya. “Mahirap para sa mga pasahero na makatakas nang ligtas nang walang tagubilin mula sa kapitan o tripulante.”

Ang matinding galit ng publiko ay pinuntirya ang noo’y presidente na si Park Geun-hye matapos itong lumabas na hindi siya makontak sa loob ng ilang oras habang naganap ang sakuna. Kalaunan ay na-impeach siya, sa bahagi dahil sa kanyang paghawak sa paglubog.

‘Lalong lumala ang mga bagay’

Sa kabila ng mga sentensiya ng pagkakulong, kabayaran na iniutos ng korte, at pagbabago ng gobyerno, sinabi ng ama na si Jung na sa palagay niya ay hindi pa sapat ang nagawa para sagutin ang trahedya at tiyaking hindi na ito mauulit.

“Ngayon, 10 taon na ang lumipas, lalo akong nalulungkot sa katotohanan na kahit na sinubukan ko nang husto, walang nararapat na parusa at walang pagsisiyasat sa katotohanan,” sinabi niya sa AFP.

“Sa pagtingin sa kasalukuyang administrasyon ngayon, naniniwala kami na ang mga bagay ay lumala… kaugnay ng mga sakuna, ang gobyerno ni (Presidente) Yoon Suk Yeol ay patuloy na sinusubukang itago ang mga ito at walang plano.”

Ang mabilis na pagbabago ng South Korea mula sa isang bansang nasalanta ng digmaan patungo sa ikaapat na pinakamalaking ekonomiya ng Asya at isang pandaigdigang kultural na kapangyarihan ay pinagmumulan ng pambansang pagmamalaki.

Ngunit ang isang serye ng mga maiiwasang sakuna – mula sa Sewol ferry hanggang sa 2022 Itaewon Halloween crowd crush, na pumatay ng higit sa 150 karamihan sa mga kabataan – ay yumanig sa kumpiyansa ng publiko sa mga awtoridad.

Inusig ang mga opisyal sa antas ng distrito at ilang opisyal ng pulisya dahil sa sakuna sa Itaewon, ngunit walang matataas na miyembro ng gobyerno ang nagbitiw o nahaharap sa pag-uusig, sa kabila ng mga pagbatikos mula sa mga pamilya ng mga biktima dahil sa kawalan ng pananagutan.

“Ang mga biktima ay may karapatan na tumpak na ipaalam sa estado kung bakit nangyari ang ganitong sakuna at kung paano umuunlad ang mga bagay. Ito ay isang bagay na ang ating bansa ay kulang sa ngayon, “sabi ni Jung.